墨汁翻涌的声响先于黑暗抵达，那不是寻常液体流动的声音，倒像是无数鳞片在礁石上摩擦，又夹杂着羊皮纸被浸泡发胀的黏腻响动。星宫穹顶的鎏金纹饰最先察觉到异样，那些由北斗星砂熔铸的星轨纹路原本流转着淡紫色光晕，此刻却像被泼了浓墨的宣纸，从穹顶正中央的紫微垣开始，紫晕以肉眼可见的速度褪成死灰，随后被墨色沿着星轨纹路啃噬，如同蛛网般蔓延至整个天穹。
最先发出碎裂声的是星宫四角的镇星柱，这些由玄铁混着陨星碎屑浇筑的巨柱本是支撑星宫的骨架，柱身上雕刻着历代劳动者的凿痕——有开垦荒原时崩裂的凿刃印记，有冶炼青铜时溅落的火星灼痕，还有纺织经纬时留下的丝线勒痕。墨浪拍击柱身的瞬间，那些凿痕里渗出黑烟，仿佛凝固在金属里的血汗被强行抽离，紧接着整根镇星柱开始酥化，就像被雨水浸泡了百年的朽木，表面剥落的碎屑中混着细小的光点，那是被碾碎的星砂，在墨色里闪烁两下便彻底熄灭。
劳动者的骨手正按在镇星柱的基座上，指节处还残留着昨夜修补星轨时磨出的新痕。这双手曾攥住过喷发的火山岩浆，将冷却的玄武岩捏成铺路的石板；也曾捻起过纳米级的星尘，编织出保护星宫的防护网。可当墨浪顺着指尖的纹路钻进骨缝时，那些原本泛着珍珠白光泽的骨骼突然开始发黄、发脆，指骨连接处甚至渗出了铁锈般的红棕色粉末。骨手猛地攥紧，想抓住正在崩解的镇星柱，却只听到“咔嚓”一声轻响，中指的第三节指骨竟像被风化的石膏般断成了两截，断口处涌出的不是骨髓，而是一团团黑色的雾气，雾气落地时化作无数细小的墨虫，啃噬着地面的星纹砖。
指缝间的尘骸星火本是由亿万星辰的残骸凝聚而成，每一粒星火都藏着一颗恒星从诞生到熄灭的记忆。它们平时像萤火虫般在指缝间流转，可墨浪涌来的瞬间，星火突然剧烈闪烁，仿佛要燃烧自己对抗黑暗。最亮的那粒星火猛地炸开，化作一道微型的超新星爆发，短暂地照亮了墨浪内部扭曲的纹路——那些根本不是液体的涟漪，而是无数只紧闭的眼睛。可下一秒，更多的墨浪涌来，将四散的火星一一浇灭，最后一粒星火熄灭时发出了微弱的爆鸣，像谁在空旷的大殿里轻轻叹了口气，随后便彻底融入了无边的黑暗，连一丝灰烬都没留下。
圆规草生长在星宫中央的祈年台上，它的根茎深扎在星核的裂缝里，叶片永远保持着六十度的夹角，无论狂风暴雨都不会改变形态。这株草是第一任星宫守护者用折断的圆规培育而成，叶片的边缘还留着金属的锯齿痕，每当有新的规则被制定，叶片就会抽出新的嫩芽，而当旧的规则被打破时，枯叶便会化作流星坠入星海。可墨浪爬上祈年台的瞬间，圆规草突然剧烈地颤抖起来，翠绿的叶片以肉眼可见的速度变成了青灰色，边缘的锯齿开始卷曲、锈蚀，原本挺拔的茎秆像被重物碾压过般弯下腰来。
更令人心惊的是叶片的变化，那些原本记录着规则的脉络突然开始重组，交织成一个个复杂的符文，符文泛着青铜色的光泽，仔细看去竟像是无数把微型的锁。圆规草的根部发出“噼啪”的断裂声，原本深入星核的根茎被强行拽出，露出的断口处缠绕着黑色的锁链，锁链的每一节都刻着“税”字，节与节之间的连接处挂着小巧的铜铃，铃响时竟发出收税人敲击算盘的声响。当最后一片叶子彻底变成锈铁色时，圆规草已经完全消失了，原地只剩下一堆纠缠的税符锁链，锁链的末端深深扎进祈年台的石板里，将原本象征着自由的祈年台变成了一座微型的囚笼，石板上残留的草汁在墨色中晕开，像一滩未干的血迹。
葬坊的琉璃窗在墨浪中发出痛苦的呻吟，窗棂上镶嵌的七彩琉璃本是用七种星辰的眼泪熔炼而成，能映照出逝者生前最珍贵的记忆。可此刻，琉璃表面迅速蒙上了一层白霜，那些流动的记忆画面瞬间凝固，变成了一幅幅黑白的剪影。青鸟正停在葬坊的房梁上梳理羽毛，它的左翼刻着“生”，右翼刻着“死”，合拢翅膀时便能拼出完整的“葬”字，而尾羽的尖端则刻着反葬碑文——那是星宫最古老的契约，规定着生死轮回的界限，谁也不能更改。
墨浪撞碎琉璃窗的瞬间，青鸟猛地振翅起飞，想冲出葬坊，可刚飞到门口，一股寒气突然从墨浪中涌出，瞬间冻结了它展开的翅膀。青鸟发出一声凄厉的悲鸣，声音刺破了墨浪的轰鸣，它拼命扑腾着翅膀，试图挣脱冰层的束缚，尾羽的尖端在慌乱中划过冰面，留下一串串火星。可寒气顺着羽毛的纹路迅速蔓延，从翅膀尖一直冻到了躯干，青鸟的眼睛里最后映出的，是尾羽尖端的反葬碑文正在剥落——那些古老的文字像被风化的壁画般成片脱落，露出下面光滑的羽管，仿佛那碑文从来就没有存在过。当青鸟彻底变成一座冰雕时，冰晶里突然渗出无数黑色的纹路，这些纹路顺着羽毛的走向编织成网，最后在冰雕的胸口处汇聚成一个“禁”字，将青鸟永远封存在了凝固的瞬间。
