锡尔河畔的讹答剌城在风沙中像块生锈的铁砧。契苾烈用刀尖挑起沙地里半截焦黑的驼铃——三天前，这里躺着四百具蒙古商人的尸体，血浸透的丝绸裹着刻有\"大元通宝\"的铜钱。风里突然卷来硫磺味，一队花剌子模骑兵踏碎残骸冲来，为首将领的马鞍下竟拴着颗蒙商头颅！
\"阿提尔！\"契苸烈认出那是屠戮商队的凶手。他反手甩出驼铃，铜球精准砸中敌骑眼眶——这是铁勒人驯鹰的绝技，铃舌内藏的旱地金草籽在热血里瞬间疯长，根须绞住马腿令其轰然栽倒。
当夜，营火映着契苾烈臂膀的刺青：三眼狼首图腾。副将拖雷递来染血的残页：\"商队最后传递的密件……佛经夹层有地图。\"羊皮上，撒马尔罕城标着朱砂叉，旁注突厥文：\"焚经炉在此\"。
黎明前的雪山隘口，契苾烈的海东青\"铁翎\"在暴风雪中哀鸣。探路军士带回冰封的尸体——每人眉心嵌着刻有\"嗡嘛呢叭咪吽\"的铜钉。
\"阿提尔用佛咒炼尸兵！\"拖雷掰开尸体口腔，喉管里填满混着石英砂的经卷灰。
突然，崖顶滚落雪崩般的轰鸣。数千具经咒尸兵顺坡滑下，关节处金砂闪烁如移动的佛寺经筒。契苾烈吹响骨笛，三百铁勒鹰骑从雪窝跃起，弯刀劈向尸兵脖颈——刀刃却被砂流裹缠！尸兵胸腔裂开，喷涌的毒砂瞬间蚀穿三名鹰骑铠甲。
\"撤进峡谷！\"契苾烈挥刀斩断自己被砂缠住的右袖，布片撕裂处露出臂上灼伤——那是七岁时为护部落圣火留下的疤。
撒马尔罕地下祭坛，阿提尔将残页投入熔炉。沸腾的铜汁裹挟着阿拉伯文与梵文，在炉内凝成黑红相间的砂流。\"蒙人的魂，正好饲我的焚经砂……\"他狞笑着举起镶满眼球的权杖。
祭坛突然震动！排污渠炸裂处，契苾烈率残部钻出。他甩出弯刀斩断炉链，毒浆倾泻瞬间，拖雷将整袋旱地金草籽撒向火海——草籽遇热爆燃，焰色竟呈铁勒圣火的青蓝！
\"不可能！\"阿提尔惊吼。火舌舔过他权杖时，那些眼球图腾突然流泪，泪水与草灰凝结成墙挡住毒浆。
契苾烈趁机劈开祭坛暗格。格内不是财宝，而是百名被铁链锁住的波斯经师！最老者颤巍巍捧起陶罐：\"孩子，接住这个……\"罐里盛着银色流沙——正是铁勒部世代守护的\"星殒砂\"。
\"星殒砂遇血则活。\"老经师划破掌心。银砂汇入血滴，化作星河涌向阿提尔。尸兵触到星砂瞬间，体内焚经砂如雪消融。阿提尔暴怒引弓，箭矢却被拖雷用身体挡住！
\"兄弟——！\"契苾烈接住坠落的拖雷，星殒砂随他泪水滴入伤口。银砂忽如活物钻入血脉，在他右臂灼疤处凝成三眼狼首。
地底传来岩层断裂声。星殒砂引动地脉，整座焚经炉塌向深渊。阿提尔坠落时狂笑：\"大汗……在敦煌等你们……\"话音被岩浆吞没。侥幸逃生的波斯经师们跪地诵经，经文化作金纹融入星殒砂，在深渊上铺出光的桥梁。
十日后，锡尔河浮桥。契苾烈将染血的星殒砂分装九囊：\"带回敦煌，能镇龙脉煞气。\"忽见对岸烟尘蔽日——察合台率万元军驰援，旌旗猎猎如金色潮水。
\"铁勒人接旨！\"使者展开羊皮卷，\"尔等护砂有功，封契苾烈为焚经砂督造使！\"
契苾烈突然拔刀。寒光闪过，左耳连同一缕白发坠入星殒砂囊。\"砂督造使已死。\"他将砂囊抛给惊呆的经师，\"告诉察合台——铁勒人守的是天地正道，不是哪位大汗！\"
断耳处鲜血滴进河水，竟使下游浮起的尸兵残骸生出旱地金草。草叶托着那截耳朵漂向东方，耳廓的狼首刺青在月光下如活物般低语。