男宾这桌，没谈几句话就变成了大同部落议事会，赵月思道：“新的一年，李党魁制定的大同部落官员升迁考评制度就要推行了，有些细节要不要再议一下？”我就问了：“哪些细节？说说看，”赵月思道：“跟大明相比，我们没有免税田这一项，要是薪俸再定的过低，官员就失了体面，”李岩道：“赵镇长觉得高薪养廉真能成立？”赵月思当然不能说高薪一定能养廉，只好沉默不语，我接口道：“先这样试行一段时间，以一个壮劳力为标准，辅兵的每月军饷是壮劳力的一点五倍，一个战兵的军饷是壮劳力的两倍，然后就是官高一级薪俸多五成，若是年景好年底可以发福利，”程贵道：“行了，这是李党魁的回门宴，不要谈公事，李党魁，来，老程敬你一杯，”
忙完红娘子他们的婚事，我的心思就都放在那些孩子身上，这些孩子吃饱了，也不冷了，开始在帐篷外面疯玩，都出现拉帮结派打群架事件，是该对他们进行管束。管理又不能增加成本，只好把他们按照每个帐篷作为一个总旗，总旗下面再选出四个小旗，我的护卫中派出十个人去做他们的把总，这些把总不定时地过去检查，有不守纪律、不讲卫生的就直接处罚他们的小旗和总旗，有实在太淘气的孩子，把总们会真的用脚踹，经过这样一编组，我要是想了解这些孩子的情况，就直接问孙铁臂，这样就方便我随时掌握这些孩子的情况。为了便于管理，我给这些孩子居住的帐篷片区起了名字叫“雨洞营”，孙铁臂就光荣地兼任雨洞营的千总。
我利用休沐的这段时间，给雨洞营制定了作息时间，寅时敲响起床的钟声，起床后开始跑操，跑操过后就由他们的把总教他们打拳，我的这些护卫都是玄甲营里挑选的精英，每个人都是有两下子的，等吃过早饭，就让医馆的孩子过来教他们认字，医馆的孩子还有自己的学习任务，所以也都是轮流过来教导雨洞营的孩子，雨洞营算是初步走上正轨。
对于孩子的教育，该狠的时候决不能心软，雨洞营只保证他们基本的温饱，要是有不听话、调皮捣蛋也会受到严厉的处罚，要想吃的更好一点，穿的更好一点，就要表现优秀，比如打拳进步快，在规定时间识字多，对大同思想理解快，都会得到丰厚的奖励，让孩子们从小就知道，天上不会掉馅饼，要想过的好，必须自己刻苦努力。
后金盛京，新年的第一次朝会，大政殿的鎏金宝顶在正月初一的晨光里泛着暖黄，这座八角重檐的宫殿像蹲踞在雪地中的巨兽，八根朱红立柱托着攒尖屋顶，每片琉璃瓦当都雕着展翅的海东青。殿外十二座王亭覆着厚厚的积雪，檐角悬着的鎏金风铃早被冻住，只有风吹过积雪的簌簌声在广场上回荡。
殿内铜鹤香炉里的紫檀香凝成一缕青烟，在鎏金蟠龙柱上绕了三圈才肯散去。皇太极戴着黑狐皮朝帽，明黄朝服上的十二章纹在烛火下泛着冷光，他指尖叩着龙椅扶手上的饕餮纹，指节泛白。
诸王贝勒按爵位分列两侧，貂帽上的红缨整齐地垂在肩头，甲叶碰撞的轻响被厚厚的毡毯吸去大半。范文程站在汉臣队列的最前端，棉袍里的手攥着暖炉，却仍觉指尖发凉 —— 他看见镶蓝旗旗主济尔哈朗靴底沾着的泥雪，在金砖上洇出深色的印记，而那印记正一点点向御座的方向蔓延。
