晨光刺破紫禁城的阴霾，周明扶着午门斑驳的红漆立柱，俯瞰下方涌动的人潮。数百面素白旗在风中翻卷，「御用金匮」木牌,上书血字：[还我血汗钱]，宛如未干的伤口。
有人跪在青石板上捶地痛哭，银簪子混着碎发散落一地——那是变卖首饰凑钱投资的妇人。
「陛下，户部加急奏折。」王德福抖着手递上文书，袖口绣着的金线蟒纹都跟着发颤，「三万百姓家破人亡，还有流民在宣武门聚集……」
周明摩挲着怀中的匿名信，粗糙的桑皮纸上血字狰狞：「若不还钱，便揭天外飞仙的秘！」
昨夜系统弹出的新任务在眼前闪烁：建立「大明证监司」，
奖励《防伪印刷术》。
他忽然冷笑，指尖划过信上某个模糊的印记——那是东厂特有的火漆纹。
「郑妃。」他头也不回地唤道，「黑市的水，探到多深了？」
玄色披风掠过青砖，郑妃自廊下转出，手中账册甩出破空声：「陛下，东厂不过是台前木偶。真正操控金券涨跌的，是……」
「沈万三的后人，沈三金。」周明接过账册，扉页密密麻麻的暗码让他瞳孔微缩。江南首富的名号，终究还是成了悬在大明头顶的达摩克利斯之剑。
醉仙楼顶层，檀香混着血腥气。周明褪去龙袍，换作青绸长衫，腰间玉佩却刻意露出半角——那是帝王独有的羊脂白玉。
沈三金斜倚雕花檀椅，骨节分明的手指把玩着翡翠扳指，笑意不达眼底：「草民惶恐，不知陛下微服私访，所为何事？」
周眼冷笑：「朕来和你谈笔生意。」
周明展开牛皮图纸，「做空陷阱」四个大字刺得人眼疼。图中，假券如潮水般涌入黑市，待幕后黑手抄底时，朝廷一纸政令让金券价值暴涨。「继续砸盘，越狠越好。」他指尖点在图纸上某处，「等那些蛀虫露出真面目，朕要他们血本无归。」
沈三金突然笑出声，笑声中带着沈家百年沉浮的苍凉：「陛下怎知草民会甘心为棋子？」
「因为你祖父的冤魂，还在秦淮河底呜咽。」周明猛地扣住对方腰间玉佩，正是沈万三当年被抄家时的遗物，「东厂害你沈家满门，如今该算算总账了。」
系统提示音适时响起：（帝王权谋+5）。沈三金眼中闪过一丝惊惶，旋即化作嗜血的光。
三日后，黑市如沸腾油锅。
[抛！继续抛！]黑衣人裹着斗篷，将成箱假金券甩在案上：「给我砸！让那昏君的废纸烂在百姓手里！」周围喽啰齐声呼喝，金券价格如断线风筝暴跌。
突然，皇城钟鼓齐鸣。王德福尖细的嗓音穿透云层：
「奉天承运！御用金券即日起，可抵三成田赋！」
死寂，只一瞬，黑市便炸开锅。百姓疯抢地上的金券，有人撕碎衣襟包裹纸片，有人当场给同伴下跪换购。黑衣人面色惨白，踉跄后退撞上货架：「不……东厂督公说过……」
「督公说了，死人才能保守秘密。」郑妃的袖箭穿透他咽喉，鲜血溅在「公平交易」的匾额上。
暗处，锦衣卫如鬼魅现身，将黑市众人尽数围杀。
月过中天，御书房烛火摇曳。郑妃破窗而入，发丝凌乱，怀中密函却护得严实：「陛下，东厂密室里找到的！」
周明展开泛黄的信笺，墨迹已晕染：弘德三年腊月，郑贵妃窥探「天外飞仙」计划，已处决。——督公亲笔。
他心头剧震：「天外飞仙？什么计划？」
话音未落，烛火突然诡异地倒卷，窗外传来阴冷笑声：「陛下想知道？那就来地下十八层，问真正的郑贵妃吧！」黑影如潮水漫过窗棂，寒光映出领头人腰间的东厂腰牌。
郑妃旋身挡在周明身前，袖中暗器如雨：「陛下快走！这些人……不是活人！」她话音未落，一道黑索缠住脖颈，生生将人拖入黑暗。
周明握紧佩剑，却见地上残留的密函突然自燃，灰烬中隐约浮现「系统核心」四个小字。
夜风呼啸，御书房只剩摇曳的烛影，和空荡荡的半幅血衣。