“老陆，你这张嘴还是这么能掰！”叶擎苍突然拍着桌子哈哈大笑。陆明轩则会无奈摇头：“叶兄，你这莽夫脾气，几十年如一日！”
叶擎苍端起茶杯猛灌了一大口，重重放下：“好了老陆，口水都说干了！咱俩争破天也没用！”他转向陈锋，目光炯炯，，“陈锋！路，你自己选！甭管你选哪条道，只要是为国为民，老子都支持！赤羽营的大门，随时为你敞开！”
陆明轩也收敛了辩论的锋芒，恢复了一代文宗的从容气度，微微颔首：“叶兄所言极是。小友，老夫与叶兄虽道路不同，但为国求才之心无异。何去何从，关乎你一生，也关乎你身边之人。老夫的承诺，亦永远有效。望你慎重权衡，不必急于一时。只盼你莫负了这身惊世才学与赤诚之心。”
书房内瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪轻响。所有的压力，都落在了陈锋肩头。
陈锋深吸一口气，站起身，对着叶擎苍和陆明轩深深一揖，语气诚挚而凝重：“侯爷、陆大人，二位厚爱，陈锋铭感五内。二位所描绘的前景，皆令人心潮澎湃。然……”
他顿了顿，脸上露出几分无奈与牵挂：“陈锋并非孤身一人。家中尚有妻子林氏，她性情温婉，所求不过安稳度日。我若骤然从军或远赴金陵，留她一人于山野，于心何安？再者，村中豆腐产业方兴未艾，虽是小利，却关系着数十户村民的生计。且此等人生抉择，关乎未来，陈锋不敢擅专，需与拙荆细细商议。恳请二位大人，宽限陈锋一些时日，待我安顿好家中琐事，与妻子商定后，再行答复。”
叶青鸾闻言猛地抬头看向陈锋，很是惊讶，随后低下头不知在想些什么
叶擎苍虽然性子急，但这番话入情入理，也知道强扭的瓜不甜，尤其涉及家眷。他浓眉一拧，最终重重叹了口气：“也罢！有情有义，方为好男儿！老子等你消息！但别让老子等太久！”
陆明轩捻须点头，眼中反而流露出更深的赞赏：“重情义，知责任，不因名利而忘本。陈小友，你很好！老夫等你便是。金陵虽远，亦随时欢迎。”
气氛缓和下来。
陈锋再次行礼：“多谢侯爷、陆大人体谅。若无他事，陈锋先行告退。”
见正事暂告段落，陈锋便识趣地起身告辞。叶青鸾立刻道：“父亲，陆叔叔，天色已黑，女儿去送送陈公子。”
“去吧去吧！”叶擎苍挥挥手。
陈锋立刻会意，拱手道：“有劳叶小姐。”
叶凡也跳起来：“我也……”
“你留下！”叶擎苍一瞪眼，“整天不干正事到处乱吃，看看你都胖成球了！明天早起晨练！”
叶凡肩膀一垮，只能眼巴巴看着陈锋在妹妹的陪同下走出书房。门扉轻轻合拢。
书房内瞬间安静下来，只剩下烛火摇曳。
叶擎苍和陆明轩的目光，几乎同时落在了书案上那两张墨香犹存的宣纸上。空气里刚刚沉淀下去的微妙火药味，又隐隐浮动起来。
叶擎苍动作最快，一个箭步冲到书案前，蒲扇般的大手直接就按在了《破阵子》那张纸上，嘴里还嚷嚷着：“老陆，咱们刚才可说好了，陈锋亲口答应给咱们的！这首《破阵子》，雄浑悲壮，字字泣血，正合我辈军人心境！放我书房里，正好时时警醒，不忘武人之志！归我了！”他说着就要动手卷起来。
“慢着！”陆明轩的声音不高，却带着不容置疑的力道。他身形一晃，竟也抢到了书案旁，手指精准地按住了《登高》那张纸的边缘，同时另一只手看似无意地搭在了《破阵子》纸角的空白处，阻止了叶擎苍的动作。
“叶兄，陈小友是答应赠与，可没说如何分配。这首《登高》，沉郁顿挫，气象万千，深得杜圣精髓，乃文坛罕见之瑰宝，自当由老夫带回金陵，传阅于国子监诸生，以正学风，以扬正气！”
叶擎苍虎目一瞪，手上加了力：“放屁！刚才明明是我先开口要的！两幅都归我！你那金陵文绉绉的，放这金戈铁马的词不合适！暴殄天物！”
“叶兄此言差矣！”陆明轩毫不示弱，手指也暗暗发力，脸上却是一派风轻云淡，“《破阵子》固然壮烈，但《登高》之深远意境，包罗万象，岂是‘文绉绉’三字可以涵盖？叶兄你书房里挂满刀枪剑戟，再挂一幅《登高》，正好中和一下你这满屋子的杀气，显得你叶大将军也懂点风雅！岂不美哉？《破阵子》嘛，还是让老夫带回金陵，置于书斋，让那些只知风花雪月的后生看看，什么才是真正的家国情怀，文武之道！”
