在原刑部大堂的所在地，如今已是大顺刑政府的办公之所，刑政府侍郎陆之祺，同时兼任新成立的稽勋司主事，端坐在大堂之上，威严尽显。
大堂下，两个身穿明廷官服的官员，兵科给事中孙承泽与工部侍郎刘余佑，跪在地上微微发抖。
二人头低垂，脸上满是惶恐不安的神色，心中都不明白为何会突然被刑政府传唤至此。
此刻的大堂，气氛异常肃穆，空气中弥漫着一股压抑的气息。那两名明廷官员，在面对大顺刑政府的官员时，感受到了从未有过的压力。他们不知等待自己的将是什么命运，心中充满了恐惧与不安。
陆之祺，万历二十三年进士，曾官至陕西左布政使。他早早投靠了李自成，在明廷时因朝中无人，官场生涯颇为失意。如今，他刚被任命为刑政府侍郎，又兼任稽勋司主管，看着那些昔日高不可攀的京官跪在自己脚下，心中满是得意。
“堂下跪着的是何人？”
陆之祺坐在正堂上，语气中带着官方的严肃与傲慢。
“下官原吏科给事中孙承泽！”
“下官原工部侍郎刘余佑！”
两名官员抬起头，脸上堆着笑容，卑微地回答着，眼神中流露出对陆之祺的阿谀奉承。
“你们可知罪！”陆之祺猛然一拍桌案，震得惊堂木嗡嗡作响，冷冽的目光直视着面前的二人。
二人被吓得连连磕头，语无伦次：“下官不知因何至此，还请大人明示！”
陆之祺轻蔑一笑，声音里透着不容置疑的威严：“你二人任职工部、吏部，本应以国事为重，却借职务之便，大肆敛财，鱼肉百姓。如今家财万贯，富甲一方，在京城官员中堪称富翁，可有此事？”
听到陆之祺的话，二人心中咯噔一响，知道事情已经败露。这几年他们在官场中利用职权谋取私利，敛财无数，可谓真的是家财万贯。
然而他们怎么也没想到，这一切竟然这么快就被顺朝刑政府发觉。想来还是之前在京城行事太高调，暴露了家财。现在看来，想要安然无恙，已然无望了。
刘余佑心知已无路可逃，不出点血显然无法过关。他连忙磕头如捣蒜，颤声说道：“下官知罪！下官家中虽有些微薄积蓄，但愿意捐献四万两白银，以助新朝！”
孙承泽听到刘余佑报的数目，心中暗暗咒骂，他知道刘余佑身为工部侍郎，职权之大便意味着油水丰厚。而自己虽为吏部给事中，虽能收些来京述职官员的孝敬，但要一下子拿出四万两白银，实在是让他感到肉疼。
于是，孙承泽也连忙磕头，苦着脸说道：“下官在吏部职位卑微，家财自然无法与刘侍郎相提并论。但为表忠心，下官愿意捐出家中全部的二万两白银，为新朝尽一份绵薄之力！”
在二人看来，他们已经拿出了相当可观的数目。这些钱足以打发那些所谓的“流贼”了。毕竟，在崇祯皇帝两次求百官勋贵募捐时，他们可是一分钱都没出。
要知道，当时家财最多、与崇祯关系最为亲近的国丈周奎，也才捐了八千两白银。他们这次一下子拿出几万两，已经算是非常慷慨了。
谁知，堂上的陆之祺冷笑一声，语气凌厉：“哼，你们以为这点钱就能打发本官吗？你们还以为现在是崇祯朝吗？岂能如此轻易蒙混？作为读书人，朝廷命官，你们敛财无度，当初朝廷危难，你们却一毛不拔。今日我砍了你们，也是为天下百姓除害！”
二人听闻此言，顿时脸色苍白，连连磕头：“大人饶命，大人饶命啊！大人想要我等出多少，请明示，下官一定照办！”
陆之祺见火候已到，语气稍作缓和：“既然同朝为官一场，我也不想过分为难你们。刘侍郎，你拿四万两黄金来换命；孙给事中，你拿两万两黄金来平息此事。”
此言一出，两人都是震惊的看着陆之祺，明初的时候，太祖皇帝朱元璋规定过，一两黄金换四两白银，可经过了这近三百年的时间，眼下，一两黄金可是差不多等于十两白银呀！
刘余佑心想道，四万两黄金就是四十万白银呀，全家上上下下加起来，也不知道够不够，这等于抄收了这些年的全部身家呀，孙承泽亦是如此。
两人急忙磕头道：“大人！下官家中实在没有那么多呀，望大人开恩呀！”
陆之祺不再想和两人废话，接下来要拷问的官员还有很多，于是厉声呵斥道：“尽早交齐，若迟两日！本官就顾不得两位的体面了！”
