辛辣的酒液入喉，却是直呛得他咳了两声，脸上泛起一层不自然的红晕。
“嘿.....我说李承乾你可慢着点儿，今儿这可是剑南春，不是咱们兄弟平日里喝的葡萄酿，可烈着呢！”赵牧嘴上担心，可言语中却是继续带着调侃说道，“万一把你这当朝太子殿下呛死在我这天上人间，那我可就惨了......”
这旁人听了都要觉得大逆不道的话，可李承乾听了却是笑着摇了摇头，面上还似乎带着一丝苦笑？
“赵兄...…”李承乾声音带着浓浓的疲惫和一种无处发泄的憋闷，“这朝堂…真他娘的是一潭死水底下全是烂泥！”
赵牧眼皮都没抬，只是随手将疑似发丘中郎将的青铜印丢到一旁，慢悠悠地坐直了身子，接过云袖适时递来的热毛巾，擦了擦手。
“呦....听着还火气不小啊，殿下。”他声音懒洋洋的，带着点刚睡醒的沙哑，“这是在朝中又被哪位国之柱石给堵了心了？”
“柱石？”李承乾冷笑一声，把酒壶重重顿在矮几上，“我看是国之顽石，还是成精的那种！”
李承乾明显憋了一肚子的话，此刻终于像开了闸的洪水似的奔腾而出道：“赵兄你是不知道，那帮世家大族如今表面上服软，可背地里尽使阴招，什么撂挑子，请病假，丁忧…五花八门！”
“而且还专挑那些不大不小，却离了人就得停摆的位子！”
“工部一个管河渠的小吏辞官，疏通渭北支流的工程就得延后半月！”
“户部一个仓曹告病，京畿几处常平仓的盘账就乱成一锅粥！”李承乾越说越气，手指无意识地在矮几上敲得咚咚响：“更可气的是，父皇…父皇竟只淡淡说了句知道了，任由他们这般拿捏，此前还拿孤的私印给处置世家的文书盖章，分明是要孤来处理这件事，让孤背锅！”
“而且赵兄，你是没看见朝堂上那些世家的嘴脸，一个个眼观鼻鼻观心，可那眼底的得意，藏都藏不住！”
“他们就是在跟孤和父皇示威！”
“好让我们知道，这大唐朝廷离了他们，就运转不下去！”
暖阁里一时只剩下李承乾粗重的喘息声和阿依娜脚踝金铃偶尔的轻响。
云袖抱着琵琶，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。
赵牧静静地听着，脸上没什么波澜，只等李承乾那股邪火发得差不多了，才慢条斯理地拎起小火炉上煨着的另一把紫砂壶，给自己斟了杯清茶。
“我说.....殿下，这多大点儿事儿啊！”碧绿的茶汤注入白瓷盏，热气袅袅，赵牧摆摆手，让云袖她们自行退下了，然后又有些玩味的盯着李承乾淡淡说道：“难不成大唐离了世家这张屠户，就得吃带毛猪不成？”
说话间，赵牧轻描淡写的端起茶盏，吹了吹浮沫，嘴角勾起一丝极淡的，甚至都近乎嘲弄的弧度，“殿下这话…听着就蠢！”
“嗯？”李承乾一愣，满腔的怒火被这轻飘飘一句话堵得不上不下，愕然地看着赵牧。
赵牧抿了口茶，抬眼，目光平静地看向李承乾。
“世家大族盘踞千年，靠的什么？”
“是他们生来就比别人多长个脑子？”
“还是他们家的米吃了能开窍？”放下茶盏，赵牧指尖在光洁的矮几上随意划着，“说白了，不就是把持着读书认字的路子，靠举荐制......垄断了当官的门槛吗？”
“而所谓的举荐.....呵！”赵牧冷笑了一声，摇头鄙夷道：“举来举去，也不过是肥水不流外人田罢了！”
“但殿下莫不是忘了，朝廷取士选官，又不是只有举荐这一个法子，现在既然举荐制被非暴力不合作了，那大力推行剩下的一种方式，不就得了！”
“到时候，看是谁搬起石头砸自己的脚.....”
“赵兄的意思是…....”听到这话，李承乾眉头紧锁：“前朝便开始的科举制度？”
“正是！”赵牧微微一笑。
“额....”李承乾愣了一下，脸上露出毫不掩饰的苦笑。
“赵兄有所不知，如今科举选上来的那些人…”
“文章锦绣者不少，可一放到实务上，十个有八个是银样镴枪头，要么不通庶务，连个钱粮册子都算不明白，要么干脆就是空谈误国，满嘴仁义道德，碰到真章就束手无策。”
“前年有个进士放去做县令，连春耕该督促修水利还是先防蝗灾都分不清轻重缓急，差点误了农时！”
“当年父皇复立科举之初，一开始还高兴的不行。”
“说什么天下英才尽入吾彀中.....”
“可结果呢？”李承乾说着，一脸嫌疑的摇头道，“这些所谓的英才，比起世家精心培养从小耳濡目染庶务的子弟，差得不是一星半点。”
“所以这科举取士，取来的多是些…书呆子！”
“如何顶得上那些撂挑子的空缺？”
李承乾语气里充满了怀疑和不甘。
“书呆子？”赵牧轻笑一声，那笑声里带着洞悉世事的了然，“那是因为你们如今考的，就是专门培养书呆子的东西！”
“而且出题的主考官，还是世家出身的官员。”
“能选出真正的实干人才就怪了！”
“所以啊，眼下朝廷的科举选拔出来的官员。”
“多都放在翰林院里皓首穷经，或是一些不入流的地方。”
赵牧说着，身体微微前倾，眼神锐利了几分，盯着李承乾：“殿下觉得，一个官儿，最重要的是什么？”
“是能把《论语》《孟子》倒背如流，写出花团锦簇的骈俪文章？还是能明察秋毫，断清民间鸡毛蒜皮的案子？”
“是能在纸上谈兵，引经据典滔滔不绝？”
“还是能看懂山川舆图，筹划一方水土的营生？”
“是满口之乎者也的清高？”
“还是能钻进田垄，知道一把锄头怎么用才省力，知道一斗粟米能活几口人？”
一连串的质问，如同小锤敲在李承乾心上。
他张了张嘴，竟一时哑然，却又忽然恍然大悟！
是啊，朝廷需要的是能做实事的官，而不是只会掉书袋的酸儒。