宣统三年腊月十七（1915年1月18日），北京城的雪沫子混着煤灰黏在车窗上。袁世凯的奔驰轿车碾过东交民巷的冰碴，副驾上的《二十一条》文本硌着他大腿——日本公使日置益方才躬身递来时，羊皮封面还带着体温：\"此约若成，大总统可顺天应命，承继大统。\"
车过东单牌楼，辕马突然惊嘶人立！袁克定掀帘刹那，瞥见雪幕中浮着一盏白纸灯笼，灯面墨迹淋漓如血书甲骨，幽光扫过之处，街边卖糖葫芦的老汉竟化作一尊秦俑。
中南海居仁堂地窖深处，袁世凯摩挲着传国玉玺的仿品。三日前他亲手撕碎五色旗，此刻金丝楠木案头却赫然铺着完好无损的国旗，旗角钉着张泛黄当票：
当票编号： 宣统乙卯·房宿拾柒
典当物： 五族共和之魂（虚指立国精神契约）
所求： 删改《二十一条》第五号七款
代价： 革命党十万青年热血
\"第五号要控制中国警政、兵工厂，这是要抽我脊梁骨！\"袁世凯的鼻尖几乎抵上幽冥掌柜的青铜面具，\"用孙文那些乱党的疯血来换，够不够本？\"
掌柜的指甲划过当票，夏代龙玺盖落时溅起冰渣：\"可记得'三不收'？章太炎正绝食抗议，算不算'将死之人'？\"
地窖铁门轰然洞开，卫兵抬进的不是典当物，而是个绑在门板上的青年——北大预科生陈独秀喉管插着竹哨，每次呼吸都喷出青灰色蜉蝣。
同一时刻，日本公使馆地下室。日置益将毛笔浸入砚台，墨汁里竟游动着满清皇陵豢养的守宫龙。黑龙咬住笔尖刹那，墙壁浮现太和殿藻井的星图，其中房宿（主政令公正）正被缕缕血丝缠绕。
\"袁世凯要动手脚。\" 浪人服部半藏刀尖挑起只因果虫，\"去北大，把学生热血源头掐了。\"
未名湖冰面上，辜鸿铭的辫子缠住服部脚踝。老人坐在自制的冰棺里，棺内暖炉炖着普洱茶：\"老夫典当过'夷狄观'才换得辫子不朽，今日且看东洋刀利，还是大清执念韧？\" 辫梢突然窜出赤链蛇！
居仁堂签约台前，袁世凯抓过毛笔却写不出字——墨汁凝成小蛇钻回砚台。幽冥掌柜的声音从藻井传来：\"典当物未足，革命党的血冷了三成。\"
\"加码！\" 袁世凯扯断朝珠，\"搭上我袁氏祖坟的龙脉！\"
毛笔突然自行飞起，在《二十一条》附件写下满文密约。此时卫兵冲进来嘶喊：\"北大学生举着五色旗游行，快到新华门了！\"
袁世凯夺过文件砸向炭盆，羊皮竟烧出甲骨文火痕：
房星晦暗 热血凝冰
龙脉断处 洪宪当兴
青烟腾起化作九爪黄龙，一口吞尽五色旗。
【幽冥档案·卷六·第八十七契】
当票编号： 宣统乙卯·房宿拾柒
典当物： 五族共和精魄（虚）\/ 袁氏辽东龙脉（实）
所求： 删减《二十一条》第五号条款
代价： 革命党十万青年热血枯竭（陈独秀等为首）
星应： 东方房宿化赤，主政令崩坏
违约罚则： 洪宪帝制八十三日而亡
签约台灰烬中留有半张焦糊纸片，显是掌柜私藏之物：