九盏燧魂灯原本挂在星宫的九根盘龙柱上，灯座是用燧人氏钻木取火时的那块燧石雕刻而成，灯芯则是用不死鸟的尾羽编织的。平日里灯焰是温暖的橙黄色，能照透最浓重的迷雾，可当墨浪淹没第七根盘龙柱时，燧魂灯突然同时爆发出刺目的白光，灯焰猛地窜起三丈高，化作九条火龙盘旋而上，火龙的鳞片上闪烁着古老的星图，每一片鳞甲都对应着一颗永不熄灭的恒星。
“轰——”九条火龙在星宫的穹顶处交汇，融合成一支巨大的光矛，光矛的矛尖凝聚着九盏灯的核心火焰，矛身缠绕着无数跳动的符文，那是星宫从诞生到现在所有的记忆。光矛划破黑暗的瞬间，整个星宫仿佛都在共振，那些被墨浪淹没的角落突然亮起微弱的光芒，像是无数双在黑暗中睁开的眼睛。可当光矛刺破墨浪的刹那，所有人都倒吸了一口冷气——矛尖上竟然挑着一叠残破的纸页，纸张边缘已经碳化，上面的字迹却异常清晰，正是《永劫工约》的残页。
《永劫工约》是用星宫最坚韧的星蚕丝绸书写而成，据说连黑洞的引力都无法将其撕碎。工约的首页用金粉写着“劳动者掌火”五个大字，这五个字是星宫存在的基石，是所有守护者用生命扞卫的信念。可此刻，那五个字正在发生诡异的变化，墨浪像有生命般顺着字迹爬行，“劳动者”三个字被墨色一点点覆盖，笔画扭曲、断裂，最后竟重组为“夜刑者”三个字，字体锋利如刀，泛着冰冷的金属光泽。而“掌火”二字也没能幸免，墨色将“火”字的两点烧穿，化作两个小小的灯盏形状，于是整句话变成了“夜刑者掌灯”，字迹周围还渗出暗红色的液体，顺着纸页的褶皱流淌，像一行血泪。
星海慈航的无矩琴弦断裂的声音像一道惊雷，打断了所有人的惊呼和叹息。这架琴悬挂在星宫的西侧廊，琴弦是用星海深处的无矩之丝制成，这种丝线没有固定的形态，能根据弹奏者的心意变幻出任何音调，甚至能演奏出尚未被发明的旋律。琴身上雕刻着无数艘小船，每艘船上都坐着一个模糊的人影，那是被星海慈航渡往星宫的流浪者。
可当“夜刑者掌灯”五个字彻底定型时，无矩琴弦突然剧烈震动起来，琴弦上的音符像受惊的鸟雀般四散奔逃，随后第一根琴弦“嘣”地一声断了，断裂的弦头带着凌厉的破空声，划过墨色的空气。紧接着，第二根、第三根……直到最后一根琴弦断裂，十二根断弦在空中盘旋、交织，像十二条银色的小蛇。它们没有坠落到地面，而是齐齐转向最近的那盏燧魂灯，断弦的尖端闪烁着寒光，如同十二把蓄势待发的剑。
断弦缠绕上燧魂灯的灯座时，发出了金属摩擦的刺耳声响，那些原本光滑的琴弦突然浮现出无数细小的文字，这些文字飞速流转，最后在灯座上组成了一行颤抖的字迹：“燧祖……何至如此？”燧魂灯的火焰剧烈摇曳起来，光芒忽明忽暗，像是在犹豫着如何回答。墨浪还在不断涌来，淹没了祈年台，淹没了葬坊，淹没了盘龙柱的基座，星宫的地面开始渗出黑色的汁液，那些用星辰碎片铺成的地砖正在软化、溶解，变成一滩滩粘稠的墨池。
黑暗中传来无数细碎的声响，像是锁链拖动的声音，又像是无数人在低声啜泣。九盏燧魂灯的光芒越来越暗，光矛上的《永劫工约》残页正在被墨浪一点点吞噬，只剩下“夜刑”两个字还在顽强地闪烁。无矩琴弦依旧缠绕着灯座，那行质问的字迹已经开始模糊，仿佛连最后的疑问都要被黑暗抹去。星宫的穹顶彻底被墨色覆盖，那些曾经闪耀的星辰此刻都变成了墨色的斑点，像一只只空洞的眼睛，沉默地注视着这场无声的崩塌。
劳动者的断骨在墨池中慢慢溶解，圆规草化作的锁链越收越紧，青鸟的冰雕表面开始出现裂纹，燧魂灯的光芒即将熄灭。就在这时，星宫最深处突然传来一声微弱的心跳，那声音穿过层层墨浪，落在每个人的心底——那是星核还在跳动，它的光芒虽然微弱，却从未熄灭。墨浪似乎察觉到了什么，涌动的速度突然加快，想要彻底淹没那最后的光亮，可就在它即将触碰到星核的瞬间，星核突然爆发出一阵剧烈的脉冲，脉冲波化作无数细小的光点，穿透墨浪，散落到星宫的每个角落，那些光点落地的地方，竟开始长出细小的绿芽，绿芽的形状，像极了圆规草的幼苗。