看着沉稳自持的陈锋，越看越是顺眼。他捋了捋微须，眼中带着毫不掩饰的欣赏：“好了，陈小友……”
他忽然停住，自嘲地摇了摇头，“罢了罢了，老夫带兵打仗半辈子，还是习惯不来那酸儒的调调！陈小子，老夫最后说一次，你这样的人才，窝在这山沟沟里，屈才了！若是有意从军，披甲执锐，为国效力，老夫随时欢迎！别的不敢说，从老夫的亲卫,老夫可以让你直接从校尉做起，以你之能，不出三年，必成将军！”
陈锋深吸一口气，再次抱拳，态度恭敬却异常坚定：“侯爷厚爱，小子感激不尽！保家卫国，男儿本分。只是小子胸无大志，所求不过一方平安，守护这一村老小安稳度日。从军杀敌，报效国家，非我所愿，还望侯爷见谅。”
“唉！你这小子，什么都好，就是这脾气，跟茅坑里的石头似的，又臭又硬！”叶擎苍重重叹了口气，既是惋惜，又带着几分“恨铁不成钢”的无奈。
他转向一直安静站在陈锋身旁的女儿：“青鸾，走了，随为父回营。”
叶青鸾的目光飞快地在陈锋脸上掠过，随即看向父亲，声音带着一丝不易察觉的急促：“父亲，清河村虽胜，却也是惨胜。您看，”
她指向不远处，那里叶林正弯腰为一个腿骨断裂的村民做简易夹板固定，旁边还有好几个村民痛苦地呻吟着，“伤者众多，村中懂医术的只怕不多。女儿……女儿想留下来，帮着叶林他们照料一下伤员。叶林的军中医术虽精，可人手终究是太少了。”
叶擎苍闻言，那双阅尽世情的锐利眼眸瞬间锁定了女儿的脸，目光仿佛能穿透人心。
他沉默地看着叶青鸾，从她微微泛红的耳根，看到她刻意避开自己视线却又不时飘向陈锋的眼神，再到她下意识交握在身前、有些局促不安的手指。
叶青鸾被父亲那审视的目光盯得心虚，脸颊忍不住慢慢泛起红晕，连耳根都有些发烫，像是被父亲完全看穿了那点小心思。她悄悄地瞟了一眼陈锋，见他没什么反应，才稍稍松了口气，却更加不敢直视父亲。
半晌，叶擎苍才长长地、意味深长地叹出一口气，那叹息声里糅杂着无奈、了然，还有那么一丝……自家好白菜可能要被拱了的警惕。
他瞥了一眼旁边还有些不明所以的陈锋，眼神里带上了点审视的意味，又转回女儿身上，语气变得有些复杂：
“也罢，你这丫头，从小就有主意。既然如此，那你就和叶林一道留下来，帮着照料一下受伤之人吧。不过……”他顿了顿，声音沉了沉，特意加重了语气，“不许给陈小子添乱！”
叶青鸾闻言，心里一喜，连忙抬头：“多谢爹！”
他顿了顿，猛地转头，目光如刀般钉在刚刚走过来的陈锋身上，语气陡然变得不善，“陈小子，老子把女儿放在你这里，你可别欺负老子的女儿！要是让老子知道你敢欺负她，老子就算追到天涯海角，也要把你小子扒皮抽筋！”
这画风突变得太快，陈锋被他这突如其来的发难弄得有点懵，愣在原地：“啊？侯爷……这……”
而叶青鸾的脸色则瞬间变得更加通红，耳根子都红透了，几乎快冒出蒸汽。她跺了跺脚，羞恼地看向父亲：“爹！您胡说什么呢！”
叶擎苍却不理她，大手一挥：“收队！带上俘虏，回营！”
他翻身上马，动作干脆利落，又狠狠瞪了一眼还在愣神的陈锋，撂下最后一句话：“别忘了明天上午！黑风寨！你小子要是敢迟到，看老子怎么收拾你！”
说完，一夹马腹，带着大队亲卫和垂头丧气的俘虏，轰隆隆地绝尘而去。只留下陈锋和叶青鸾，在原地有些尴尬地站着。
直到父亲的身影彻底看不见了，叶青鸾才长长地吁出一口气，感觉脸上的热浪稍稍退却了一些。
她转过身，脸上还带着未散尽的红霞，强作镇定地对陈锋说：“陈锋，你……你别听我爹在那胡说八道！他……他就是故意那么一说，跟你开玩笑呢！你别往心里去。”她努力想让自己的语气听起来轻松随意些。
陈锋哪能领会到少女那些弯弯绕绕的心思？他只觉得叶擎苍临走前那番话有些莫名其妙，但对叶青鸾的感激却是实打实的。
