圆明园避暑结束，众人回到皇宫——
宜修在景仁宫举办了一场小宴，邀请众嫔妃前来赏花品茶。席间，众人言笑晏晏，气氛看似融洽。
沈眉庄因“有孕在身”，备受众人关注，皇后更是对她“关怀备至”：“惠贵人如今有了身孕，可要好好保重身子，切莫劳累。”
沈眉庄微微一笑，低头说道：“多谢皇后娘娘关怀，臣妾定当小心。”
宜修还不忘她的“催生”使命，又对底下的嫔妃说道：“你们也要加油呀，你们要有惠贵人这福气，怀了身孕本宫也好跟皇上进言给你们提提位分。”
沈眉庄没听出这话的深意，也没注意到别人看向她的眼神，听了宜修这话只是害羞的笑着，但眼神里是掩盖不住的自得。
底下的嫔妃们听了皇后这么说，也只能起身恭敬道：“臣妾谨遵皇后娘娘吩咐。”
宜修让大家随意，正当众人举杯共饮时，沈眉庄的宫女茯苓忽然站出来指证沈眉庄假孕。
众人看向突然站出来举报人的宫女一时反应不过来，听清了她说的话之后又看向沈眉庄，眼中满是震惊与疑惑甚至还有幸灾乐祸。
沈眉庄则是脸色瞬间苍白，突然预感不好但是还强作镇定：“皇后娘娘，这不过是个贱婢，她的话怎能当真？臣妾觉得是有些人见不得别人好，这是别有用心。臣妾确有身孕，太医刘畚也曾亲自诊脉确认。”
宜修语气温和的安慰沈眉庄：“惠贵人莫急，本宫也不会听她一家之言的。”说罢，她转头吩咐道：“来人，去请太医院院判章弥前来诊脉。”
一旁待命的小宫女领命下去。
年世兰这时拿上帕子遮住嘴角的笑意，做出嫌弃的样子开始说话了：“啧啧……有道是空穴不来风，她的宫女亲自举报，这惠贵人假孕倒也未尝不无可能。”
甄嬛看着年世兰这个样子暗道不好，站出来反驳：“华妃娘娘说笑了，假孕也得是有目的，惠贵人有宠有权的，她假孕能图什么，若是真假孕估计也是被人陷害的。”
甄嬛说的意味深长，就差指着年世兰说沈眉庄若是真的假孕，那就一定是被年世兰陷害的。
年世兰来赴宴前曹琴默已经帮她提前排演好了所有甄嬛、沈眉庄有可能说的话，以及如何应对的话述。
年世兰沉稳应对：“那谁知道这惠贵人怎么想的，这不就因为有孕得了封号，这要是哪天再借这假肚子陷害别人，那这……”这话给了人无尽遐想。
甄嬛感觉到今天的华妃不好对付，这明显是有所准备，马上质疑道：“华妃娘娘倒是了解惠贵人，娘娘这是可能这个小宫女的举报了吗？”
甄嬛咄咄逼人，年世兰也不甘下风，马上回道：“本宫是不知道真相如何，但是太医来了就知道真相如何了，但愿这惠贵人等会地嘴也如此硬。”
“华妃……”
甄嬛未说完章弥已匆匆赶到。
宜修制止了两人的争论：“好了华妃和莞贵人少说两句，让太医看看就知道真相如何了，章弥你去给惠贵人看看，她孕相如何。”这话说的很有水平，沈眉庄一时还要感谢皇后没有直接认为她假孕，对太医说的是看她孕相。
章弥得宜修吩咐为沈眉庄仔细诊脉，不一会儿章弥脸色凝重，转身向皇后拱手道：“回皇后娘娘，惠贵人……并无身孕。”
此言一出，席间顿时一片死寂。很多人都果然如此的样子。
沈眉庄如遭雷击，猛地后退一步，声音颤抖：“不可能！这不可能！刘太医明明诊出我有孕，怎会……怎会没有？”
吕盈风忍不住开口：“这有没有的太医都说了还能有假？话说当初惠贵人诊出有孕还非要指定太医呢，让别人诊都不行。当时嫔妾就觉得奇怪，没准就是提前商量好的呢。”
甄嬛瞪向吕盈风：“欣常在！你不了解惠贵人就少说话！”
这声欣常在叫的吕盈风心酸，她都给皇上生了大公主了，结果新来的这些人一个个都跑到她头上了，就连肚子里没货的沈眉庄都成了“惠贵人”。
所以吕盈风小嘴不停，仍然叭叭：“嫔妾是不了解，莞贵人了解，那今天这事莞贵人是不是也知情？没准你们两个还同流合污呢。”
年世兰觉得欣常在今日很会说话，也赞同道：“是啊，要本宫说，这莞贵人和惠贵人平时焦不离梦的，就应该把莞贵人同惠贵人一起捉拿审问，她们俩都不干净。”
“行了都别吵了，这事还得皇上做主。”宜修阻止年世兰她们的争吵，一副头疼不知道该怎么办的样子按了按脑袋，叹了口气，很惋惜的样子对沈眉庄说：“惠贵人，你先回去吧，这件事本宫还要去禀告皇上，让皇上定夺。”
甄嬛看皇后都不准备再问了就要找皇上禀报，马上求情：“皇后娘娘！您要相信惠贵人呀……”
可是宜修已经参加完今天这场大戏了，对甄嬛在说什么不感兴趣，她的目标就是要激化甄嬛和年世兰的矛盾，没有再理会甄嬛已经走了出去。
