独立营占领襄阳，俘虏了熊文灿的消息吸引了官府的注意，更是极大地提增了各路义军的信心，历史上这个时候的起义军都非常凄惨，李自成只剩十八骑逃进商洛山中，张献忠在谷城诈降熊文灿，罗汝才、一丈青、小秦王、一条龙都躲在郧阳地区，惠登相、王国宁、常德安、杨友贤、王光恩五营都躲在均州周边的山区当中，都相当凄惨，每一营只剩几百人的规模，独立营的异军突起让他们得到了喘息的机会，获利最大的就是张献忠，被补充了足够的粮草，还获得了飞雷炮和香瓜手雷等先进武器，关键是独立营还是打着大西军的旗号，这让张献忠的江湖地位无人可比。
不知不觉，时间就来到八月，天气很凉爽，襄阳处在南北交通枢纽上，朝廷的物资不敢走襄阳通行，民间商贸却异常繁荣，这天襄阳城里来了一个大商队，只有四车货，却有几十个人随行，找了个客栈住下之后，就到官署求见，
襄阳府衙内，青砖铺就的庭院被打扫得干干净净，两侧廊下站着的独立营士兵，皆是腰佩短刀、精神抖擞的青壮年。我转身看向身侧的熊文灿，这位前五省总理如今身着素色长衫，虽面容依旧带着几分官场的沉稳，眼神却早已没了当初的倨傲。
“熊公，今日来的都是义军栋梁，待会言语间，还望你多说说官军的布防门道。” 我轻声叮嘱。
熊文灿拱手应道：“公子放心，文灿既已归降，便知如今唯有义军能救天下苍生于水火。官军的虚实、粮草的转运，我定当知无不言。” 他话音刚落，门外便传来一阵爽朗的笑声，罗汝才大步流星地走了进来，身后跟着一丈青等诸位首领。
“杨公子！果然是少年英雄！” 罗汝才身材魁梧，脸上带着一道刀疤，一进门便抱拳大笑，“某家打了半辈子仗，还从没见过像公子这样，以一营之力拿下襄阳的壮举！”
一丈青紧随其后，银枪斜挎在肩头，声音清脆如铃：“杨公子，传闻你治军不用古法，麾下士兵既能打仗又能种地，今日特来见识见识。”
罗汝才和我在清凉山英雄大会上有过节，如今见面，好像什么事都没有发生过一样，也不知道是脸厚还是有心胸，我也只好笑着回礼，将众人让进正厅：“罗帅、一丈青首领谬赞了。襄阳能守得住，全靠诸位义军牵制官军兵力，也靠独立营弟兄们拼死效力。今日请各位来，不是看我杨某的能耐，是要和大家共商抗明大计，分享守城、练兵、筹粮的法子。”
众人落座后，目光纷纷落在熊文灿身上，带着几分警惕与好奇。毕竟这位朝廷大员，曾是义军的死对头。熊文灿见状，主动起身说道：“诸位首领，文灿昔日为朝廷效力，虽意在平乱，却也深知官府苛政、百姓疾苦。如今杨公子在襄阳减税免赋、开垦荒地，才是真正的治国之道。今日我愿以旧僚之身，为诸位剖析官军的软肋，也算赎我昔日之过。”
他的坦诚打消了众人的疑虑，小秦王率先发问：“熊公，如今朝廷派洪承畴、孙传庭围剿义军，我等常遭官军追堵，不知可有破解之法？” 一时间，厅内所有目光都聚焦在熊文灿身上，也落在我身上 —— 他们真正想知道的，是襄阳城为何能在官军环伺下安然无恙。
正厅内的八仙桌上，早已摆好了襄阳城的舆图，还有我亲手绘制的练兵图谱、建立农会章程。我指着舆图上的汉江流域，开口说道：“诸位首领，襄阳之所以能立足，首在‘地利’。汉江贯通南北，上可通汉中，下可抵武昌，粮草转运极为便利；其次在‘人和’。”
我顿了顿，将建立农会章程推到众人面前：“我们拿下襄阳后，便废除了苛捐杂税，将官藩王和世家大族的私田都划给农会分耕种。百姓有了活路，自然愿意参军守城 —— 独立营的士兵，半数都是农会民兵出身，他们打仗是为了保卫自己的田地和家人，自然悍不畏死。”
惠登相拿起练兵图谱，看着上面标注的 “队列操练”“火器配合”“夜袭战术”，眉头微皱：“杨公子，我等义军向来是凭勇力打仗，这般复杂的操练，士兵们能学会吗？”
“能！” 我斩钉截铁地回答，“独立营的士兵，大多是目不识丁的农夫，但只要教得简单明了，他们不仅能学会，还能灵活运用。” 我转头示意熊文灿，“熊公，你来说说官军的操练弊端。”
熊文灿点头道：“官军操练虽严，却多是花架子，将官克扣军饷、中饱私囊，士兵无心训练。而杨公子的练兵之法，重实战、轻形式，还会教士兵识字、算数，让他们知其然也知其所以然。更难得的是，独立营军纪严明，不许扰民、不许抢掠，这才是能打胜仗、能守城池的根本。”
一条龙指着舆图上的防御工事问道：“杨公子，襄阳城的城墙比其他城池高大，独立营是如何攻下襄阳城的？”
“靠的是火器之利。” 我起身走到舆图前，指着城外的村落说道，“我们在城外用多门火炮，再坚固的城墙也可以攻陷，我们在各乡村都成立了农会，每个农会都有民兵队伍，民兵就是我们独立营的兵源，我们以远多于官兵的数量攻下襄阳城不足为奇。”
说着，我又拿出一本小册子：“这是《襄阳新政辑要》，里面记载了建立农会、练兵、筹粮、防御的全部法子，今日每人一本，诸位带回各自营中，可依着自家情况变通使用。”
众人接过小册子，翻看间眼中满是惊喜。罗汝才感慨道：“杨公子不仅肯分享秘法，还替我等考虑周全，这般胸襟，难怪能成大事！若天下义军都能如襄阳这般，何愁大明不灭？”