祖厉河的浊浪裹着砂砾拍打岸石，拓拔野蹲在河滩上，指尖捻起一撮红褐色砂土——盐碱的涩味混着铁锈腥气直冲鼻腔。三日前，他和耶律瑶循着应天剑柄投射的星图潜入会宁地界，却撞见蒙军押着数百民夫在河床挖砂。
“这叫‘血砂’。”老石匠被铁链拴在采砂船上，哑着嗓子指向河道，“蒙人用瘟毒浸泡砂石填进炮膛，炸开的毒雾能烂人肺腑……”
突然，上游传来凄厉哭嚎。十几个蒙兵正把病弱的民夫推进漩涡：“采不够十筐砂，这就是下场！”浑浊的浪花吞没人影时，耶律瑶的弩箭已离弦——箭镞却在半空被砂尘击落！
河心沙洲上，一个赤脚少女踏浪而立。她手中藤筐轻旋，祖厉河的苦水竟凝成砂盾挡下箭矢。“砂是活的。”少女甩出藤蔓缠住落水者，“它们记得每滴血的味道。”
少女名叫郭英，祖上是金末名将郭虾蟆（史实名将，1236年战死于会州）。她带二人躲进旱砂田的暗渠——纵横交错的沟壑里铺满卵石，石缝间探出银叶草苗。
“蒙人要的不是砂，是埋在砂下的‘旱地金’。”郭英扒开砂层，露出琥珀色草根（会宁抗旱作物原型）。这种草遇毒砂则疯长，其汁液能解百毒，但根系必须缠绕含盐砂石才能存活。
地窖里堆满蒙军征砂的账册：苦水河采砂点标注着“甲等瘟砂源”，黑虎沟砂场则写着“龙脉断根处”。拓拔野翻到最后一页——三日前新增的七里沙河采砂点，正是星图标注的“草种核心区”！
“他们要在月圆夜炸毁砂田……”郭英攥紧半块虎符（郭虾蟆遗物），“砂田底下的暗渠连着祖厉河龙脉，毒砂入水，千里河道尽成死域！”
子夜，七里沙河砂场火光冲天。蒙军工兵将成桶的黑油灌入采砂坑（史实蒙军使用石油战术），火把掷下的瞬间，耶律瑶吹响骨笛——
三十里旱砂田骤然翻涌！砂砾如活蛇钻出地缝，顺着郭英挥舞的藤筐扑向火海。毒焰触到砂雪的刹那，砂粒表面渗出晶莹黏液（旱地金草液），火焰竟被黏液包裹成琥珀状的球体，噼啪坠地。
“旱砂吸水，草液锁毒。”郭英虎符插进砂地。祖厉河底突然腾起飓风，裹着盐碱砂尘卷向蒙军主帅营帐。砂尘过处，蒙兵铠甲锈蚀剥落，裸露的皮肤泛起紫斑。
拓拔野趁机突袭采砂坑。短刀劈开储油罐时，黑油漫向砂田暗渠——那里早被郭英埋入旱地金草种。草根遇油疯长，瞬间绞碎火药引线！
蒙军溃败时，一支冷箭射穿郭英左肩。垂死的主帅狞笑着举起火铳：“郭虾蟆的孙女……正好用郭家血炼砂！”
铳口喷火的刹那，拓拔野将应天剑柄按进她掌心。鸽血红宝石骤亮，砂田下的暗渠轰然洞开——
七百年前郭虾蟆的战魂从地脉升起！残破的玄甲裹着砂尘，箭矢由旱地金草茎凝成。老将军的虚影拉满弓弦，砂箭穿透火铳钉进主帅眉心：“会宁砂……只护黎民，不养豺狼！”
风沙散尽，郭英的伤口渗出草液清光。她掰碎虎符撒向砂田：“从今日起，再无将门虎符，只有守砂人。”符块落处，盐碱地钻出嫩绿新芽，砂粒在月光下流转金辉。
晨光中，三人站在砂田高处。郭英递来羊皮囊，里面是混合草种的七彩砂粒：“旱地金离砂必死，带上会宁的土，它就能活。”
河面上漂来蒙军遗留的采砂船。耶律瑶调整风帆时，发现船舱刻着西夏文星图——竟与应天剑柄残图拼成完整航道，直指敦煌月牙泉！
拓拔野捧起一抔砂。砂粒在他掌心微微发烫，郭虾蟆的最后的嘱托随风流散：“砂聚为盾，砂散为星……”
船离岸时，七里沙河荡起涟漪。两岸砂田如金色鳞甲起伏，郭英的藤筐在朝阳下划出弧线，像为星槎引路的旌旗。