赵牧这才慢悠悠地坐起身，笑了笑，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“诸位老板谬赞了，不过是烧着玩的玩意儿，图个新奇。”
“而且今日请各位来，也是赏玩品鉴为主。”
“若真有合眼缘的，待会儿自有竞价环节，价高者得。”
“届时，想不想要就全凭各位心意嘛！”
赵牧这话说得轻松，却瞬间将气氛推向了更热烈的期待中。
什么赏玩品鉴，分明就是一场顶级奢侈品拍卖会。
白日朝廷刚搞过一场盛大的竞标会，这些大商自然是熟悉流程，甚至还有人笑称赵东家学的够快......其实他们哪里知道，朝廷那场竞标，还是在赵牧的指点下才搞出来的呢。
很快，竞价开始。
由云袖主持，阿依娜负责记录。
气氛远比官府的招标更显轻松，却也更加热烈。
“这套四季花卉杯，底价一百贯！”
“我出二百！”
“三百！”
“五百贯！”
价格一路飙升，叫价声此起彼伏。
商人们仿佛忘了沈万金的前车之鉴，沉浸在追逐稀世珍宝的狂热中。
一套十二只的磨花酒杯拍出了八百贯的天价，那件带着淡淡紫色的胡瓶更是被一位江南茶商以一千五百贯捧走……
赵牧只是看着，偶尔抿一口杯中酒，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
几轮激烈的竞价过后，气氛稍缓，仆役们奉上精巧的茶点和低度果酒。
商人们三三两两聚在一起，低声交谈，话题自然从玻璃器转到了刚刚尘埃落定的新互市和沈万金案上。
赵牧看似随意地踱步过去，立刻被几位商人围住。
“赵东家，沈万金这事…真是令人唏嘘啊。”
一位姓钱的粮商感慨道，小心地试探着口风。
“哦？钱老板认识他？”
赵牧挑眉，接过阿依娜递来的新酒杯，语气随意。
“谈不上深交，只是…兔死狐悲，心里有些不踏实。”钱老板苦笑，“当然，我也不是质疑朝廷的决定，只是觉得这新互市前景是好，可规矩也严，一步踏错，便是万劫不复啊。”
赵牧晃着杯中琥珀色的酒液，看着灯光透过玻璃杯在掌心投下斑斓的光影，轻笑一声：“钱老板多虑了不是，要知道朝廷立规矩，是为了让大家都能在一条平整大道上安心赚钱，不是把路堵死。”
“沈万金那是自己非要往路边的泥坑里跳，还想着把别人也绊一脚。”
“所以才栽了，这怪得了谁呢？”
他声音不高，却带着一种奇异的说服力道：“要我说啊，旧的石头搬开了，新的路才更好走，朝廷如今是真心实意要把这新互市做成千秋万代的生意，看重的是长远和信誉。”
“咱们做商人的，只要本分经营，拿出真东西，好货色，诚信为先，有什么好怕的？”
“说不定，这还是咱们老实人的机会呢。”
几句话，看似闲聊，却让周围几位商人眼睛一亮，心中的忐忑消散大半，纷纷点头附和：
“赵东家高见！”
“正是此理！诚信为本，方能长久！”
“看来日后在新互市，还得更加谨言慎行，拿出十足的诚意才行。”
又有一位刚接下沈万金部分丝绸份额的姓周的商人凑近些，低声道：“赵东家消息灵通，可知…那边空出来的标王之位，最终会花落谁家？”
“会不会…再起什么波澜？”
他指的当然是沈万金的综合区头名位置。
赵牧耸耸肩，一副事不关己的样子道：“这我可就不知道了。”
“毕竟那是朝廷和东宫要考虑的事。”
“不过嘛…”他话锋一转，略带玩味地扫了一眼周围竖起的耳朵，
“我要是那位接手的，肯定会先把沈万金那套上不得台面的手段扔得远远的，老老实实，甚至做得比朝廷要求的更好。”
“这时候，不知多少双眼睛盯着呢，做得好了，可是名利双收的好机会。”
周姓商人若有所思，重重地点了点头。
就在这时，一位主要经营西域货品的胡商略带醉意地凑过来，向赵牧抱怨道：“赵东家，您是不知道，近来这西市也颇不太平。”
“不知从哪儿冒出来一伙西域来的生面孔，盘了阿罗顺旁边不小一个铺面，卖的那波斯绒毯，颜色鲜亮得邪乎，价钱却压得极低！”
“还有种说是大食国秘法的染料，竟敢号称永不褪色，抢了不少老字号生意。”
“这帮人路子野得很，跟市署那帮爷们打得火热…”
赵牧听着，脸上笑容不变，只是举杯示意了一下：“西市嘛，人来人往，哪年没点新鲜事？”
“做生意，各凭本事罢了。”
“咱们啊，还是先顾好自己眼前这摊子。”他打了个哈哈，将话题轻巧带过，又举杯道，“来，诸位，尝尝这新酿的葡萄酒，配上这玻璃杯，滋味可是不同。”
那胡商见赵牧似乎不感兴趣，也不好再多说，只得讪讪举杯。
宴会直至深夜才散。
客人们或是心满意足地抱着高价竞得的玻璃珍玩，或是满腹心思地琢磨着赵牧方才的话，陆续离去。
云袖指挥着侍女收拾残局，阿依娜悄无声息地走到赵牧身边。
“公子，方才那位穆老板说的西市新来的西域人…”
“嗯，”赵牧脸上的慵懒笑意淡去，眼神清明了些，“听到了。”
“颜色异常艳丽又低价的绒毯，还又号称永不褪色的染料？”
“听着是有点意思......”赵牧心想自己后世来的，都没听过永不褪色的颜料呢，这大唐竟然还有人敢如此夸口？
不过想了想，他还是吩咐道：“闲着也是闲着，回头让人去瞧瞧那伙人是哪路神仙，做的什么路数生意，看看就行，别瞎搞。”
“是。”阿依娜低声应下，身影悄然后退，融入阴影之中。
赵牧独自走到窗边，推开窗户，晚风带着平康坊特有的脂粉和酒气吹拂进来。
楼下依旧笙歌隐隐，繁华不休。
他看着这片璀璨灯火，手指无意识地敲着窗棂。
沈万金的倒台像一块巨石投入水中，涟漪正在扩散。
而这新出现的，带着“超前”技术和诡异低价的神秘西域商团，又像是水底新冒出来的泡泡。
这长安城的水，看来是永远不会真正平静下去。
“永不褪色的染料？”
他低声自语，嘴角扯起一个玩味的弧度，
“呵，这戏台，还真是从不缺新角儿登场。”