顾家老宅沉重的黑檀木大门在苏晚晴身后无声合拢，隔绝了外面世界最后一丝喧嚣。门轴转动的声音沉闷悠长，带着一种踏入陵墓的窒息感。空气中弥漫着陈旧木料、名贵熏香与某种难以言喻的腐朽气息混合的味道，沉重得几乎能压弯人的脊梁。夕阳最后的余晖透过高耸的彩绘玻璃窗，投射下诡谲的光斑，在光洁如镜的深色地板上流淌，如同凝固的血痕。穿着黑色唐装、面无表情的侍者如同幽灵般静立廊柱阴影下，目光冰冷，无声地宣告着此地主人的绝对权威。
手腕上，顾景淮送的那块特制机械腕表传来极其细微的震动，表盘边缘悄然亮起一圈几不可察的幽蓝光晕——**抗神经毒素波动功能已激活**。苏晚晴的心猛地一沉。空气里果然有东西。她不动声色地调整呼吸，指尖拂过表盘，冰凉的触感是此刻唯一的镇静剂。前方，那间灯火通明、却散发着无形寒意的正厅，就是今日的刑场。
“咚！”
沉重的檀木手杖顿击地面的声音，如同丧钟的第一响，自厅堂深处传来，震得人心头发颤。厅门两侧，如同从阴影中剥离出来的黑衣保镖无声上前一步，封住了唯一的退路。
“咚！”
第二声杖响，更近，带着不容置疑的威压。苏晚晴挺直脊背，迎着那无形的压力，步履沉稳地踏入正厅。烛火摇曳，将巨大的空间切割成光明与黑暗的碎片。厅堂尽头，一张巨大的紫檀木棋枰后，顾家老爷子顾鸿渊端坐如山。他身着玄色暗纹唐装，面容如同古井深潭，不见波澜，唯有一双鹰隼般的眼睛，在昏黄的烛光下闪烁着冰冷锐利的光，直直刺向苏晚晴。那目光里没有温度，只有审视一件物品价值的估量，以及一丝……不易察觉的杀意。
“来了？”苍老的声音平缓无波，却带着千钧重压。“坐。”他指了指棋枰对面唯一的座位——一张同样由紫檀木打造、椅背高耸、扶手雕刻着狰狞兽首的圈椅，如同王座，也如同囚笼。
苏晚晴依言坐下，目光扫过棋枰。黑白玉石棋子错落有致，是一盘已然进入中盘绞杀的残局，杀气四溢。棋枰旁，静静摆放着一架古朴的紫檀木算盘。算珠温润，透出经年累月摩挲的光泽，但在烛光跳跃的瞬间，苏晚晴腕表上的幽蓝光晕似乎急促地闪烁了一下。她心中警铃大作。
“会下棋吗？”顾鸿渊没有寒暄，枯瘦的手指捻起一枚温润的青玉棋子（黑棋），指腹在光滑的玉石表面缓缓摩挲。烛光在他指尖跃动，那枚青玉棋子内部，似乎有极其细微的、几不可见的淡青色雾气，正随着他的摩挲，极其缓慢地渗透出来，无声无息地融入周围的空气中。腕表的震动频率悄然提升了一分。
“略知一二。”苏晚晴平静回答，目光没有离开那枚棋子。她屏住呼吸，感受着腕表传来的稳定波动场覆盖全身，对抗着空气中那无形的侵蚀。她同样捻起一枚白玉棋子（白棋），触手冰凉。
“凤凰，”顾鸿渊落下一子，声音如同冰冷的玉石相击，目光却穿透棋局，直刺苏晚晴的灵魂，“就该停在梧桐树上。”他顿了顿，枯瘦的手指在棋盘上方悬停，带着一种主宰命运的傲慢。“而不是……野荆棘丛。” 那“野荆棘丛”四个字，被他咬得极重，带着毫不掩饰的轻蔑与否定。他意指苏晚晴的身份和如今走的“荆棘”之路。
苏晚晴指尖的白玉棋子微微一顿，随即稳稳落在棋盘一处看似无关紧要的位置，却瞬间切断了黑棋一条隐形的联络线。“凤凰涅盘，需浴火。”她的声音清冷，带着不屈的韧劲，“梧桐虽贵，未必容得下染血的羽翼。” 她在反击，也在暗示顾家这看似高贵的门楣下隐藏的血腥。
棋局无声地进行着，落子声清脆，却如同刀剑交鸣。每一次呼吸，都像是在吸入无形的毒素。腕表的蓝光稳定地亮着，抵抗着那从青玉棋子中持续渗出的、针对神经系统的侵蚀。苏晚晴的额头渗出细密的冷汗，指尖冰凉，但眼神却越来越亮，棋路越发凌厉刁钻。顾鸿渊的眉头几不可察地蹙了一下，似乎没料到她在毒气与精神高压下还能支撑如此之久，甚至隐隐有反制之势。