“叶小姐请放心！陈锋明白！”他闻言立刻摆手，正色道：“叶小姐您对整个清河村，对小子个人，都是救命之恩，恩同再造！小子心中唯有感激敬重，不敢有丝毫他想，更遑论欺负您？若真有此等忘恩负义、猪狗不如之行径，莫说侯爷，便是清河村的乡亲们一人一口唾沫也淹死我了！”
他这番话说得掷地有声，发自肺腑，每个字都透着十足的真诚和感激。然而，听在叶青鸾耳中，却让她心里莫名地升起一股无力感，甚至有点……气闷。
她悄悄磨了磨后槽牙，看着陈锋那张写满“赤胆忠心”和“感激涕零”的俊脸，忍不住在心里哀叹一声：『这个呆子！真是个榆木脑袋！不开窍！月颜妹妹那般聪慧灵秀的人，到底是怎么看上他的？』
深吸一口气，压下心头那点说不清道不明的失落和好笑，叶青鸾决定换个更直接点的突破口。
她微微扬了扬下巴，语气带着几分无奈：“陈锋，你刚才叫我什么？”
“啊？”陈锋被问得一愣，“叶……叶小姐？”他有些不确定。
“你叫我‘叶小姐’？”叶青鸾挑眉，声音拔高了一点，“咱们在清河村墙头上共抗强敌，在尸山血雨中并肩作战，怎么说也算得上是生死之交了吧？你还一口一个‘叶小姐’，是不是太见外了？我可是一直都直接喊你‘陈锋’的！”
陈锋被她看得有点不自在，想了想，觉得确实有道理。叶青鸾贵为侯府千金，却毫无架子，与他们这些乡野之人同生共死，这份情谊确实非同一般。再想想妻子林月颜也一直与叶青鸾姐妹相称……
“叶小姐所言有理！是陈锋疏忽了。”陈锋点点头，脸上露出释然的笑意，很自然地接口道，“既然月颜都称你为‘青鸾姐姐’，在下又虚长你几岁，不如以后就……”
“青鸾！”叶青鸾猛地打断他，声音清脆利落，带着一丝急切和不容置疑。
“啊？”陈锋这下是真懵了，完全没反应过来。
叶青鸾看着他一脸茫然的样子，只觉得一股气从脚底板直冲脑门，俏脸又微微涨红，这次是气的。她柳眉倒竖，一双明亮的美目瞪得溜圆，几乎是咬着牙一字一顿地说：“我、叫、你、陈、锋！你、叫、我、青、鸾！礼尚往来，明白吗？陈、锋！”
那气势，那眼神，仿佛陈锋再敢叫错一个字，她手里的长枪下一秒就要戳过来。
陈锋被她这突然爆发的气势震得下意识地后退了小半步，额角瞬间冒出了冷汗。他仿佛又看到了那个在村口长枪如龙、杀得土匪胆寒的女战神。
“青……青鸾！”他几乎是脱口而出，声音因为紧张还带了一点不易察觉的变调。
陈锋看着她那副眼睛都快喷火的模样，心里头咯噔一下。他原想再拒绝一下，毕竟男女有别，直接喊名字有些不妥。可看叶青鸾那副要把他活吞了的表情，他还是很顺从本心地，在求生欲的驱使下，老老实实地喊了她的名字。
听到这两个字从陈锋口中清晰吐出，叶青鸾身上那股逼人的气势如同退潮般瞬间消散。
她嘴角抑制不住地向上弯起，虽然极力想绷住，但那抹明媚的笑意还是从眼底流淌出来，带着一种得逞的小得意。
“哼！”她故作高傲地哼了一声，下巴微抬，转过身去，只留给陈锋一个线条优美的侧脸和微微泛红的耳廓，“这还差不多！”
陈锋看着她这瞬间变化的态度，悄悄抹了把额头上并不存在的冷汗，心里嘀咕：『这变脸的速度……刚才那股杀气压过来，感觉比砍土匪时还要凶狠几分？……绝对是错觉吧？对，一定是累的，产生错觉了……』
“咳！叶……青鸾，”陈锋清了清嗓子，差点又喊错了称呼，被叶青鸾一瞪，赶忙改口：“咱们回去吧。”
“嗯？”叶青鸾转过头，脸上已恢复了平素的明丽爽朗。
“村子里还有不少受伤的村民，”陈锋指了指村子的方向，“需要照料安顿，而且……”他看了一眼东方天际隐隐透出的鱼肚白，“天快亮了，回去休息一下也好。”
“好，走。”叶青鸾干脆利落地点头，很自然地与陈锋并肩而行。