队伍刚吃完晚饭，侍卫来报，多伦土默特的族长阿古拉来访，我连忙带着众将到营门口迎接，见面阿古拉就来了个熊抱，“杨兄弟，转眼我们快一年没有见面了，这次要不是过来做贸易，还不知道你们又要出去打仗，怎么不通知我们和你一起去啊，”“我们这次是去攻打后金，很危险，不想连累你们啊，”“你这是没把我当兄弟，打仗都不通知还叫什么兄弟，”“好，算你们一份，我们这次去后金打草谷，谁抢到的东西归谁，要是共同攻打下城池，里面的财富我们就按功劳分配，”“杨兄弟，看你说的，我们还不相信你吗？不过我们加起来的力量还是有点单薄，不如再叫上乌古新部和乌鲁特部，其他部落的地盘都在漠西了，有点远，这次就不叫上他们，”“你去通知他们一起出兵我欢迎，不过我有一个要求，”“你说，”“我们有很多族人被后金抓取做了奴隶，你们要是解救出来要交给我们，”阿古拉支支吾吾不肯答应，我一眼就看出他的心思，“我用钱财和你换，”“我们都是兄弟，什么钱不钱的，”“好了，就这样定下来了，这次出兵自愿，行动自由，需要联合行动到时候再联系，”阿古拉乐滋滋地走了。
阿古拉走后，胡高仁道：“这些蒙古盟军，有好处了就跑过来，有危险就比兔子跑的都快，真是不可靠，还不如没有他们，”我摇摇头道：“不能这么说，大多数人都是这种心态，不要对他们要求过高，起码有他们加入可以壮大我们的声势，对敌人是一种震慑，他们的出现是可以牵制一部分敌人的，”毛承禄笑道：“族长，这就是废物也要让他们发挥更大的作用，”众人都是浅笑了一下，在坐的都是有身份的人，言行都注意分寸了。
第二天继续启程，又经过十天的行程，队伍赶到赤峰，此时的赤峰还没有城池，只是人口相比其他地区要多一些，赤峰这个地方就相当于辽河平原连接蒙古草原的咽喉要道，队伍找了个山谷安营扎寨，当晚戚长平就带着东征军赶过来汇合，大家一边吃晚饭一边汇总敌情，戚长平道：“就在几天前，济尔哈朗率领镶蓝旗进入漠东蒙古，共有两万人，本来东征军想和他来一场决战的，可是接到族长到来的消息，也就先过来和族长汇合了，等族长的决定，”我一般嚼着馍，一边摊开地图，陷入深深的思索中，
戚长平久久没有等到我的答复，有点着急，东张西望，胡高仁解围道：“戚千总，族长是要准备大的战役，每一个决策都影响着整个战局，必须是深思熟虑之后才能作出决定，”我赞许地看看胡高仁，“军师，你把密探收集到的情报给大家介绍一下，”胡高仁用力把嘴里的咸菜嚼了嚼，咽了下去道：“后金有人口十四万，男丁七万，蒙古归附的人口有二十万，兵源两万，控制的汉民有一百万，汉军一点五万，其他的辅助军有两万人，后金控制的城池有四十座，从力量对比来说，后金是远胜于我们，我们大同军这次动用的队伍有五个营，三万多点人马，加上盟军约有两万人，合计人马五万人左右，军力对比是二比一，”
众将听了都有些泄气，见到这种情况我就接口道：“我们有我们的优势，战斗的主动权掌握在我们手里，我们想什么时间打就什么时间打，想在什么地点打就在什么地点打，后金要是主力全部出动，我们就躲着他们主力，找他们薄弱的地方动手，别忘了，我们现在全部是骑兵，不是骑兵也是骑马步兵，这次就是要在后金的腹地搅个天翻地覆，”
第二天上午，盟军也到了，有多伦土默特部、乌古新部、乌鲁特部，有两万多人马，刚过来也没有扎营他们的首领就直接跑到我的中军帐，我干脆通知大同军的各将领都过来议事，不一会，人就到齐了，我指着地图道：“现在济尔哈朗的镶蓝旗正在漠东蒙古跟疯狗一样到处寻找东征军决战，他们的后方相对薄弱，”我着重指着三座塔和懿州对盟军的几位首领道：“你们蒙古依附后金的蒙奸都聚集在这两个地方，那是后金通往蒙古的门户，你们盟军去把这两个地方拿下，把蒙奸全部吞并掉，济尔哈朗听到消息一定会回援，我们大同军埋伏在必经路口，争取把镶蓝旗的主力给消灭掉，”阿古拉道：“杨兄弟，你的消息可靠吗？不会我们过去就钻进后金人的口袋里，”戚长平不客气地道：“你们可是有两万多人马，看到情况不对不会跑吗，要不我们对调一下，”吉日嘎拉道：“杨族长，这两个地方我们一个一个攻打可以吗，同时进攻风险还是很大，”我只好点头答应，几位盟军首领就出去，马不停蹄地去攻打三座塔和懿州去了，
毛承禄道：“这些蒙古鞑子，有好处就争着上，有危险跑的比兔子还快，”胡高仁道：“这就是小部落的生存之道，也不能说他们不仗义，”看他们都在扯闲篇，我赶紧把话题引向重点，“大家都说说，伏击地点放在哪个位置比较合适？”这伏击地点很难选择，首先要是济尔哈朗的必经之地，其次地势不要求多么险要，最起码也要便于隐蔽，现在是初春，四野一片枯黄，一沉沉默之后，胡高仁道：“选择伏击地点，应该由熟悉地形的东征军来决定，毕竟你们在这里活动的时间比较长，”戚长平道：“漠东区域这么大，被安排在这附近活动的是飞沙营，”大家又把目光都集中到萧战身上，萧战看到大家都看他，不由得有点紧张，“老哈河，其上游河谷狭窄，两岸山势陡峭，如光头山北麓至黑里河入口处，河谷宽度不足百米，两侧山体海拔落差达三百到五百米。这种地形天然限制骑兵的展开空间，尤其在甸子乡七家村等渡口，河流弯曲形成天然屏障，骑兵渡河时易成瓮中之鳖。”萧战这样说了，别人连反驳的资格都没有，大家都是对周围的环境两眼一抹黑，这时候的地图也只是平面图，只能看出地名和大小，这不是闹着玩的，我当即决定道：“马上到老哈河勘察，”