星家别院坐落于造化城东侧的灵脉汇聚之地，此处灵气浓度远超城中其他区域，连空气都带着淡淡的清甜。院墙由千年星纹石砌就，每一块石材都经过秘法淬炼，表面流转着细碎的星辉，不仅能隔绝外界窥探的神念，还能自主吸收天地灵气，滋养院内灵植。
刚踏入院门，一股温润的法则之力便扑面而来。院中景致雅致，青石铺就的小径蜿蜒至深处，两侧种满了从未见过的灵植——有的叶片如琉璃般剔透，叶脉间闪烁着金色符文；有的花朵形似星辰，每片花瓣都凝结着细小的法则印记，随着星辉摇曳，不时有细微的法则波动散出。
演武场位于别院中央，场地由白玉铺成，中央悬浮着一颗拳头大小的星辰核心，核心通体莹白，散发着精纯的星辰之力，如同小型星辰般缓缓旋转，供修士日常修炼使用。
“倒是个清静雅致的地方。”须菩提拂尘轻挥，指尖触碰过一株灵植的花瓣，感受到其中蕴含的悟道气息，眼中闪过一丝赞赏，“星家能在造化域立足万年，果然有些底蕴，单是这院中灵植，便足以让寻常修士趋之若鹜。”
引路的管家是位三阶圣人，身着青色长袍，言行举止十分恭敬。他闻言躬身笑道：“二位贵客谬赞了。这处别院是家主特意吩咐准备的，院中灵植皆是从域外秘境移栽而来，常年受星辉滋养，对悟道颇有裨益。二位若有任何需求，只需摇动院中的传讯铃，下人会立刻前来伺候。”说罢，他再次躬身行礼，缓缓退至院门外，将空间留给二人。
周卫国缓步走到演武场中央，指尖轻轻触碰那颗星辰核心。冰凉的触感顺着指尖传来，其中蕴含的星辰法则虽精纯浓郁，却带着一丝刻意雕琢的匠气，法则运转略显僵硬，远不如自然演化的法则那般灵动自在。他微微摇头，收回手指：“强行用资源催熟的力量，终究少了几分天地自然的厚重，难以支撑更深层次的道途。”
“就像那星耀。”须菩提在一旁的石桌旁坐下，将拂尘搭在桌沿，桌上早已备好一套玉质茶具，他提起茶壶，为自己斟了一杯灵茶，茶汤呈淡金色，散发着星辉香气，“靠家族资源堆起的修为，看似光鲜亮丽，实则根基早已埋下隐患。星穹身为超圣境大能，不可能看不出来，却依旧纵容，这般溺爱，这星家的未来，怕是堪忧。”
正说着，院外突然传来一阵轻微的骚动，隐约能听到星耀带着怒意的声音，夹杂着旁人的附和，语气中满是骄横与不甘，即便隔着院墙，也能清晰感受到他的怒火。
“那两个域外修士凭什么住爷爷的别院？不过是运气好接了我一招罢了，真以为自己是超圣境不成？若不是爷爷拦着，我早废了他们！”星耀的声音带着少年人的冲动，还夹杂着一丝委屈。
紧接着，一个谄媚的声音响起：“耀哥息怒！那两人说不定是用了什么旁门左道的手段，才侥幸化解了您的攻击，根本不是真本事！待属下找个机会试探一番，定叫他们原形毕露，让他们知道耀哥您的厉害！”
“哼，不必。”星耀的声音带着不屑，显然不将周卫国二人放在眼里，“在这造化城，得罪了我星耀，他们迟早要付出代价。等域主论道开始，我定要在众目睽睽之下，将他们踩在脚下，让他们知道什么叫天高地厚，什么叫造化域的规矩！”
声音渐渐远去，想来是星耀带着随从离开了。周卫国与须菩提相视一笑，都从对方眼中看到了无奈。
“这孩子，倒是对‘报复’格外执着。”须菩提端起茶杯，轻啜一口，灵茶入喉，化作一股温和的法则之力流遍全身，让他精神一振，“不过他口中的‘域主论道’，倒是值得留意。创离之前说过，论道结果能决定穿梭域界的权限，看来这是造化域的重头戏。”
周卫国走到石桌旁坐下，点头道：“创离的话不会错。只是不知，这论道比的是单纯的修为高低，还是对大道的领悟深浅？若只看修为，造化域本土修士占尽资源优势，域外修士怕是难以出头。”
“多半是两者皆有。”须菩提放下茶杯，目光投向院外的天空，此时夕阳西下，天空被染成金红色，星辉开始在天际浮现，“造化域强者如云，之前入城时所见，圣人十三阶的修士随处可见，怕是只能算中等水平，超圣境也未必能稳坐顶端。我们初来乍到，对这里的规则、势力都不了解，还是先低调打探为好，避免卷入不必要的纷争。”
接下来的几日，周卫国二人果然深居简出，极少外出。周卫国每日在演武场中静坐，感悟星辰核心中的星辰法则，试图从中找到与世界树守护之道相融的契机，偶尔也会运转域力，推演造化域的法则体系；须菩提则每日清晨外出，傍晚归来，每次都会带回一些造化域的典籍、玉简，或是从修士口中打探来的消息，借此了解此地的势力分布、修行体系与域内禁忌。
这日傍晚，须菩提归来时，面色比往日凝重许多。他刚踏入院门，便将一卷泛着蓝光的玉简递给周卫国：“这是我今日从藏书阁换来的，记载着造化域近万年的域主论道往事，你看看便知，我们之前的担忧，恐怕不是多余的。”
