九州清晏——
水殿风来，竹帘半卷。宜修斜倚在紫檀摇椅上，双目微阖。剪秋执着一柄缂丝团扇，轻轻为她打着风。
安陵容跪坐在一旁的案几前，纤指拈起几粒龙脑香，细白的腕子悬在青玉香臼上方，小心翼翼地研成细粉。香炉青烟袅袅，衬得她眉眼愈发温婉。
“皇后娘娘，这香里添了些茉莉，安神最好。”安陵容声音轻柔，像是怕惊扰了这一室宁静。
宜修未睁眼，只淡淡“嗯”了一声。摇椅轻晃，她松散的发髻垂下一缕青丝，在颈侧微微晃动。
安陵容偷眼瞧去——皇后今日未戴凤冠，乌发松松挽着，露出一截白皙的颈子。那摇椅轻轻晃动，让她整个人看起来难得地松懈，却又透着一丝说不出的寂寥。
殿外突然传来一阵清脆的环佩叮当。
“皇后娘娘这儿好生凉快！”
年世兰人未至声先到，绛紫色裙裾扫过门槛，满头的金凤步摇晃得人眼花。她一眼瞧见跪坐在香案前的安陵容，嘴角的笑容顿时僵了僵。
“哟，韵贵人也在啊。”年世兰眉梢一挑，帕子掩唇轻笑，“本宫是不是来得不巧？”
安陵容连忙起身行礼：“华贵妃娘娘金安。”
年世兰看都不看她，径直走到宜修身边，亲昵地挨着摇椅坐下：“娘娘近日都不传臣妾来说话，可是嫌臣妾聒噪？”
摇椅被她这一靠，猛地晃了晃。宜修终于睁开眼，眸中闪过一丝无奈：“胡闹。”
这声轻斥里带着几分纵容，年世兰顿时笑开了花。她示威似的瞥了安陵容一眼，“韵贵人，今日是来为皇后娘娘调香的？你这手艺真不错呀，竟然入了皇后娘娘的眼，这是你的福气。”
安陵容手上的动作未停，香杵在臼中轻轻研磨，发出细碎的声响。她抬眸，温温柔柔地一笑：“皇后娘娘待嫔妾恩重如山，嫔妾无以为报。娘娘若喜欢这香，便是嫔妾的福气了。”
年世兰不再和安陵容说话，转头盯着宜修。
年世兰眸光一转，忽然抚掌轻笑：“娘娘，臣妾兄长前日从西北寄来些新鲜玩意儿，特意带来给您瞧瞧。”
她不等宜修回应，便朝殿外扬声道：“把东西呈上来！”
两名宫女立即捧着一只胡杨木雕花的匣子进来。匣子未上漆，天然的木质纹理间仿佛带着戈壁风沙的气息。
“这是羌人匠人雕的沙枣木梳。”年世兰取出一把半月形的木梳，又取出一串彩石手链：“这是祁连山采的彩玉，当地人说戴着能避风沙。”五色石子用驼毛绳串着，在阳光下泛着粗粝的光泽。
最特别的是一盏铜制的小油灯，灯座铸成骆驼跪卧的形态。
“这是丝路商队用的驼铃灯。”年世兰轻轻旋转灯罩，铜片相撞发出清脆的声响。
宜修把玩着驼铃灯，铜片在她指尖叮当作响：“年大将军倒是会淘换这些稀罕物。而且他很关心你，时刻不忘给你带礼物。”
年世兰闻言，眼角眉梢都染上得意之色。她随手拨弄了下鬓边的金凤步摇，笑道：“兄长总说臣妾在宫里拘着，见不着外面的新鲜玩意儿。这不，但凡有什么稀罕物事，总要第一个给臣妾送来。”
她说着又从小宫女手里接过一个锦囊，献宝似的解开：“娘娘您瞧，这是羌族女子用的香囊，里头装着戈壁滩上采的沙棘花。臣妾还从未闻过如此特殊的香气呢，这个和‘欢宜香’大有不同。”细碎的干花从锦囊中漏出几粒，带着烈日晒过的独特香气。