年世兰扔下一句：“物以类聚人以群分，这莞贵人是什么人呀？啧啧……。”然后扬长而去。
沈眉庄还以为找到刘太医能为自己证明清白，就命采月偷偷去寻找，可事情的发展却远远超出了沈眉庄的预料。
就在当晚，宫女茯苓和太医刘畚相继暴毙，死因不明，而沈眉庄的贴身侍女却被当场抓获。
沈眉庄想要为自己辩解，却已死无对证。
胤禛得知此事颇为恼怒，厌烦这些戏码，胤禛未必不知道沈眉庄可能是被陷害的，但他觉得沈眉庄太过愚蠢，频频掉进别人设计好的陷阱里，不值得他去费心。
沈眉庄被押到养心殿宣判，甄嬛不放心也来了。
胤禛不想多言直接冷声下令：“沈氏假孕争宠，欺君罔上，罪不可赦！即日起，褫夺其封号，降为答应，幽禁于常熙堂，无朕旨意，不得踏出半步！”
沈眉庄重重地跪在冰凉的青金石地面上，泪流满面，她素日绾得一丝不苟的凌云髻已散落几缕青丝，对襟衫子沾着茶渍很是狼狈。
沈眉庄声音嘶哑：“皇上，臣妾冤枉！臣妾真的不知为何会这样！求皇上明察！”
胤禛冷冷地看着她，眼中没有一丝温度：“冤枉？事实摆在眼前，你还敢狡辩？朕对你失望至极！”
甄嬛见状，连忙上前跪下，恳求道：“皇上，眉姐姐一向温婉贤淑，绝不会做出如此大逆不道之事！此事定有隐情，求皇上明察！”
胤禛目光冰冷地扫过甄嬛，语气中带着几分不耐：“莞贵人，你与沈氏素来交好，朕念在你初入宫闱，不与你计较。但你若再为她求情，便与她同罪！”
甄嬛心中一颤，但仍坚持说道：“皇上，臣妾愿以性命担保，眉姐姐绝不会欺瞒皇上！求皇上开恩！”
胤禛冷哼一声，挥了挥手：“来人，宣旨，甄氏降为常在，以示惩戒！”
沈眉庄被幽禁于常熙堂，甄嬛也被降为常在，后宫之中一片哗然。
在这场风波背后，扇动翅膀的李静言却深藏功与名。
她坐在永寿宫内，轻轻抚摸着怀里的玉环，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
沈眉庄被幽禁于常熙堂，甄嬛也被降为常在，曾经风头无两的宠妃势力瞬间瓦解。
原本对甄嬛和沈眉庄阿谀奉承的嫔妃们纷纷避之不及，生怕惹祸上身。而一直以欺负安陵容为乐的夏冬春，发觉自己又可以了。
清晨，众嫔妃齐聚景仁宫向皇后请安。请安结束后，夏冬春便故意放慢脚步，堵在宫门口，等着甄嬛和安陵容出来。
看到甄嬛和安陵容出来后，她双手抱胸，嘴角带着讥讽的笑意，声音尖细地说道：“哟，这不是莞常在吗？怎么，如今没了贵人的身份，连走路都低着头了？”
甄嬛神色平静，淡淡回道：“夏常在有何指教？”
夏冬春嗤笑一声，语气中满是嘲讽：“指教可不敢当，只是有些人啊，从前仗着得宠，目中无人，如今落了难，倒是学会夹着尾巴做人了。”
安陵容站在甄嬛身旁，脸色苍白，低声说道：“夏常在，请慎言。”
夏冬春瞥了安陵容一眼，冷笑道：“安答应，你倒是忠心耿耿，可惜啊，跟错了主子。如今你家主子自身难保，你还能指望她护着你？”
甄嬛目光一冷，语气中带着几分警告：“夏常在，后宫之中，言行需谨慎。你若再出言不逊，休怪我不客气。”
夏冬春闻言，故作惊讶地捂住嘴：“哎呀，莞常在这是要威胁我吗？可惜啊，如今你已不是贵人，与我平起平坐，我倒要看看，你能奈我何？”
甄嬛不再与她纠缠，拉着安陵容的手，径直从她身旁走过。
夏冬春见此狠狠撞了过去，甄嬛一个踉跄，被安陵容扶住了，但甄嬛没有停下和夏冬春理论。
夏冬春见她们离去，冷哼一声，低声骂道：“装什么清高！早晚有你们好看！”
年世兰站在不远处，将这一幕尽收眼底。她嘴角勾起一抹得意的笑容，对身旁的颂芝说道：“瞧瞧，这后宫之中，还真是热闹。夏冬春这个蠢货，倒是替本宫出了口恶气。”
颂芝低声笑道：“娘娘说得是。夏常在虽粗鄙，但用来对付莞常在，倒是再合适不过。”
年世兰点点头，眼中闪过一丝冷意：“吩咐御膳房的人，沈眉庄和甄嬛的吃食，一律克扣。本宫倒要看看，她们能撑到几时。”
颂芝恭敬应道：“是，奴婢这就去办。”
常熙堂内，沈眉庄坐在窗前，望着院中凋零的花木，神色黯然。自从被幽禁后，她的吃食一日不如一日，送来的饭菜不是冷的就是馊的，甚至连茶水都变得浑浊不堪。她心中明白，这绝对是华妃羞辱人的伎俩，但她已无能为力。
甄嬛则是尽力照顾沈眉庄。她每日偷偷将自己份例中的食物分出一部分，托人悄悄送到闲月阁。但是御膳房的克扣愈发严重，连甄嬛自己也越发艰难。