周卫国接过玉简，将神识探入其中。玉简中的文字清晰浮现，详细记录了历届域主论道的过程、参与者与结果。越看，他的眉头皱得越紧——记载中，历届论道看似公平公正，面向所有修士开放，实则早已被星家、雷家、炎家等几大顶尖势力掌控，论道的“胜者”，不过是各方势力利益博弈后的结果，从未有过域外修士能真正脱颖而出。
更令人心惊的是，玉简末尾的隐晦记载提到，近千年来，凡是在论道中崭露头角、表现出威胁的域外修士，最终都莫名消失，生不见人，死不见尸，没人知道他们的去向，仿佛从未在造化域出现过一般。
“看来这造化域，并不像表面那般光鲜亮丽，背后藏着不少龌龊。”周卫国收起玉简，指尖的金绿光芒微微跳动，带着一丝冷意，“所谓的‘众星捧月’，或许只是针对本土势力的天才。对于域外强者，他们始终心存戒备，甚至会暗中下杀手，域外修士终究是外人，难以真正融入这里。”
须菩提叹了口气，走到石桌旁坐下，语气中带着几分无奈：“弱肉强食，本就是诸天域界的生存法则，只是没想到，连造化域这种号称‘至圣境隐世’、法则完善的域界，也脱不开这俗套，甚至比其他域界更加狠辣。”
就在此时，院中的传讯铃突然急促地响起，铃声尖锐，带着一丝难以掩饰的慌乱。紧接着，管家焦急的声音从院外传来：“二位前辈！不好了！星耀大人在城西的万宝楼，与一位域外修士起了冲突，被对方打伤了，现在还在万宝楼前僵持着！”
周卫国与须菩提对视一眼，都从对方眼中看到了意外。星耀虽根基不稳，但终究是六阶圣人，又有星家的势力撑腰，在造化城敢主动招惹他，甚至将他打伤的人，可不多见。
“去看看。”周卫国起身，脚下金绿域力凝聚，化作一朵轻盈的云絮，托着他的身形，“能让星耀吃瘪，还敢在万宝楼前动手，这位域外修士，或许不简单。”
须菩提拂尘一挥，身形轻盈地落在云絮边缘，笑道：“也好。正好借此机会，看看造化域的水，到底有多深，顺便也能摸清一些域外修士的实力，免得日后论道时措手不及。”
两人驾着云絮，朝着城西飞去。云絮速度极快，却十分平稳，沿途的修士感受到他们身上的气息，纷纷避让，不少人正朝着万宝楼的方向飞去，脸上带着看热闹的神色，口中还在议论着什么。显然，星耀被打伤的消息，已经在城中传开了。
万宝楼前，早已围满了看热闹的修士，里三层外三层，将广场堵得水泄不通。众人纷纷踮着脚尖，朝着广场中央望去，时不时发出一阵惊叹或议论声。
周卫国与须菩提落在人群外围，目光穿过人群，望向广场中央。只见星耀捂着胸口，嘴角挂着鲜红的血迹，脸色苍白如纸，周身的七道星辉黯淡了大半，甚至有两道星辉已经溃散，显然受伤不轻。他对面站着一位身着黑衣的青年，青年面容冷峻，五官深邃，周身环绕着淡淡的黑雾，黑雾中隐约有细小的毁灭符文闪烁，气息深不可测，仅从散发出的威压判断，至少是八阶圣人境，甚至可能更高。
“星家的小崽子，也敢在我面前放肆？”黑衣青年的声音如同寒冰，不带一丝温度，目光落在星耀身上，满是轻蔑，“真以为有个超圣爷爷护着，就能在造化城横行霸道了？今日便让你知道，不是什么人都能惹的。”
星家的护卫围在四周，个个面色凝重，却没人敢上前一步——他们能清晰感受到黑衣青年身上的毁灭法则，那股力量霸道凌厉，稍有不慎便会粉身碎骨，显然对黑衣青年十分忌惮。而星穹尚未赶到，广场上的气氛一时十分紧张，连周围看热闹的修士都不敢大声说话，生怕被波及。
周卫国与须菩提默默观察着局势，须菩提压低声音，对周卫国道：“这黑衣青年身上的气息，带着‘灭’域特有的毁灭法则。灭域与造化域素来不和，两域修士见面多有冲突，难怪他敢如此行事，不怕星家的报复。”
周卫国的目光却没有停留在黑衣青年的气息上，而是落在了他腰间悬挂的一块黑色令牌上。令牌巴掌大小，材质不明，上面刻着一个扭曲的“杀”字，杀字周围缠绕着淡淡的血腥气，即便隔着一段距离，也能感受到其中蕴含的凶戾与杀气。
他心中微动——这令牌的样式，与他曾在万域典籍中见过的“弑神殿”标记，竟有几分相似。弑神殿是一个在诸天域界中流传甚广的神秘组织，成员皆是穷凶极恶之辈，以猎杀强者、夺取法则、掠夺宝物为生，行事狠辣，从不留活口，许多域界都对其恨之入骨，却始终无法将其彻底铲除。
若这黑衣青年真是弑神殿的人，那造化域的水，可就不止“深”那么简单了——一个连弑神殿成员都能自由活动的域界，背后恐怕藏着更大的阴谋。
就在此时，一道苍老的身影破开人群，带着狂暴的气息冲了进来，正是星穹。他一眼便看到了受伤的星耀，脸色瞬间变得铁青，周身超圣境的威压轰然爆发，如同海啸般朝着黑衣青年笼罩而去，声音中满是怒火：“大胆狂徒！敢伤我孙儿，今日定要你死无葬身之地！”