说着命令手下将嚎啕大哭的两人拉了出去，看着被押下去的两人，陆之祺心中很是不屑，自己受了，大顺皇帝陛下的亲侄子李过之命，负责拷问文官，丝毫不得马虎，这两个出头鸟，可得拿捏得当才是。
正当陆之祺准备继续传讯其他富裕官员进行审问时，一个小厮急匆匆地跑了进来，向他禀报道：“大人，豪侯李大将军命令您和稽勋司立即前往田府。刘大将军也有事要交代！”
这里的豪侯自然是李过。刘大将军自然是刘宗敏，此刻正住在原田贵妃之父，田弘遇的府上，这两位是这次助饷行动的主要负责人。
陆之祺不敢有任何怠慢，立刻带领手下赶往田府。他心中不禁有些疑惑：不是说先抓一些出头鸟来震慑百官吗？怎么突然要我前往田府？
当陆之祺慌慌张张地赶到田府正门广场时，眼前的景象令他无比震惊。在偌大的青石广场之前，众多明朝官员像乌云一般跪在地上，他们并未穿着官服，显然是在府中被紧急逮捕的。人数之多，竟然达到了七八百人。
此时，天空中细雨蒙蒙，如轻纱般飘落。那些跪在冰凉石板地面上的官员们，身着单薄，冷得瑟瑟发抖。一队队顺军士兵手持长枪，如铁壁般将他们紧紧包围。
陆之祺一眼就看到了坐在门堂下的刘宗敏和李过。在他们面前摆放着长桌，桌上堆满了各式美味佳肴。然而，两人大快朵颐，边喝酒吃肉，边冷冷地注视着下方跪地的官员们。
陆之祺推开为他撑伞的小厮，急忙跑到两人面前，恭敬地躬身行礼。然而，刘宗敏和李过只是淡淡地看了他一眼，没有说话，继续他们的酒肉之欢。
陆之祺小心翼翼地问道：“两位将军，这是何意……？”。
刘宗敏将手中的酱肘子狠狠地扔回盘中，用满是油渍的手抹了抹嘴，满脸怒容地道：“你们刑政府就是这样办事的？还一个一个审，等那些狗官交出钱来，要等到猴年马月？”
陆之祺见状，顿时吓得浑身一颤。他急忙跪下，额头上渗出了冷汗。他知道，这位刘宗敏大将军可不是好对付的人，是大顺朝实打实的二号人物。一旦触怒了他，脑袋说不定就会不保。
“禀告大将军，这，这是刑政府诸位大人一同商议的决定，安尚书确定的，下官以为，眼下初入京师，人心未定，应当循序渐进……”
“够了，老子最讨厌的就是你们这些读书人，整天婆婆妈妈的，看额老刘，直接派人抓过来省事！你去给我五个串成一串，全部给我押入府中，先饿上一天，看看他们拿不拿银子！”
刘宗敏不耐烦的打断了陆之祺的话，大手一挥，下了命令，随即就带着手下的人马直接扬长而去，看样子是要亲自去缉拿人了。
见刘宗敏走了，陆之祺看向李过，相比刘宗敏，李过的吃相就优雅很多了，他拿出一张不知道从京城那个小娘子身上抢来的丝帕擦了擦嘴。
“这里跪的都是抓来的大部分文武官员，你先去安排人手关押起来，然后你们稽勋司根据我和刘大将军定的助饷数目，制定一个章程出来，京城勋贵那边，刘大将军已经亲自去拿人了，要尽快！我怕这府中关不下呀！”
李过说完，也起身离去，陆之祺不敢有丝毫怠慢，急忙指挥人将这些文武官员绑起来，依次送入府中关押。
没过多久，顺军的士兵开始用绳子绑人。五个官员被粗壮的麻绳紧紧绑在一起，然后被赶往府内。这些文官平日里一副斯文模样，此刻却异常安静，嘴里不停地叨念着：“有辱斯文，有辱斯文呀。”
他们虽然内心充满不甘，但面对顺军的强势，他们不敢有任何反抗的举动，只能无奈地任由顺军将他们绑进了田府。
陆之祺紧紧握住李过留下的字条，急匆匆地召集稽勋司的官员前来商议对策，经过一番紧张的讨论，他们决定在今晚就通告百官，以免时间拖延引发更多的问题。
他们希望在明日，这些官员能够识时务，尽快让家人送来所需的银两，以平息这场风波。
当稽勋司的几个官员看到刘宗敏和李过留下的条子时，他们不禁倒抽了一口凉气。条子上清楚写着：内阁大学士最少需要交纳十万两白银，六部尚书及都察院堂官需交纳七万两，道科给事中之类的官员需交纳五万两，而翰林院的翰林们则需交纳三万两起步。
在田府的后院里，一队队官员被按五个一组地押送进来。每当一队官员被押进来，稽勋司的官员便进行登记并记录在册。
然而，由于人数众多，即使是田府宽敞的后院厢房也已关满了人，甚至有些官员被绑在了花园长廊的栏杆上。