正月初一，京城沉浸在新年的喜庆氛围中。家家户户门前贴着崭新的春联，街头巷尾张灯结彩，百姓们互相拜年，祈求新的一年国泰民安。
然而，这祥和的景象很快被一场突如其来的灾难打破。
\"报！陛下，城南出现多起不明疾病！\"五城兵马司指挥使匆匆入宫禀报。
崇祯正在接受文武百官的朝贺，闻言眉头紧锁：\"详细说说。\"
\"回陛下，昨日起，城南出现数十人突发高热、呕吐、腹泻，皮肤出现紫黑色斑疹。太医院已派人查看，但尚未确定病因。更可怕的是，今晨又新增数十例，且有扩散之势！\"
崇祯心头一震，系统界面上【天谴值】红光大盛，刺得他双眼生疼。
\"立刻宣太医院院使、徐光祚、毕自严速来议事！\"
不到一个时辰，几位大臣已在御书房集合。太医院院使面色凝重：\"陛下，此疫来势汹汹，传染极快。染病者先是高热不退，继而上吐下泻，全身出现紫黑斑疹，三五日内便会死亡。微臣翻遍医书，也未见如此怪症。\"
\"可有治疗之法？\"崇祯急问。
太医院院使摇头：\"暂时无有特效药方。微臣已命太医们日夜研制，但短期内恐难见效。\"
徐光祚忧心忡忡：\"陛下，若不迅速控制，此疫恐怕会迅速蔓延全城，后果不堪设想！\"
正说话间，又有急报传来：\"陛下，城东、城西也出现疫情，且病例激增！百姓恐慌，争相逃离京城，城门已是拥挤不堪！\"
崇祯感到一阵眩晕，系统提示音在他脑海中响起：
【警告！天谴已降临！瘟疫危机爆发！若不能有效控制疫情并提升民心，宿主将面临抹杀危机！】
\"陛下？陛下！\"徐光祚见皇帝面色苍白，连忙上前关切。
崇祯强自镇定：\"朕无事。立刻下令：五城兵马司即刻封锁各城门，禁止人员随意出入；太医院全力研制药方，救治病患；徐光祚负责划分疫区，实施隔离；四、毕自严负责调配物资，确保民生供应。\"
\"臣等遵旨！\"众臣齐声应道。
随着时间推移，疫情如同野火般在京城蔓延。短短三日内，病例已超千人，死亡数百。京城街头，昔日的喜庆氛围荡然无存，取而代之的是弥漫的恐惧和绝望。
\"菩萨保佑，救救我们吧！\"一群百姓跪在城隍庙前，痛哭祈祷。
\"听说这是天谴啊，皇上做了什么伤天害理的事，老天爷才降下瘟疫惩罚我们！\"一位老者悲叹。
\"胡说！\"一名官兵怒斥，\"休得妖言惑众！\"
药铺前，人群排起长队，争相抢购药材。
\"老板，再多给点藿香正气丸吧，家中老小都病了！\"一位中年男子哀求道。
药铺老板摇头：\"实在没有了，进货的伙计都病倒了，库存所剩无几。\"
棺材铺前，同样排起了长队。一时间，京城上下，哭声一片，死亡的阴影笼罩着每一个角落。
御书房内，崇祯连续三日未眠，面色憔悴。各地疫情报告如雪片般飞来，每一份都让他心如刀绞。
\"陛下，您必须休息了！\"周皇后心疼地劝道。
崇祯摇头：\"朕不能休息，京城百姓正在水深火热之中。\"
方正化进来禀报：\"陛下，城中已有谣言，说此次瘟疫是因陛下'暴政'引来的天谴。周延儒的党羽正在暗中煽风点火。\"
崇祯冷笑：\"果然如此。他们趁机作乱，真是其心可诛！\"
徐光祚匆匆进殿：\"陛下，微臣按您的指示，已在城外空地搭建了简易病房，开始集中收治病患。但民众抵触情绪强烈，认为这是'抛弃病人等死'。\"
\"继续执行！\"崇祯斩钉截铁，\"告诉百姓，这是为了防止家庭内交叉感染，是救人之举！\"
毕自严也带来了坏消息：\"陛下，城中粮价飙升，有奸商囤积居奇，百姓怨声载道。\"
\"严惩不贷！\"崇祯怒道，\"动用内帑，平抑物价，确保百姓基本生活！\"
深夜，崇祯独自站在乾清宫窗前，望着京城方向不时亮起的火光——那是在焚烧染病者的衣物和尸体。系统界面上，【天谴值】高悬，【民心值】直线下降，【暴君值】虽有回落但仍在危险区域。
\"陛下。\"方正化轻声道，\"太医院院使求见，说有要事禀报。\"
\"宣。\"
太医院院使跪地行礼：\"陛下，微臣日夜研究，发现此疫可能与水源污染有关。城南最早爆发疫情的地方，附近有一口废弃的老井，井水已被污染。\"
崇祯眼前一亮：\"立刻下令，全城禁止饮用生水，必须煮沸后饮用！同时，派人检查所有水井，发现污染立即封闭！\"
\"遵旨！\"
太医院院使退下后，崇祯陷入沉思。这场瘟疫来得如此突然，如此凶猛，绝非偶然。系统已明确提示，这是对他高暴君值的惩罚。如何在短时间内控制疫情，挽回民心，成了他面临的最大挑战。
正当此时，一名内侍匆匆进来：\"陛下，大臣们求见，说有紧急奏请。\"
崇祯皱眉：\"宣。\"
以周延儒为首的一群大臣进殿，跪地行礼。周延儒开口道：\"陛下，京城疫情肆虐，百姓死伤惨重，人心惶惶。臣等商议后，认为陛下应下罪己诏，向天表明悔过之意，或可消弭天怒，平息疫情。\"
崇祯冷眼看着周延儒，心中冷笑：这是想趁机逼我认错，削弱我的威信啊。
\"诸位爱卿的建议，朕会考虑。\"崇祯不动声色，\"不过，朕更想知道，为何城中会突然出现如此多的谣言，说朕暴虐无道，引来天谴？这些谣言，又是从何而来？\"
周延儒面色微变：\"陛下明鉴，这些不过是愚民无知之言，不足为信。\"
\"是吗？\"崇祯冷笑，\"那为何朕听说，这些谣言多出自某些官员府上的仆役之口？而这些官员，恰好都与爱卿交好？\"
周延儒额头渗出冷汗：\"陛下，这...这定是有人故意诬陷臣等！\"
崇祯没有继续追问，只是淡淡道：\"诸位的奏请，朕已知晓。朕会用实际行动回应。退下吧。\"
大臣们退下后，方正化上前：\"陛下，要不要现在就拿下周延儒？厂卫已掌握了他暗中散布谣言的部分证据。\"
崇祯摇头：\"不急。先解决疫情，再收拾他们。\"他望向窗外的夜色，眼神坚定，\"传旨，明日一早，朕要亲往太医院，督促药方研制。同时，在城中设立皇家祈福所，朕要亲自为百姓祈福！\"
方正化大惊：\"陛下，疫情正盛，龙体安危为重啊！\"
崇祯冷笑：\"周延儒等人不是要朕下罪己诏吗？朕偏不如他们所愿。朕要用实际行动告诉百姓，朕与他们同在！\"
系统提示音再次响起：
【警告！宿主暴君值过高，天谴持续加剧中！若不能迅速提升民心值，抹杀危机将不可避免！】
崇祯望着窗外京城方向的点点火光，眼神中闪过一丝决绝：\"既然如此，那就以身为饵，赌一把！\"