“老陆！你少给老子偷换概念！”叶擎苍急了，嗓门又拔高了几分，“老子不懂风雅？老子当年在国子监射御书数也是优等！这《破阵子》写的就是军伍！就是老子这样的人！放你书斋？被那些酸丁念歪了怎么办？不行！必须放我这！”
“哦？叶兄既然自诩懂风雅，”陆明轩嘴角勾起一丝揶揄的笑意，“那更该明白《登高》之珍贵。‘无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来’这等气象，岂是寻常刀兵可比？叶兄强留《破阵子》，莫非是怕自己书房里杀气太重，镇不住这《登高》的苍茫意境？若是如此，老夫倒可以代劳……”
“放屁！”叶擎苍气得胡子都翘起来了，“老子镇不住？老子连北蛮王的金帐都敢闯！还镇不住一张纸？老陆，我看你是存心找茬！是不是看老子得了好词好字，你眼红？”
“眼红？”陆明轩捻须轻笑，眼神里却带着点“你奈我何”的狡黠，“老夫是怕明珠暗投。叶兄，你摸摸良心说，这手独一无二的‘瘦金体’，配上《登高》的磅礴文字，放在你满是兵刃杀气的书房里，它搭吗？它不委屈吗？放老夫的书斋，才叫相得益彰！至于《破阵子》，老夫也甚是喜爱，并非不能割舍，只是……”
“只是什么？”叶擎苍警惕地问。
“只是……叶兄总得给老夫点补偿吧？”陆明轩终于露出了点狐狸尾巴，手指在《破阵子》的纸角上轻轻点了点，“比如，这《破阵子》的原稿归你，但老夫需得一份最精良的拓本，如何？要最好的纸，最好的墨，最好的拓工！不能有半点失真！”
“拓本？”叶擎苍一愣，随即明白过来，又好气又好笑，“好你个陆狐狸！绕了半天在这等着老子！想白嫖老子的拓本？门都没有！要拓你自己找人拓去！两幅都得归我！”
“叶兄，你这就不讲道理了。”陆明轩叹了口气，做出痛心疾首状，“你我至交，难道连这点情分都没有？老夫退一步，只要《登高》原稿和《破阵子》的拓本，这总行了吧？《破阵子》归你，原稿！”
角落里的叶凡看得目瞪口呆，忍不住小声嘀咕：“爹，陆伯伯，您二位这……跟菜市场抢大白菜似的，有失身份啊……”话没说完，就被叶擎苍一个眼刀瞪了回去。
叶擎苍看看死死按住《破阵子》不放的陆明轩，又看看书案上墨光湛然的《登高》，再看看陆明轩那副“我吃定你了”的表情，心里飞快盘算：这老狐狸咬死了《登高》，硬抢估计不行，真要动起手来撕坏了更心疼。他确实更想要《破阵子》，这首词对他意义非凡。
“罢了罢了！”叶擎苍猛地抽回按在《破阵子》上的手，一脸“老子亏大了”的表情，指着陆明轩的鼻子，“老陆！算你狠！《登高》归你！但这《破阵子》原稿是老子一个人的了！还有，拓本没有！想都别想！你自己找人拓去！不过……”他话锋一转，带着点得意，“拓出来的字，能有陈锋亲手写的这股子精气神？能有这瘦金体的筋骨？做梦吧你！”
陆明轩见目的达到，立刻松开了按住《破阵子》的手，动作麻利地将《登高》小心翼翼地卷起，脸上露出心满意足的笑容，仿佛刚得了件稀世珍宝。“叶兄大气！老夫就却之不恭了。”他一边说，一边将卷好的宣纸仔细收入袖中，动作轻柔得像对待陈锋的白嫩豆腐。
叶擎苍则一把将《破阵子》的原稿抓在手里，像是怕陆明轩反悔似的，迅速卷好塞进自己怀里，还用力拍了拍胸口，确认它不会掉出来，这才没好气地哼了一声：“哼！便宜你这老狐狸了！拓本的事，门儿都没有！”
陆明轩也不恼，只是笑眯眯地捋着胡须，一副“我懂你”的表情。角落里，叶凡看着父亲那副肉疼又强撑的模样，想笑又不敢笑，肩膀一耸一耸的。
叶擎苍瞪了儿子一眼，转头对陆明轩道：“行了行了，东西分完了，赶紧滚蛋！老子看着你这张占了便宜的脸就烦！”
陆明轩哈哈大笑，也不计较，拱手道：“夜深了，老夫也告退了。叶兄，静候佳音。”他意味深长地看了一眼叶擎苍怀里的位置，这才施施然离去。
叶擎苍这才长长舒了口气，仿佛打了一场大仗。他小心地从怀里抽出那卷《破阵子》，在灯下又展开细看，手指抚过那瘦硬通神的字迹，脸上露出沉醉和激赏的神情，喃喃道：“好字！好词！真他娘的好！挂在老子书房正中，天天看！”之前的肉疼似乎一扫而空。
“爹……”叶凡凑过来，也想看。
“去去去！”叶擎苍像护崽的猛虎，立刻把纸卷拢，“毛手毛脚的，弄坏了老子扒你的皮！滚去睡觉！明天校场再加练一个时辰！”
叶凡的脸瞬间垮了下来，蔫头耷脑地溜了。