书房内的炭火偶尔发出一两声轻微的噼啪响动，映照着赵牧平静无波的脸。
可就在这时，夜枭不知何时进来的，悄无声息的出现在沙盘跟前。
“先生，我手下的兄弟刚从西域传回的密信。”
赵牧点了点头，接过一看，只见信上的字迹潦草，却字字千钧。
夜枭如同融入阴影的一部分，静立在一旁，等待指示。
“乙毗咄陆到底还是忍不住了。”赵牧看罢，却将信纸凑近烛火，看着火苗迅速将其吞噬，化为一小撮蜷曲的灰烬，随口说到，“损失了焉耆这颗棋子，又折了野马集的利益，他若再不有所表示，只怕内部那些本就心怀不满的部落首领，更要蠢蠢欲动了。”
“先生，随密信而来的消息能确认，西突厥调动了约三千金狼骑，由乙毗咄陆的心腹大将阿史那社尔统领，正向疏勒方向移动。”
“同时，龟兹国内亲突厥的贵族也在暗中集结私兵，似有呼应之势。”夜枭的声音低沉而清晰。
“三千金狼骑……乙毗咄陆这次倒是舍得下本钱。”赵牧嘴角勾起一抹微不可察的弧度，“看来他不只想骚扰商路，更想打掉我们在疏勒新建的市集，给西域那些还在观望的小国看看，忤逆他西突厥的下场。”
他站起身，重新回到那幅巨大的西域沙盘前，手指精准地点在疏勒外围的一处山谷。
“这里，是金狼骑最佳的突袭路径，也是疏勒防线的薄弱点。”
夜枭眼中闪过一丝了然：“先生是想……”
“关门打狗，总得先把门打开。”赵牧语气依旧平淡，“通过太子殿下，将这份推测的敌军动向，以边关预警的形式递交给兵部。\"
“建议疏勒守将，加强纵深防御，并在……这里，还有这里，预设伏兵。”赵牧手指在沙盘上几处关键位置点了点。
“是。”夜枭领命，但又补充道：“不过先生，疏勒守将未必敢行此险招，若对方选择固守……”
“无妨。”赵牧打断他，“他守他的城，我们烧我们的粮。”
“你训练出来的那支灰影，之前不过是小试牛刀罢了，现在也该拉出去见见真章了。”“让他们扮作贩卖皮毛的粟特商队，混到西突厥大军后方去。”
“带上特制的火油和延时烟弹，目标是他们的草料场和饮水源地。”
“记住，一击即走，不可恋战，制造混乱即可。”
“明白。动静要大，痕迹要无。”夜枭简洁地重复了行动精髓。
“去吧。”赵牧挥了挥手，重新坐回椅中，拿起桌上未看完的一卷海图，仿佛刚才决定的并非一场足以影响西域格局的军事行动，而只是一盘棋局上的寻常落子。
数日后，疏勒以北八十里，鹰嘴峡。
夜幕低垂，寒风卷着砂砾打在唐军哨塔的木质墙壁上，发出沙沙的声响。
哨兵裹紧了皮袄，努力睁大困倦的双眼，警惕地注视着峡谷深处那片浓得化不开的黑暗。
突然，一阵极其微弱，却密集如雨点般的马蹄声从峡谷深处传来，由远及近，速度极快！
“敌袭！鸣镝！”哨塔上的老兵嘶声力竭地吼道，同时奋力拉响了警钟。
凄厉的鸣镝声和钟声瞬间划破了夜的宁静。
几乎在同时，如同鬼魅般的西突厥金狼骑已经从峡谷中蜂拥而出，他们人马皆披轻甲，在微弱的天光下反射出冰冷的幽光，马蹄上似乎包裹了厚布，使得冲锋的声势减弱了大半，却更显致命。
疏勒守将张虔勖早已接到兵部转来的预警，虽对诱敌深入的策略心存疑虑，但也做了相应准备。
前沿的哨站和零散营地稍作抵抗后便佯装不支后撤。
阿史那一马当先，手中弯刀挥舞，脸上带着狰狞与得意。
唐军的不堪一击在他预料之中，他仿佛已经看到焚毁疏勒市集，携掠大量财物凯旋的场景。
“勇士们！冲进去！让唐人的血，染红这片土地！”他怒吼着，率领骑兵如利刃般切入唐军看似混乱的防线。
然而，当他的前锋部队完全冲入预设的包围圈时，异变陡生！
两侧原本寂静的山坡上，突然火把大亮，如同瞬间点燃了两条火龙！
紧接着，是密集如蝗的弩箭破空之声！
唐军并非没有准备，而是将主力悄然布置在了峡谷出口两侧的制高点上！
“有埋伏！后队变前队，撤！”阿史那心头一凛，反应极快，立即下令撤退。
但峡谷地形狭窄，冲进来的骑兵一时难以掉头，顿时陷入了混乱。唐军的弩箭精准而致命，专门射向马匹和缺乏重甲防护的骑兵要害。
与此同时，在距离西突厥大营后方三十里外的一处隐蔽草料堆积点，几道黑影悄无声息地解决了巡逻的哨兵。
正是那支灰影小队。
他们动作迅捷，将特制的粘稠火油泼洒在堆积如山的草料上，随即投出点燃的火折。
“轰.......！”
火焰瞬间冲天而起，借着风势迅速蔓延，很快就将整个草料场吞没。
几乎是同一时间，另一队人马也在水源地上游投下了混浊河水，虽不致命却足以引起恐慌的药剂包，并点燃了烟幕弹，制造出大军袭营的假象。
“粮草着火了！”
“唐军袭营了！”
后方的混乱和冲天的火光，很快就被前线正在苦战的金狼骑察觉。
军心瞬间动摇！
阿史那眼见前方受阻，后方起火，心知中了唐军诡计，再恋战下去恐有全军覆没之危。
恨恨地看了一眼疏勒方向，他只能咬牙下令：“分散突围！撤回大营！”
丢下数百具尸体和伤员，西突厥的金狼骑狼狈不堪地撤出了鹰嘴峡。
当阿史那带着残兵败将返回大营，看到的是一片狼藉和惶惶不安的士兵。
草料场化为灰烬，水源被污染，虽然人员伤亡不大，但军需物资损失惨重，士气更是跌落谷底。
“废物！一群废物！”大帐内，阿史那暴怒如雷，一脚踹翻了面前的案几。
他无法理解，唐军为何能如此精准地预判他的进攻路线，甚至还能分出人手奇袭他的后方。