其实....赵牧心里跟明镜似的。
这老家伙说什么家里出了老伙计捣乱。
而且又是千年老狐狸，又是毁了庄子之类的。
说的可不就是前些日子，发生在西域和朝堂上那些个烂事儿？
而且这千年老狐狸，不正是千年世家卢氏？
至于那差点儿就被毁掉的庄子，瞎子都能听得出来，就是黑山铁矿......
看来这位“秦老哥”不仅在朝中权力不小，而且还真是铁了心投靠东宫了啊！
不然，不可能会因为这些事情着急。
而且还比李承乾那小子还要上心呢。
毕竟那小子近些日子，也没来跟自己请教这卢家该怎么处置.....
赵牧抿了一口酒，目光落在阿依娜旋转的裙摆上，仿佛在欣赏舞蹈，又仿佛在思考。
雅间内只剩下琵琶的铮琮和舞步的踢踏声。
片刻，他才慢悠悠开口，声音不高，却清晰地传入李世民耳中：“秦老哥啊，这治家如同治国…...哦不，如同经商。”
“有些老家伙，根深蒂固，盘根错节。”
“修修剪剪的还可以，但要是一下子连根拔起.....”
“看似痛快，实则伤筋动骨。”
“甚至可能让整棵大树都倒了，得不偿失。”
李世民心中一动，面上不动声色：“老弟的意思是…忍了？”
“忍？那倒不必。”赵牧轻笑一声，拿起银箸夹了一粒果仁放入口中，悠悠然道：“关键是平衡，老狐狸之所以难缠，是因为他代表了家里一股不小的势力。”
“全解决了，这股势力没了压制，谁知道会不会冒出更贪婪、更没底线的小狐狸来？”
“到时候，只怕更难收拾。”
说着，赵牧放下银箸，目光转向李世民，带着一丝洞悉世事的慵懒：“还是留着这只被打断了爪子、吓破了胆的老狐狸，让它缩在窝里舔伤口，它虽然恨你，但更怕你。”
“留着它，让它继续占着那个位置，反而能压制住底下那些蠢蠢欲动、想取而代之的新生势力。”
“最好啊，能让它们互相看着，互相咬着。”
“你这东家居中调和，掌握分寸。”
“整个家才能坐得稳，这盘棋…才下得长久。”
李世民瞳孔微缩！
赵牧这番话，如同惊雷在他心中炸响！
他瞬间明白了赵牧对卢家甚至其他世的态度。
不是彻底消灭，而是削弱、震慑、留其存在以制衡未来可能失控的新兴势力，比如那些看似毫无根底的南派清流文官！
这是一种深谙帝王心术的、着眼于长远格局的平衡之道！
远比简单的杀戮要高明得多，也…可怕得多！
“互相看着…互相咬着…制衡…”李世民喃喃重复着这几个词，眼中的震撼渐渐化为一种深沉的、带着忌惮的明悟。
他猛地举起酒杯，大笑道：“高！实在是高！”
“老弟这一席话，真是醍醐灌顶啊！”
“来来来，老哥敬你一杯！”“
“就按老弟说的办！留着那老狐狸看家护院，哈哈！”
两人酒杯相碰，发出清脆的声响。
雅间内，琵琶声更急，胡旋舞更烈。
“秦老爷”笑得畅快，眼底却是一片冰寒与算计。
赵牧依旧慵懒含笑，仿佛刚才只是说了几句无关紧要的家常闲话。
窗外，风雪不知何时又大了起来，呼啸着卷过长安城的万家灯火。
这一场风雪夜话，决定了卢家的命运，也悄然勾勒着未来大唐朝堂的格局。
而赵牧依旧是那个隐在幕后，执棋落子间拨动风云的.....逍遥客。
只是这位“秦老爷”的身份，却是让赵牧隐隐都有些不安了。
算了，回头还是问问李承乾那小子吧。
毕竟这秦老爷明显都已经投靠东宫了，总不能不知道这位的身份......送走了这位秦老哥，赵牧回到暖阁，叫来了夜枭.....
紫宸殿暖阁。
李世民独自坐在御案后，殿内只点了几盏宫灯，光线显得有些昏暗。御案上摊开着一份密奏，旁边放着一个打开的锡盒，盒内雪白丝绒上，那片边缘焦黑的残纸“军械三十”四字，在昏暗光线下显得格外刺目。
他指尖轻轻点着那份密奏，上面是“灰鼠”复原的部分信件内容，虽支离破碎，语焉不详，但“草原”、“重利”、“通路”、“配合”等词，如同毒蛇的信子，足以将矛头牢牢指向范阳卢氏。而那片残纸，更是铁证链上最冰冷的一环。
殿内静得落针可闻，只有李世民手指敲击御案发出的笃笃声，规律而沉重，如同催命的鼓点。
良久，他停下动作，拿起一片裁切得极其工整的素白宣纸。提起朱笔，饱蘸浓墨，笔走龙蛇，在纸上写下四个铁画银钩、力透纸背的大字：
其罪当诛！
猩红的墨迹，在白纸上洇开，带着凛然的杀伐之气。
然而，就在那“诛”字的最后一笔即将落定时，笔锋却悬停在半空。李世民的目光再次扫过那“军械三十”的残片和密奏上模糊的“配合”二字，脑海中骤然回响起昨夜暖阁中，琵琶弦音缭绕间，那年轻人慵懒却如惊雷般的话语：
“……若是一股脑儿全砸碎了，只余下一堆无用的砂砾，那刀，反而要钝了。有些石头，留着磨刀，比砸了听响儿……有用。”
笔尖的朱砂，缓缓滴落，在白纸上晕开一小团刺目的红，如同心头溅出的血。李世民眼中翻腾的杀意如同被投入冰水的烙铁，滋啦作响，迅速冷却、沉淀，最终化为一片深不见底的幽潭。
他手腕微转，笔锋落下，却不是完成那个“诛”字，而是在其旁边，另起一行，写下另一行小字，字迹依旧沉稳，却少了几分戾气，多了几分帝王深沉的权衡：首恶必办，胁从可问，根基暂存，以观后效。卢氏献河西盐利七成、粮道三股、长安商铺十二间，赎其族罪。
写罢，他搁下朱笔，拿起那张宣纸，轻轻吹干墨迹。目光在那猩红的“诛”字与旁边冷静的处置方略上来回扫视，最终归于一片深沉的平静。
拿起案角一枚小巧的“承乾”私印，蘸了印泥，稳稳地盖在了那处置方略的末尾。