就在草原上的薛延陀残部头领拔灼总算相信了老马的身份，并决定冒险一试后，便也开始认真考虑这件事。
但他却也在上次大战之后，被唐军打的都快有心理阴影了。
因此也非常清楚的知道，自己不能，也压根不敢仅凭手上这点兵力就去挑衅大唐的军队。
哪怕唐军现在真的因为物资供应不足而军心不稳。
但那也根本不是自己手上这区区几千残兵能撼动的。
所以就算有卢家承诺的诸多好处，和卢家的内应会帮助他们。
但拔灼仍旧不敢贸然出动。
于是在经过一番深思熟虑之后，拔灼决定......
联合草原各部！
因为只有这样，自己就算不能打赢。
最起码也能多几分胜算不是？
可是......拔灼手上并没有太多的筹码。
毕竟草原上不管哪个部落，那都是无利不起早的。
没有天大的好处，谁愿意跟着你去挑衅天可汗的部队？
最后，拔灼无奈之下只好许诺各部，以瓜分薛延陀旧地为利益，来召集草原各部共讨唐军。
同样在上次大战中损失惨重的阿史那部听到消息.....
那颗不死的贼心瞬间燃起复仇的火焰，头一个前来应会！
虽然说薛延陀旧地，现在早已被唐军所占，并筑以坚城。
但这并不妨碍拔灼以此为饵，引诱那些原本就对薛延陀之地垂涎三尺的草原各部，而且还真纠集了不少军队。
薛延陀残部，阿史那残部，再加上一些大大小小的草原部落，加起来竟是在短短二十天内，凑齐了近五万轻骑......
只不过......各部商议来商议去，竟是谁也不敢当先锋去打头阵。
最后所有部落竟然商量好了似的，共同推举此次召集各部的薛延陀残部，担此重任。
于是诸事议定，草原各部五万联军，冒着风雪便开始向着定北城进发。
当然，碍于定北城驻扎的英国公大军之威。
这五万大军还是化整为零。
并以拔灼为先锋，而其余各部，则是分散压阵。
可没等他们靠近定北城，甚至都还在半道上时。
消息却已经传到了千里之外的长安城......
平康坊，天上人间。
顶层暖阁，檀香袅袅，温暖如春。
听着隐隐传来的更鼓声，赵牧依旧裹着那件素绸长衫，斜倚在窗边的软榻上，姿态闲适。
这些日子天气太冷，赵牧也就不怎么回后边儿那个小院儿了，干脆就把这顶层暖阁当卧室.....
可正当躺在塌上都有些昏昏欲睡之时。
夜枭的声影，却悄无声息地出现在暖阁外间。
“先生，西域的兄弟传来急报。”
“拔灼部以薛延陀旧地为诱，纠集五万草原联军，趁着草原上风雪遮掩，五万大军以拔灼为先锋，化整为零开始向定北城出发，按照估计，应该再有个十天左右，便能抵达定北城附近.....”
被彻底惊没了睡意的赵牧目光撇了撇夜枭，揉了揉太阳穴.......
“小小，下回记得敲门。”
“嘿嘿....”夜枭这时才发现，先生刚才应该是刚刚睡下，顿也也不免有些尴尬的笑了笑，“先生，我这不是着急么，草原上最近又开始下大雪，消息闭塞的厉害，这大半个月来终于才有了消息，我想着得赶紧让先生您知道......”
“行了小小，不用解释了，拿来吧....”赵牧摆摆手，打断了夜枭的解释，接过了密报。
可待他看完上面详细的内容，脸上却并没有任何意外或焦急的神色，那深邃的眼眸依旧如同古井寒潭一般，只映照着跳跃的烛火，却不起丝毫波澜。
“看来这火候…....”赵牧看罢，薄唇微启便声音中带着一丝淡漠自言自语道，“终于到了！”
“算时间，咱们的人应该也已经将消息传递给定北城那边了吧？”赵牧的声音依旧平淡无波的问着。
“是的先生。”夜枭点了点头。
“那你一会儿就把这消息送去给东宫。”
“好让他们也提前做好应对的准备，另外再告诉太子......”
“定北城就按照我的计划行事。”
“最好，能将草原各部的联军一网打尽。”
夜枭闻言，眼中精光一闪，瞬间明白了赵牧的意图。
“是，先生！”而后却又躬身请示道，“另外先生，那卢家死士老马，如今已随拔灼作为先锋，咱们的人也已经在盯死他。”
“是否命咱的人直接将其给抓回来，以指认卢家…..？”
赵牧却是摇了摇头道：“这个老马可是将拔灼引来的关键，就不必节外生枝了，以免打草惊蛇！”
“至于那什么卢家，比起草原来说，压根一点都不重要！”
“就让咱们太子殿下，也暂且先忍一忍这卢家吧。”
“没有他们......咱们哪儿来这么好的机会，能一举拿下整个草原薛延陀草原？”赵牧眼中含笑，手指不禁在一旁的棋盘上扒拉着，“要知道平日里这草原各部就跟耗子似的，分散在草原上可不是那么好找的，如今有了这么好的机会，自然得以消灭他们为主，不然等开春了让英国公分散大军去犁庭扫穴，那得费多大力气？”
“所以还是待彻底平定了草原，再去收拾卢家也不迟......”
“还有这老马，既然爱当带路党，那就先让他完成更伟大的使命吧，收拾卢家，有没有他指认，其实根本不重要！”赵牧眼神有些玩味的说着。
“好的，先生，那我这就先去给东宫传讯....”夜枭再次躬身抱拳，悄无声息退了出去。
赵牧重新躺会塌上，双手放在脑后枕着，细细盘算着关于定北城的谋划细节，看有没有什么破绽。
虽说那里有英国公大军驻守，只要按照计划行事，绝对出不了什么大乱子，但毕竟赵牧是在千里之外的长安，心中自然担忧....
许久，暖阁内重归寂静，唯有烛火噼啪轻响，檀香依旧袅袅。
也不只是是不是老天故意的，自从草原联军还是纠结，并向着定北城进发后，沿途的暴风雪，竟是比定北城方向更加狂暴！
甚至早晚之间，天地都是一片混沌，能见度不足十步。
以至于别说整个联军，就是作为的前锋的拔灼部，也是举步维艰，行军异常缓慢.....