汴京国子监的松烟墨池里浮着半枚西夏文符咒，监生赵明诚用竹夹捞起时，指腹触到凹凸的纹路。他想起昨日在相国寺书市淘到的残卷，卷尾赫然印着\"庆历四年毕昇造活字于汴梁\"的朱砂戳记——可庆历年间毕昇分明在杭州刻经。
\"赵监生！\"雕版匠老周拎着沾满磁粉的棕刷冲进作坊，\"快看《金刚经》新印本！\"展开的经卷上，第三十二页\"如梦幻泡影\"的\"影\"字竟渗出暗红色液体。赵明诚蘸取尝了尝，喉间瞬间泛起铁锈味——是人血与朱砂的混合物。
当夜暴雨倾盆，赵明诚潜回印书坊。油灯照见墙角堆着成箱胶泥活字，每个字块侧面都刻着西夏密宗梵文。他捡起\"雷\"字时，泥坯突然发烫，掌心浮现出与童贯袖口符咒相同的金丝纹路。
大相国寺藏经阁的《开宝藏》木架上，张择端用银针挑开《大随求陀罗尼经》的裱褙层。夹缝里藏着半片羊皮，绘有汴京十二座火药库与活字印书坊的对应方位。阿灼腕间药王谷刺青突然灼痛，她认出羊皮边角的血渍纹路——与金使尸体咽喉的骨笛刻纹镜像对称。
\"活字里掺了磁粉。\"阿灼碾碎泥字，灰烬中析出星星点点的银光，\"西夏人在胶泥里混入陨铁，再用摩尼教血咒浸泡。\"她掀开地砖，露出半幅被鼠啃食的《推背图》，卦象恰好覆盖在国子监位置，卦辞写着\"泥龙吐焰焚汴水\"。
三更时分，两人跟踪运送活字的牛车至城西义庄。棺材里摞着《青苗贷契》雕版，版隙渗出黑稠液体。张择端摸到版侧刻着蔡京私印，突然听见头顶传来机括声——十八具覆金箔的尸兵眼眶里爬出带西夏刺青的尸虫，虫足粘着未干的活字泥坯。
虹桥码头的货船底舱，五百箱《弥陀经》活字版正在装船。船老大醉醺醺地炫耀：\"蔡相爷吩咐的，这些经书要分送八十州府作祈福用。\"阿灼用弯刀劈开木箱，经文\"南无\"二字突然扭曲成党项文字，墨迹里游出细如发丝的金线。
\"快闭眼！\"张择端扯下画袋罩住两人头部。金线刺入画绢发出酸蚀声，未干的《上河图》摹本上，虹桥瞬间被血雾笼罩。阿灼割破手腕，将药王谷秘制的狼烟粉撒向空中，烟雾凝成摩尼教明尊像，瞳仁里映出童贯生辰八字。
他们在船桅发现青铜转轮，轮齿卡着半截骨笛。笛孔排列与活字版西夏文完全契合，吹奏时能引发磁粉共振。张择端想起金使咽喉的致命伤——正是这种骨笛插入的创口。
暴雨中的汴河突然翻涌朱砂色浪花，阿灼拽着张择端跳上客船。活字经卷遇水膨胀，胶泥中爬出无数带梵文的尸虫，虫群汇聚成三丈高的泥龙。龙睛是用《青苗契》雕版镶嵌，龙须由蔡京批阅的奏折粘连而成。
\"用真迹《上河图》！\"阿灼将画轴抛入河中。墨线遇磁粉发出荧光，虹桥结构的重描线条缠住泥龙七寸。张择端摸出那枚西夏符咒按在龙额，符咒凹槽与画轴鎏金饰纹咬合瞬间，泥龙轰然解体成八百个带血咒的活字。
他们在残骸里找到半封密信，火漆印着摩尼教火焰纹。信笺用契丹文与西夏文双语书写：\"俟活字入八十州府，以骨笛引地火，则汴京自陷于磁阵。\"附页绘着星象图，紫微垣位置标注着宋徽宗秋猎日程。
皇城司地牢最深处，蔡京门生颤巍巍地招供：\"活字用的胶泥采自黄河故道，混入摩尼教徒心头血……\"话音未落，他瞳孔突然裂出金线，咽喉钻出带活字纹的尸虫。阿灼挥刀斩断虫身，虫尸喷出的黑血在墙上蚀出《推背图》第四十二象——\"美人自西来，朝中日渐安\"。
子时的更鼓声中，张择端在画院地窖展开所有《上河图》摹本。磁粉在月光下显形，连接成覆盖全城的星宿阵图，阵眼正是宋徽宗筹建的艮岳园林。阿灼将狼烟粉撒向阵图，烟雾里浮现八十处地火喷发点——每处都对应着存放活字经卷的州府驿站。
暴雨突歇时，他们望见西夏使团驻地升起孔明灯，灯面绘着《河图洛书》与摩尼教符咒。灯骨用《青苗贷契》雕版制成，飘向的位置正是秋猎营地。