“咚——！”
第三声檀木杖响，如同最后的宣判，重重敲在地面！声音未落，厅堂四周厚重的帷幕后，瞬间涌出更多黑衣保镖，彻底封锁了所有门窗！气氛瞬间降至冰点，杀机毕露！
“棋，下得不错。”顾鸿渊的声音听不出喜怒，他缓缓放下手中的青玉棋子，枯瘦的手指却伸向了旁边那架古朴的紫檀木算盘。指尖在光滑的算盘梁上划过，最终停在了一颗位于“十位”、颜色似乎比其他算珠略深一些的乌木算珠上。那动作，带着一种宣告终结的意味。
苏晚晴全身的神经瞬间绷紧！她的目光死死锁住那颗乌木算珠。腕表传来的波动突然变得尖锐急促，发出只有她能感受到的高频警告——**超高浓度神经毒素聚集！物理触发装置！**
就在顾鸿渊的指尖即将用力按下那颗致命算珠的千钧一发之际——
嗡！
苏晚晴手腕上的机械腕表猛地爆发出一圈强烈的、肉眼可见的蓝色光晕！光晕如同一个瞬间展开的能量护盾，并非直接攻击，而是精准地干扰了那颗乌木算珠内部极其精密的触发装置！只听得算珠内部传来一声极其轻微的“咔哒”脆响，像是某个精密的弹簧卡死了！
顾鸿渊的手指按了下去！
预想中的毒针弹射并未发生！那颗乌木算珠纹丝不动！只是表面瞬间裂开几道细微的蛛网状纹路，一股极其微弱的、带着奇异甜腥味的淡蓝色雾气，如同垂死之蛇吐出的最后一口毒息，从缝隙中袅袅逸出，随即被腕表持续散发的抗毒素波动场迅速中和、消散于无形！
整个大厅死一般寂静！
顾鸿渊脸上的古井无波终于被打破，第一次出现了清晰的裂痕——那是计划被彻底粉碎后的震惊与一丝难以置信的暴怒！他鹰隼般的目光死死钉在苏晚晴腕间那闪烁着稳定蓝光的机械表上，仿佛要将其洞穿。
苏晚晴缓缓站起身，无视周围虎视眈眈的保镖，目光如寒冰利刃，直刺向棋枰后那张瞬间苍老了几分的脸。刚才那生死一线的毒针陷阱，彻底撕碎了最后一丝虚伪的温情。
“看来，”她的声音冷得掉冰渣，每一个字都砸在凝滞的空气里，“顾家的梧桐树上，挂满了淬毒的荆棘。” 她不再看顾鸿渊，目光扫过那架算盘，最终停留在那颗裂开缝隙的乌木算珠上。缝隙里，隐约可见一点细微的、如同顾景淮咳血纸巾上那般、闪烁着诡异幽蓝光泽的结晶颗粒！
又是它！蓝色结晶！关联着顾景淮不明衰竭、关联着秦医生、如今又出现在这致命的杀局中！
就在这时，她放在手袋里的手机，在层层屏蔽下（老宅有信号干扰，但顾景淮送的设备有特殊频段）突然传来一阵极其特殊的、代表最高紧急联络的震动模式！
苏晚晴的心跳几乎骤停。她强作镇定，在顾鸿渊阴鸷得能滴出水的目光注视下，拿出了手机。屏幕上没有号码，只有一条来自特殊加密渠道的简短信息，发送者署名是顾景淮的贴身管家：
＞ **少爷醒了。要见您。情况危急。速来！**
醒了？危急？
巨大的、混杂着希望与更沉重恐惧的浪潮瞬间将苏晚晴淹没。是终于熬过了危险期？还是……回光返照？这条信息，究竟是救命稻草，还是另一个引她踏入更深陷阱的诱饵？那诡异的蓝色结晶，和顾景淮的“病危”、“苏醒”之间，究竟藏着怎样恐怖的关联？
她猛地抬头，对上顾鸿渊那双深不见底、此刻翻涌着惊怒与更复杂算计的眼睛。这老宅是龙潭虎穴，而医院，此刻恐怕也成了另一个未知的战场。
苏晚晴攥紧了手机，冰冷的金属硌得掌心生疼。她没有说话，只是最后深深地、带着刻骨寒意地看了一眼那颗裂开的乌木算珠和其缝隙中的幽蓝结晶，然后，在无数道冰冷目光的注视下，转身，一步一步，朝着那被保镖封锁的大门走去。
每一步，都踏在未散的杀机和更深的谜团之上。顾景淮在等她，无论前方是希望还是更深的绝望，她都别无选择。