大家吃饱之后，夜晚变得阴冷起来，张献忠把众人都召集到自己的营帐之中，讨论接下来的军事行动，徐以显道：“大帅，左良玉新败，士气低落，正是我们抢占邓州的绝佳时机，”张献忠大笑：“理应如此，不过我军现在有三万多人，对付一个丧家之犬用不着全军出动，就由可望和能齐去对付左良玉，其他人都跟我好好经营新野，独立营用半年的时间就把德安府经营成铁板一块，我老张要好好学习独立营的经验，占领一个地方就把一个地方经营好，有左良玉这一败，官兵一年内是没有能力来打我了，杨公子，这经营地方还要你不吝赐教啊，”
我连忙道：“大帅客气，我即刻下令，从德安府抽调农会两千骨干来协助大西军在新野邓州建立农会，”徐以显出列道：“大帅，我想去德安府实地考察一下，去年我们还在德安府待过，想亲眼看看德安府发生了哪些变化，不知道杨公子介不介意我这偷师的行为？”刑祚昌道：“我们杨公子巴不得全天下的人都到德安府考察，造福苍生的事，学习的人越多越好。”
张献忠突然问刑祚昌道：“刑先生，杨嗣昌那狗官去年提出的“四正六隅十面张网”不知道左良玉被打残了他还怎么张网？”刑祚昌只好尴尬地笑笑道：“杨嗣昌就是书生意气，异想天开，一张破网，怎么能网住大西军这条大鱼。”众人都配合地哈哈大笑。
亲兵为每个人上了茶，潘独鳌问：“大帅，我们把左良玉打残了，他再也不敢跟在我们屁股后面，接下来我们往哪个方向发展？”张献忠道：“四川自古就有天府之国的美称，去年过去又被左良玉给撵出来，前有秦良玉这个老瓜瓤子后有左良玉这厮阴魂不散，现在左良玉被打残了，我们再去会会秦良玉，”徐以显问：“大帅，我们现在占据的新野和将要攻打的邓州不要了吗？”张献忠道：“这两个地方无险可守，洪承畴和孙传庭抬脚就过来，在这里也不安生，这两个县城就当做四百车粮草的报酬，送给独立营。”
这两个县城真是鸡肋，就这样甩给独立营了，还把独立营当做马前卒，阻挡洪承畴和孙传庭的大军，真是会算计，独立营还是大西军下属军队，只能默认，我想这里虽然无险可守，又是兵家必争之地，但是经营好了，可以跟各路义军做生意，想去哪里就去哪里，前提是自己要足够强大。
次日傍晚，邓州快马传回消息，孙可望和艾能奇刚赶到邓州，左良玉已经弃城逃跑，孙可望和艾能奇不费一兵一卒就占领了邓州，张献忠听到消息狂笑不止：“世道彻底变了啊，以前都是我大西军听到左良玉来了，吓得屁滚尿流，现在终于轮到他左良玉了！”说完又看向徐以显道：“徐先生，你明天就带几个书办跑一趟德安府，认真学习一下杨公子是如何经营德安府的，我们要到四川多建几个德安府。”徐以显连忙道：“晚生一定不负大帅期望，”
张献忠又看向众人道：“让全军好好休整，三天后启程去四川，”众将齐声应诺，张献忠又看向我和孙铁臂道：“杨公子，孙统领，新野和邓州就送给你们了，希望一年之后都像德安一样富庶。”我只好苦笑点头，这两个地方被官兵和义军来来回回走了多少遍了，老百姓差不多都跑光，只剩下荒地，独立营积攒的财富也就是四百车物资，都送给了大西军，独立营是没有钱财经营这两个地方，只有走一步看一步。
三天后，大西军全军开拔，独立营让刑祚昌和张蛮牛中队驻防新野城，我和孙铁臂带着陈邦傅中队跟随大西军一起出发，去接管邓州城，一天后抵达邓州，次日大西军全军开拔，往四川而去，我和孙铁臂送出十里，和张献忠李定国挥手告别。回城路上，看到几乎全部抛荒的田地，情绪一下子就低落下来，孙铁臂没心没肺地道：“这些田地都长草了，刚好用来养马，训练骑兵，只可惜没地方买马去，要是能打通这里到蒙古的通道就好了。”我反驳道：“中原地区还有很多老百姓都快饿死了，你还想着养马，赶快散播消息出去，吸引灾民过来居住。让各地分舵想办法调集粮食过来，支援这里的建设。”孙铁臂吐吐舌头道：“公子，经营地盘这些繁琐的事情交给刑祚昌那个老头吧，我就负责打打杀杀就好，”
新野和邓州这种地方，没有天险可守，抬脚就到陕西、河南、安徽，也是往湖南四川的必经之地，必须调集更多的军队来守住这里，才有资格谈开发建设，眼下只有从德安府选拔条件好的民兵补充到队伍里，我只有向德安府那边的农会下达命令，治大国如烹小鲜，只有慢慢来，估计要个把月人员和物资才能到位，着急也没有用。要是这时候左良玉和洪承畴联手过来攻打，我只有带着两个中队逃回双沟镇。
站在邓州城头，遥望着北方，这几年忙忙碌碌，眼下是被动的清闲，也就有空想想自己的私事，妻子徐念娇刚好过世三年了，奶奶、父母、兄长也都过世快三年，天下虽大，何处是我家。我为亡妻守节三年，现在已经过了守节期，心里对亡妻更是怀念，征尘万里断归期，噩耗传来恨晚知。难产香消空对月，未归肠断倍思伊。三年守节情难尽，半世挥戈志渐移。遥望江山迷雾锁，一腔孤愤寄哀诗。
我把刑祚昌和刘养贞升级为幕僚之后，带来了示范效应，刑祚昌和张蛮牛驻守新野县城，周边就有很多文人世子投奔他，希望得到重用，刑祚昌不敢做主，带着二十来人来到邓州，请我做主，我心里有点小激动，这说明咱之前的努力得到天下读书人的认可，不过这些读书人都是些没有骨气的人，有奶便是娘，需要好好敲打敲打，