仲夏的临安，暖风熏人，西湖的荷叶已舒展成碧色圆盘，满城的柳丝垂拂，透着江南独有的温润。
辰时刚过，一道急促的马蹄声打破了皇城根下的宁静 —— 一名驿卒身着汗透的青色驿袍，头戴红缨帽，胯下战马口吐白沫，四蹄翻飞，直奔宫城的东华门。
他背上的驿囊插着一面红色小旗，旗上 “捷报” 二字在阳光下格外醒目，引得沿途百姓纷纷驻足观望。
“是北伐的捷报！” 不知是谁喊了一声，街头瞬间沸腾起来。
百姓们涌到路边，踮脚眺望，有的甚至跟着驿卒的马蹄声奔跑。
驿卒嘴里高喊着 “大捷！前线大捷！”
“前线大捷！”“收复失地了！” 消息像长了翅膀，迅速传遍临安城的大街小巷。
东华门的守卫早已接到通报，见驿卒赶来，立刻打开城门，引着他直奔紫宸殿。
此时，宋孝宗赵昚正在大殿内与宰辅大臣们商议北伐粮草事宜。
殿内气氛庄重，突然听到殿外传来 “捷报！宿州大捷！” 的高喊，所有人都猛地站起身，脸上满是惊喜。
“快宣！” 宋孝宗年轻的脸庞上瞬间涨起红晕，原本略带疲惫的眼神变得炯炯有神。
他正处血气方刚的年纪，登基不过月余，满心之中还是想着要收复中原，洗刷靖康之耻的，现如今北伐的每一步进展，都牵动着他的心。
驿卒跌跌撞撞地冲进殿内，双膝跪地，高举捷报：“陛下！北伐大军捷报！李招讨使率军破灵璧、劝降虹县，昨日巳时，攻克宿州！斩杀金军左翼都统，歼敌数千，俘虏八千余人，缴获粮草、金银无数！”
“好！好！好！” 宋孝宗一连说了三个 “好”，激动得来回踱步，双手握拳，“十年来，我大宋未尝有此大胜！李显忠不愧是陕西名将，没有辜负朕的期望！”
信国公陈康伯须发皆白，最近都是拖着病体朝堂参议（年66，史实中，明年因病请辞，后年起复，大后年69病逝于左相兼枢密使任上），听到捷报，老泪纵横，躬身道：“陛下圣明！北伐军旗开得胜，连破三城，河南震动，此乃天意佑宋！灵璧、虹县为宿州屏障，宿州既破，宋军便可直趋河南、徐州、兖州，与辛弃疾义军大本营连成一片，收复中原指日可待！”
参知政事史浩素来谨慎，此时也面露喜色，补充道：“陛下，李显忠率军四万，孤军深入，却能连克三城，足见其用兵之神。更难得的是，此战缴获粮草六万余石，金银数万两，正好解北伐大军的燃眉之急。臣以为，当立刻嘉奖将士，鼓舞士气，同时增派粮草支援前线，乘胜追击！”
“史相公所言极是！” 知枢密院事洪遵上前一步，“宿州乃河南重镇，连接淮东、淮西，金军丢失宿州，河南防线已破。如今金军主力被辛弃疾义军牵制在西北，正是我军扩大战果的良机，陛下当速下旨意，令李显忠、邵宏渊合兵一处，继续北上！”
殿内的大臣们纷纷附和，有的称赞李显忠的勇猛，有的建议加大对北伐的支持，有的甚至提出要亲赴前线犒劳将士，气氛热烈非凡。
就在群臣热议之际，一身绯色官袍的虞允文缓步出列。
他年逾五十，面容清癯，眼神沉稳如渊 —— 当年采石矶一战，正是他临危受命，率领宋军大败完颜亮的数十万大军，挽救大宋于危亡，如今身为同签书枢密院事，深知军旅之重、战事之险。
他躬身行礼，声音不高却掷地有声：“陛下，诸位相公，宿州大捷固然可喜，堪称十年来未有之盛事，但臣有三言，愿为陛下陈之。”
宋孝宗见是虞允文发言，连忙颔首：“虞卿乃战功卓着之臣，深谙兵事，有话但说无妨。”
虞允文抬眸，目光扫过殿内群臣：“其一，李显忠将军之功，实乃天助、人和兼具。他出身陕西将门，久历沙场，熟知金军战法，此次孤军深入却能连破三城，一则是将士用命，二则是金军主力被辛元帅义军牵制于西北，河南防务空虚，三则是灵璧萧琦、虹县蒲察徒穆或战或降，未能形成合力。此等良机，实属难得，当乘势嘉奖，以励三军。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“其二，此战之胜，更显辛元帅义军之牵制功不可没。此前辛元帅率义军奇袭下旧都汴梁，风闻其又在西北搅动风云，后又进军西夏，恐怕其又有绝世之谋，至此金国半数精锐被其牵制，方能让李、邵两位将军在河南战场顺利推进。如今临安百姓皆言‘朝廷跟上了辛元帅的脚步’，这既是民心所向，也是战局所需 —— 臣以为，当速遣使者联络辛弃疾各部，互通军情，形成东西、南北呼应之势，让金军首尾不能相顾，此乃北伐制胜之关键。”
群臣纷纷点头，与驿卒几乎同一时间赶到的北伐元帅张浚也补充道：“虞相所言极是！辛弃疾义军在西北声势浩大，若能与北伐大军联动，金军腹背受敌，河南、关陕之地便可次第收复。”
虞允文继续道：“其三，亦是臣最为忧心者 —— 将帅协同之弊。李显忠将军勇冠三军，邵宏渊将军久镇建康，二人皆是名将，然此次北伐，灵璧、宿州之功多在李显忠，邵宏渊虽有虹县之捷，却多赖劝降之力，声望已逊于李将军。陛下嘉奖之时，既要彰显李显忠之功，以鼓舞士气，亦不可轻慢邵宏渊，当以恩威并施，明确节制之令，避免二人因功赏滋生嫌隙。须知北伐非一役之功，后续进军徐州、兖州、汴梁，乃至威逼金贼西京、中都，皆需两军同心协力，若将帅不和，轻则误事，重则溃军，不可不防啊！”
这番话如一盆冷水，让原本热烈的殿内气氛稍稍沉静。
宋孝宗沉吟道：“虞卿所言甚是。朕亦担忧此事，方才已决意令邵宏渊受李显忠节制，想来能避免纷争。”