檐角的积雪忽然坠落，砸在阶下的铜鹤上发出当啷脆响。范文程眼角的余光瞥见皇太极的手指顿了顿，随即听见那道带着满语腔调的汉语在殿内响起：“范文程。”
阶下的汉人谋士忙躬身：“奴才在。” 貂皮袄下摆沾着的雪粒还没化透，在暖阁里洇出深色水痕。
“去年让你绑的那些铁匠，” 皇太极忽然提高声调，案上的青铜爵盏震得轻响，“如今是不是已经快到盛京了？”
范文程额头抵着冰凉的金砖：“奴才罪该万死。本来已经绑架成功，那大同部落的反应太快了，都发动全体官兵和百姓，日夜不停地寻找，最终还是被他们找到了，我们发展的内应也全部暴露，全部被斩首示众。”
殿外传来司晨的鸡啼，混着风雪拍击窗棂的呜咽。皇太极忽然笑了，从龙椅上倾身向前：“听说杨大同那厮新造的火枪，能打穿咱们三层铁甲？”
“是。” 范文程喉结滚动，“奴才探得，那火器营的匠人都是他手把手教的，个个对其死心塌地。”
“死心塌地？” 皇太极扯下帽上的东珠，随手掷在案上，“这世间哪有不死的人心？”
范文程猛地抬头，眼中闪过精光：“主子明鉴。杨大同是胶东人，他爹娘兄嫂还在胶东 ——”
“你的意思是？”
“让张家口的晋商到胶东做生意为名，接近杨府，把情况探听清楚，派三百勇士，换上明军服饰，从海上接应” 范文程声音压得极低，袖口下的手攥成拳头，“把他爹娘兄嫂全绑来盛京。他杨大同要救亲人，就得把造枪的法子乖乖交出来。”
殿外的风雪陡然变急，卷着松涛撞在殿柱上。皇太极重新戴上朝帽，东珠在烛火下晃出细碎的光：“做得干净些。别再打草惊蛇！”
“奴才明白。” 范文程叩首时，听见自己的牙齿在打颤，不知是冷的，还是别的什么。
大明紫禁城，正月的积雪还压着紫禁城的琉璃瓦，乾清宫的铜鹤香炉里飘出的青烟，被穿堂而过的朔风撕得粉碎。崇祯帝捏着案头的朱笔，笔尖在 “清凉山大会” 几个字个字上悬了许久，墨汁滴在明黄奏章上，晕成一小团乌痕。
陕西三边总督洪承畴的奏报刚送到，墨迹里还带着驿站马夫的汗味。高迎祥、张献忠、罗汝才等十三家七十二营在清凉山歃血为盟，分兵五路直逼凤阳 —— 那里埋着朱家的祖坟，此刻却只有三千老弱卫所兵守着。御座旁的鎏金甪端香薰突然炸裂，火星溅在龙纹地毯上，烫出个焦黑的小洞。
辽东巡抚方一藻的塘报堆在脚边，最上面那页写着后金兵袭扰锦州的日期，恰好是除夕。关宁军的粮饷已欠了三个月，祖大寿派来的信使跪在宫门外三天，冻裂的嘴唇只能吐出 “请发冬衣” 四个字。而工部送来的甲胄验收册上，十副里有七副的铁甲片薄如蝉翼。
吏部尚书闵洪学刚递上的官员考绩册，被崇祯帝一把掼在地上。阉党余孽与东林党人在朝堂上互相攻讦，连赈灾粮款都敢克扣。昨天文华殿议事，南京御史李日辅弹劾温体仁私受晋商贿赂，却被反咬一口说他结党营私。檐角的铁马被风吹得乱响，像是无数人在殿外窃窃私语。
顺天、永平、遵化巡抚都上报境内鼠疫横行，鼠疫泛滥的地方都是不需要救灾，可是鼠疫造成的人口锐减，以后的税收更是泡汤，奇怪的是各地都出现光天化日之下抢孩子的事件，官员们都选择了闭嘴，好像压根就没有这回事，因为聪明的他们都知道，每个抢孩子案件的背后，追查下去都会牵扯出大人物，那是他们惹不起的存在。