孙瘸子跛着脚，在炉火与铁砧间嘶吼奔忙，汗水在他煤黑的脸上冲出道道沟壑。
王焕和那位王家老矿师李师傅，带着人如同筛金般仔细筛选着新运来的上好精铁矿料，剔除任何可疑的杂质。
匠人们赤着膊，肌肉虬结，奋力拉着鼓风箱，炉火被催动得越发猛烈，将整个空地映照得亮如白昼。
李承乾站在空地边缘，玄色大氅在热浪中微微拂动。
张拯按刀侍立。
所有人都在忙碌着，只有那贪官赵德柱像条死狗般被丢在角落，无人理会。
工部侍郎王琰等人跪在稍远处，也是面如土色。
一个个身体抖得如同秋风中的落叶。
通红的铁水被小心翼翼地注入一排排模具，炽热的红光流淌，如同大地的血脉在奔涌。
“淬......火......！”
孙瘸子用尽全身力气，发出嘶哑到破音的狂吼！
声音仿佛要撕裂这沉重的夜空。
烧红的箭簇被铁钳夹起，带着令人窒息的高温，猛地浸入旁边早已备好的，巨大木桶中的冰水里！
“噗嗤......！！！！”
比之前任何一次都要猛烈十倍的白色水汽如同怒龙般冲天而起！巨大的声响震得地面都在微微颤抖！
浓烈的水汽瞬间吞噬了整个空地，将所有人的身影都变得模糊不清，只有那炉火的红光如同不屈的意志，顽强地穿透厚重的雾气。
时间.....仿佛凝固了。
每一秒都像一个世纪般漫长。
空地上一片死寂，只有火焰的咆哮和心跳的轰鸣。
水汽终于不甘心地缓缓散开。
孙瘸子浑身湿透，如同从水里捞出来一般，颤抖着，用铁钳夹起一枚刚刚淬火完毕，还冒着丝丝热气的箭簇。
他拖着那条瘸腿，一步一挪，如同朝圣般，走向空地中央那个冰冷的铁砧。所有的目光，都死死追随着他手中那枚小小的箭簇。
他将箭簇平放在铁砧上。
深吸一口气，布满烫伤和老茧的双手，死死握住了沉重的铁锤！
“铛......！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻云霄！
如同宣告胜利的号角！
铁锤带着千钧之力，狠狠砸在箭簇的尖端！
在数百道紧张到极点，几乎要窒息的目光注视下，那枚三棱箭簇，在巨大的冲击力下，竟然被硬生生砸得弯曲成了九十度！
如同一根被掰弯的铁钉！
然而，弯曲的箭簇断口处，不再是灰白粗糙的渣滓，而是呈现出致密的，银灰色的金属光泽！
平滑，坚韧！
却不曾见有一丝一毫的裂纹！
“成了！”
“成了啊......！！！”
孙瘸子发出一声不似人声的狂喜哭嚎，高举着那枚弯折的箭簇，老泪纵横！
如同被抽干了所有力气，噗通一声跪倒在地。
“成了！”
“老天开眼，箭矢成了！”
“孙头儿！”
“我们成了！”工匠们一个个欢呼着。
短暂的死寂后，空地瞬间被巨大的，劫后余生的狂喜声浪淹没,那些王家的匠人们哭喊着，拥抱着，瘫倒在地，有些人甚至激动得捶打着地面，因为他们原本以为，若箭矢不成，太子抄灭王家之事，肯定会连同他们一起抹杀呢！
王家管事王焕和老师傅们也激动得热泪盈眶！
王家.....太原王氏......总算在太子麾下，终于抓住了一线生机！
李承乾紧绷的嘴角，终于缓缓松开，露出一丝微不可查的，如释重负的弧度。
他迈步上前，走到跪地痛哭的孙瘸子面前，伸出修长的手。
孙瘸子颤抖着，将那枚弯折的箭簇放入太子掌心。
箭簇入手微沉，带着淬火后的余温。
冰冷的金属触感下，是内蕴的坚韧与千锤百炼的刚硬。
李承乾的手指缓缓抚过弯折处那光滑致密的断口，感受着这份来之不易的胜利。
他的目光，越过狂喜的人群，落在了角落里因剧痛和恐惧而蜷缩成一团，瑟瑟发抖的赵德柱身上。
“咻......！”
一声尖锐的破空声骤然响起！
原来是李承乾张弓搭箭，将一枚新造的还带着余温的箭簇，如同毒蛇吐信，化作一道模糊的乌光，激射而出！
“噗！”
一声闷响！
弯折的箭簇，带着冰冷的金属锋芒，狠狠地钉穿了赵德柱颈项上沉重的木枷！
锋锐的箭尖，距离他那因恐惧而剧烈颤动的咽喉，仅有半寸之遥！几缕被切断的胡须，缓缓飘落。
赵德柱的惨嚎卡在喉咙里，翻着白眼，当场吓晕过去。
一股腥臊味弥漫开来。
李承乾看也未看那摊烂泥，冰冷的目光扫过地上那筐刚刚淬炼好，还散发着余温的合格箭簇，最终落在跪伏在地的王琰等人身上。
“把这些箭.....”他解下自己那件华贵的墨狐大氅，随手扔在地上，俯身用双手捧起满满一箩筐沉甸甸的箭簇，声音不大，却清晰地盖过了所有的喧哗，“即刻送往朔方大营，不得延误一息！”
他捧着那筐箭簇，如同捧着千钧重担，走向自己的马车。
走到车门前，他脚步微顿，侧过头，声音如同从九幽传来，带着彻骨的寒意，清晰地传入王焕和所有王家管事耳中：“将这个蛀虫，还有所有涉案人证，物证，一并押上送去给三法司！”
“王侍郎，回去告诉你们太原王氏宗亲……”李承乾的声音在黎明的寒风中带着一种令人骨髓发冷的平静，“这批箭，若是能在北疆战场，多穿透几个薛延陀贼子的胸膛，为我大唐将士多挣一分生机，那便是他们王家戴罪立功的凭证！”
“若再有差池……”
言至于此，车门“砰”地一声关上，隔绝了太子最后冰冷的目光，也隔绝了他未尽的警告。
“驾......！”
车夫狠狠一鞭抽下！四匹神骏的御马长嘶一声，拉着装载着箭簇和囚犯的沉重马车，碾碎武库空地上的寒霜与尘埃，如同离弦之箭，冲破了北衙辕门，一头扎进长安城黎明前最深的黑暗之中。
东方天际，浓重的墨色正在缓缓褪去，一抹惊心动魄，如同被血与火浸透般的赤红霞光，正挣扎着，撕裂了沉沉夜幕的边缘，喷薄欲出。