“敖猛！”
老钱看到对面船楼上那个熟悉的身影，正是胸口缠着绷带，面目狰狞的敖猛！
“老匹夫！受死吧！”
敖猛狂笑着，亲自挥舞着一柄鬼头大刀，带着最精锐的海盗，如同潮水般涌向“破浪号”的甲板。
战斗瞬间进入白热化。
“破浪号”的护卫队不愧是老钱精心训练的骨干，面对数倍于己的亡命之徒，结阵而战，死死守住关键位置。
甲板上血流成河，不断有人倒下，但缺口立刻被后面的人补上。
鲁大山改进的船体在此刻显出了优势，结构更加坚固，在碰撞和接舷战中受损相对较轻。
老钱也拔出了佩刀，亲自守在通往船楼的阶梯口，他的刀法不算顶尖，但沉稳老辣，接连砍翻了两个试图冲上来的海盗头目。
阿依娜如同鬼魅般在甲板上穿梭，双弯刀划出一道道死亡弧线，所过之处，海盗非死即伤。
然而，海盗和倭寇的数量实在太多了，他们如同附骨之疽，不断有新的船只靠拢，跳帮厮杀。
商会船队陷入重重包围，形势岌岌可危。
“发信号！快！”
老钱对身边的传令兵吼道。
一支尾部拖着浓烈红烟的响箭，尖啸着射向天空，在蔚蓝的天幕上炸开一团醒目的红色烟云。
几乎就在信号发出的同时，海天相接处，数道高大的帆影骤然出现！
登州水师的战船，如同蛰伏已久的巨鲸，扯满了风帆，以战斗队形，气势汹汹地朝着这片杀戮海域直扑过来！
战舰上的大唐旌旗迎风招展，鼓声雷动！
正杀得兴起的敖猛看到水师舰队，脸色骤变!
“妈的！”
“中计了！”
“是陷阱！”
傲梦想下令撤退，但已经陷入混战，岂是那么容易脱身的？
水师战舰毫不留情，巨大的床弩发出沉闷的咆哮，带着火焰的巨矢如同火龙般射向海盗船的后阵，瞬间引燃了好几艘船只。
训练有素的水师官兵利用战舰的高度和投射优势，用弓弩和拍杆猛烈攻击试图脱离战团的海盗船。
战场形势瞬间逆转！
海盗们腹背受敌，阵脚大乱。
敖猛目眦欲裂，他知道败局已定，疯狂地指挥座舰试图撞开“破浪号”逃离。
“想跑？”
老钱眼中寒光一闪，对身边护卫吼道：“集中火力，攻击他的舵和帆！”
密集的箭矢和火油罐投向敖猛的座舰，船帆开始燃烧，舵机似乎也受损，船身开始不受控制地打转.....
碧蓝的海水被鲜血染红！
喊杀声，爆炸声，燃烧的噼啪声......交织成片!
......
清晨的第一缕曙光尚未彻底驱散长安城的寒意，一骑快马便踏着官道上未干的露水，风驰电掣般冲入春明门。
驿卒背插三根染红的翎毛，嘶哑着喉咙高喊道：“六百里加急！”
“登州大捷！”
“海寇尽殁！”
急促的马蹄声和嘶喊声，像一块投入平静湖面的巨石，瞬间打破了京城清晨的宁静。
街巷间的百姓纷纷驻足侧目，交头接耳，猜测着这“大捷”背后的详情。
这份沾染着淡淡海腥气的捷报，被以最快的速度送进了皇城，摆在了即将开始的常朝之上。
两仪殿内，文武百官分列左右。
太子李承乾立于御阶之下，面容比以往更加沉静，只是那紧抿的唇线和微微上扬的下颌，透着一丝不易察觉的锐气。
内侍省官员朗声宣读着由登州水师刘都尉，牧云商会主事钱荣联名签署，并经太子府属官润色确认的详细战报。
当念及“焚毁，俘获敌舰三十余艘，阵斩，溺毙海匪逾五百，生擒数十，我方商会护卫伤亡二十七人，水师将士殉国十一人”时，殿内响起一片压抑的惊叹声。
这是一场实实在在的大胜，战果辉煌，代价却控制在极低的范围。
李承乾在战报宣读完毕后，稳步出列，向御座上的李世民深深一礼，声音清越：“父皇，登州之捷，实乃前线将士用命，亦是陛下圣心独运，坚定海防之果。”
“此战证明，整饬海防，畅通海路，非但不是虚耗国帑，实是靖海安民，扬我国威之必需！”
“儿臣恳请，对战死将士从优抚恤，对有功之臣厚加封赏，并以此为契机，将海防新政推行到底！”
太子的话语条理分明，沉稳有力，不再是往日那种带着书生意气的急切辩白。
郑元寿的脸色阴沉如水。
很快，他身后一名清流言官出列，高声道：“陛下！臣有本奏！”
“牧云商会不过一民间商号，其护卫竟能与水师并肩歼敌，战力如此彪悍，长此以往，若天下商贾竞相效仿，广蓄私兵，恐非国家之福！”
“臣斗胆请问，此等民间武力，是否应严加管束，以防尾大不掉之患？”
这话虽未直言“养寇自重”，却将“尾大不掉”四个字咬得极重，暗指太子纵容民间武力坐大，其心可诛。
然而，今时不同往日。
没等李承乾开口，一位素来中立的兵部侍郎却出列反驳：“郑御史此言，未免有因噎废食之嫌！”
“若无商会护卫拼死抵抗，待水师赶到，商船早已损失殆尽，海匪亦已远遁。”
“非常之时，当行非常之法。”
“商会护卫为保商路而战，其心可嘉，其功难没！”
“岂能因逾制之虚名，寒了忠勇之心？”
又有一位官员附议：“臣以为，太子殿下所奏甚妥。”
“当务之急，是抚恤功臣，巩固海防。”
“至于商会护卫，可加以规范引导，譬如纳入水师协防体系，而非一味打压。”
朝堂上的风向明显变了。
在铁一般的战功面前，郑元寿一党那些缺乏实据的猜忌，显得格局狭小。
端坐于龙椅上的李世民，面色平静，目光却如鹰隼般扫过全场，将众人的反应尽收眼底。
他缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“太子所奏，准！”
“阵亡将士，护卫，从优抚恤，有功之人，着吏部，兵部会同太子府议定封赏。”
“海防及市舶司事宜，由太子总领，会同相关部门详议章程，再行上奏。”
顿了顿，李世民又看向郑元寿等人，语气转冷道：“至于那些捕风捉影，罔顾事实之言，今日之后，休得再提。”
“大战初歇，正需上下同心，尔等当以国事为重。”