安陵容研香的手微微一顿。她想起了那日在华贵妃宫中闻到的“欢宜香”。
那香气……
安陵容的指尖无意识地摩挲着香臼边缘，思绪翻涌。
“韵贵人怎么愣住了？”年世兰的声音突然传来，带着几分戏谑，“莫不是被这沙棘花香迷住了？”
安陵容回神，唇角扬起一抹温婉的笑：“华贵妃说笑了，嫔妾只是觉得这香气特别，想着或许能入香，为皇后娘娘调制一味新香。”
年世兰轻哼一声，不再理她，又对宜修说起：“前儿个兄长还来信说，等秋日驼队回来，要给臣妾寄回来整张的雪豹皮呢。”她眼角眉梢都是掩不住的炫耀，：“说是让臣妾做斗篷，冬天穿着可暖和了，到时候臣妾先给娘娘做一身。”
宜修拿起团扇轻轻摇着：“年大将军待你，倒真真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”随后又说：“年大将军前些日子给皇上递了折子你知道吗？”
年世兰脸色变了变：“臣妾……不知……”她如今一听到兄长和皇上的名字连在一起，脊背就条件反射般僵直。上次兄长凯旋归来时，皇上在庆功宴上那意味深长的眼神，至今想起都让她如芒在背。
“本宫听皇上的意思，年大将军又要打仗了，然后给皇上写折子，要军饷呢。”宜修指尖轻轻点着摇椅扶手：“或许你应该去宝华殿为他求个平安符。皇上这次让果郡王去监军了。”
年世兰的指尖猛地一顿。
——监军？
——皇上这是……已经不信任兄长了？
安陵容的香杵在臼底轻轻一转。她低着头，却能清晰感受到华贵妃骤然紊乱的呼吸。
“臣妾去宝华殿祈福。”年世兰倏然起身。
宜修望着年世兰仓皇离去的背影，目光落在她遗忘在案几上的驼铃灯。铜片被穿堂风吹得轻响，仿佛在敲着什么无声的警钟。
“韵贵人，”宜修突然开口，声音不轻不重，却让殿内的空气骤然凝滞，“你方才听到‘欢宜香’时的反应……是因为你知道了什么吗？”
安陵容的手悬在香臼上方，指尖几不可察地颤了颤。
她缓缓放下香杵，青玉与瓷臼相碰，发出极轻的一声“叮”。
“娘娘明鉴……”她低垂着眼帘，声音轻得像一缕烟，“嫔妾确实……有所察觉。”
宜修的摇椅停了。
安陵容深吸一口气，继续道：“那日在华贵妃宫中，嫔妾闻出‘欢宜香’里……掺了麝香。”
最后两个字落下时，剪秋手中的团扇猛地一顿。
殿内静得可怕，连窗外的蝉鸣都仿佛远去了。
安陵容不敢抬头，只盯着自己裙摆上绣纹：“分量极轻，混在龙涎与苏合香之间，寻常人根本辨不出……但嫔妾自幼嗅觉灵敏，又懂香……”她的声音越来越低，“麝香活血通经，久闻则……”
“则令女子难有身孕。”宜修平静地接上她的话，仿佛在讨论今日的天气。
安陵容倏地攥紧了膝上的衣料，细软的绸缎在她指尖皱成一团。。
摇椅又轻轻晃动起来，宜修的声音带着几分玩味：“皇上特意赐的香，你猜这里面有谁的意思？”
安陵容不敢深想。
“嫔妾愚钝……”安陵容声音发紧，“不敢妄测圣意。”
宜修轻笑一声，指尖轻轻点着摇椅扶手：“本宫乏了，你退下吧。”
安陵容几乎是踉跄着退出殿外。直到走出九州清晏很远，她才发现自己的手心全是冷汗，指甲在掌心掐出了四个月牙形的血痕。