李承乾的声音清晰而沉稳，带着一丝恰到好处的疲惫和后怕：“此等惊天阴谋，若非王福良知未泯，拼死揭发，儿臣……儿臣与青雀，皆已落入万劫不复之境地！”
“儿臣知郑家狼子野心竟至于此，惊怒交加，犹在梦中！”
“好在父皇洪福齐天，祖宗庇佑！”
“郑家奸佞的阴谋终难敌煌煌天日！”
“儿臣唯愿青雀弟平安，唯愿父皇勿因此等宵小动怒伤身！”
李承乾这番话说得滴水不漏，将功劳归于天意和王福良知，并不因此邀功不说，言语间还只表达了对弟弟的担忧和对父皇的关切，可以说，将姿态放得极低。
这也是自打他这个太子权倾朝野以来，头一次如此！
李世民的目光变得有些复杂，且在李承乾伏地的脊背上停留了许久，但那审视的意味并未完全消散.....
殿内静得可怕，只有炭火偶尔发出的轻微“噼啪”声。
无形的压力，让所有朝臣都屏住了呼吸，大气不敢喘。
终于，李世民缓缓开口，声音听不出喜怒：
“太子仁孝，心系兄弟，朕心甚慰。”
“关于魏王之事，朕自有主张。”
“今日朝会，到此为止，朕乏了......退朝吧！”
说罢，李世民摆摆手，便起身就走.....
“恭送陛下！！”
“陛下万岁！”
“太子殿下千岁......”群臣如蒙大赦，纷纷铭拜后，便潮水般退出了这片刚刚经历了一场无声血雨腥风的太极殿。
李承乾最后一个起身，只觉得双腿都有些微微发软。
他挺直腰背，尽量维持着储君的威仪，一步步走出大殿。
殿外凛冽的风雪扑面而来，吹在汗湿的后背上，刺骨的冰凉。
他下意识地紧了紧身上的大氅，抬头望向铅灰色的，压抑的天空，心头那沉甸甸的巨石却丝毫没有减轻。
父皇最后那意味深长的目光和那句“你比朕当年更狠”，就像冰冷的毒蛇，缠绕在他心头。
权力的巅峰，果然步步荆棘，稍有不慎，便是万丈深渊。
自打深夜闯宫跟父皇吵架却因祸得福得到父皇信重之后，李承乾也是第一次如此清晰地感受到，来自父皇那深沉如海的猜忌和审视，心中自然也是五味杂陈.....
“赵兄……”
李承乾在心中无声地呼唤，此刻唯有想到那个算无遗策的身影，才能让他纷乱的心绪找到一丝依靠。
与此同时，长安城，平康坊深处。
天上人间顶层暖阁。
与太极殿的肃杀血腥截然不同。
这里温暖如春，炭火无声，空气中流淌着淡雅的沉香气息。
赵牧依旧斜倚在窗边的软榻上，身上随意搭着那条雪白无瑕的狐裘，往常大开的窗扇今日也是紧闭着，彻底隔绝了外面的风雪呼啸。
他面前那方光洁如镜的紫檀棋盘上。
黑白棋子错落，似乎是一局未下完的棋。
但今日他却并未与自己对弈，而是抱着一本话本集，看的那叫一个津津有味.....
窗外，风雪正急。
赵牧端起手边温着的白玉酒壶，为自己斟了一小杯琥珀色的酒液，酒香清冽。
他并未立刻饮下，而是轻轻晃动着杯中酒，看着那琥珀色的液体在烛光下流转，折射出迷离的光晕。
“算算时间，郑家这会儿估计已经倒了……”
赵牧低语，声音轻得像一声叹息，又带着一丝尘埃落定的了然：“关陇门阀，自断一臂，那么接下来这盘棋……”
“就该进入中盘绞杀了！”
他嘴角勾起一丝极淡，却深不可测的弧度，目光仿佛穿透了重重屋宇和漫天风雪，看到了那座正在漠北风雪中艰难拔地而起的定北城，看到了长安城中即将掀起的又一轮暗涌。
白玉酒杯凑到唇边，琥珀色的酒液一饮而尽。
暖阁内，檀香袅袅，一片静谧。
唯有那枚落在天元之位的白玉棋子，在烛光下流转着无声的锋芒。
长安的风雪，并未因朝中的血雨腥风而停歇，反而越下越紧。
百骑司的缇骑如同出闸的猛虎，在城中大街小巷呼啸穿梭。
沉重的马蹄踏碎积雪，甲胄的寒光刺破风雪。
一队队凶悍的士卒手持明晃晃的横刀和强弩，粗暴地撞开一座座属于荥阳郑氏的深宅大院朱漆大门。
“奉旨查抄！”
“所有人等，跪地束手！”
“违令者，斩！”
冰冷的呼喝声伴随着家眷仆役惊恐的尖叫，孩童的啼哭，瞬间打破了这些往日门庭若市，气派非凡的府邸的宁静。
精美的瓷器被砸碎，华丽的绸缎被践踏，珍贵的字画被粗暴地扯下卷入箱笼……抄家，从来都是最赤裸裸的毁灭。
郑府主宅内，一片狼藉。
郑仁泰瘫坐在太师椅上，面如金纸，眼神空洞地望着眼前如狼似虎翻箱倒柜的兵丁，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神。
完了，全完了！
百年的积累，煊赫的门楣，就在这风雪交加的一天，轰然倒塌。
“搜！仔细搜！所有书信，账册，片纸不留！”
百骑司统领李君羡按刀而立，眼神锐利如鹰隼，扫视着混乱的厅堂。
他亲自带人直奔郑仁泰的书房。
书房内，一个心腹家仆正手忙脚乱地将几封书信投入燃烧的火盆。
“找死！”
李君羡眼神一厉，一个箭步上前，飞起一脚将火盆踹翻，燃烧的炭火和未燃尽的纸片四散飞溅。
他一把揪住那家仆的衣领，如同拎小鸡般甩给身后的兵士：
“捆了！”
他俯身，顾不得烫手，迅速从炭火余烬中抢救出几封边缘焦黑的密信。
其中一封，信封材质明显不同，封口处盖着一个奇特的火漆印章，李君羡目光一凝，小心地将这封特殊的信收入怀中。
而与此同时，昔日车马盈门煊赫一时，此时却一片死寂的魏王府上，朱漆大门紧闭，门楣上象征亲王威仪的鎏金装饰在铅灰色的天幕下黯淡无光。
厚厚的积雪覆盖着庭院，回廊。
将一切色彩都吞噬，只留下单调而压抑的白。
府内深处，李泰居住的主院更是被一种令人窒息的绝望笼罩。
院门被数名眼神凶悍的精壮汉子牢牢把守，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵刃。
他们警惕地扫视着内外，隔绝了一切窥探。