阿星把米糕往怀里一塞。
小手叉腰时，辫子扫过马库斯的棱镜盒，\"啪\"地撞出轻响。
\"明早我就来当评委！\"她踮脚够棱镜，指尖差点戳到镜面。
\"现在先检查你的家伙——这镜摔地上会碎不？跟小野妹子的海浪锦似的不经造？上次他那锦，阿月轻轻一拽就抽丝，线头吊得像蜘蛛网。\"
马库斯慌忙把棱镜往怀里揣。
披风的金线勾住阿星的辫子，\"嘶\"地扯下根发丝，飘在镜面上。
\"罗马的琉璃，比汉家的瓷碗结实！\"他举着棱镜晃了晃，镜片在光里闪得人睁不开眼。
\"上次波斯商队的琉璃盏碎，是他们没包锦布——我这镜，裹着云纹锦呢，比你阿娘护你阿弟还仔细，你阿弟摔了会哭，我这镜摔了......\"
\"摔了就成渣！\"小张撇嘴。
从怀里掏出块碎琉璃，边缘还沾着干硬的锦线。
\"你看这碴，上次阿星就碰了下，'咔嚓'就裂了，跟捏破的鸡蛋似的。小野妹子的海浪锦也这样，中看不中用，昨天我见他偷偷往锦里塞硬纸撑着，一捏就塌。\"
卯时的\"万国锦市\"刚开栅。
马库斯的摊子就被围得像收蚕的筐。
他举着琉璃棱镜，阳光透过镜片，\"唰\"地照在新织的\"琉璃七彩锦\"上——青的像溪底的卵石，紫的像熟透的茄皮，虹光在锦面滚来滚去。
看得前排的老汉直揉眼，\"这光咋还会跑？\"
\"买锦送棱镜！\"马库斯扯着嗓子喊。
披风上的金线扫过锦堆，带起阵细尘。
\"这镜照天禄阁的夜光书签，能映出星星来！比西域的万花筒稀罕，比小野妹子的染锦亮十倍——他那锦，太阳一晒就褪色，跟没染透似的！\"
阿罗憾在旁帮腔。
络腮胡蹭着锦面，把锦蹭出道白印子，赶紧用袖子擦，越擦越花。
\"上次阿星用这镜照她的狐狸书签，\"他指着白印子笑。
\"狐狸尾巴都泛着虹光，跟活的似的——比你家婆娘绣的帕子好看！你婆娘绣的牡丹，瓣子都绣成圆的，哪有这光纹活泛？\"
\"真的假的？\"王老实的女儿秀儿挤上前。
辫子甩得像小鞭子，抽在马库斯的胳膊上，留下道红痕。
\"我用半袋锦芯米换块试试——米是新收的，粒儿圆，比你这锦实在，能填肚子。你这锦能当饭吃？小野妹子的锦就不能，上次他想用锦换我家的粟米，我娘没理他。\"
马库斯眼睛一亮。
抓过米袋往秤上一放，秤砣\"咚\"地砸到底，秤杆翘得像打鸣的鸡。
\"成交！\"他往秀儿手里塞锦。
又递过个小棱镜，棱镜柄缠着红绳，绳结是汉家的\"吉祥结\"。
\"拿好，照锦时离远点，别像阿星那样，把镜贴在锦上蹭出印子——她上次蹭的印，桑小娥用去渍帕擦了半天才淡，跟抹不去的墨点似的。\"
秀儿举着锦跑回家。
刚到巷口就撞见小张，手里的锦被风一吹，光纹晃得小张直眯眼，他抬手挡了挡。
\"这锦好看是好看，\"小张捏着锦边扯了扯，线竟被拽出半寸长，像根没扎牢的鞋带。
\"线太细，跟没并股的棉线似的，经不住拽。\"他往自己胳膊上缠了圈云纹锦，锦面磨得起毛却没抽丝。
\"上次我给阿月送线，布袋磨破了，线都没断，你这锦，怕得用绸子裹着才敢碰——比小野妹子的海浪锦还娇贵，他那锦，阿月说织的时候线都没拉紧，松垮垮的。\"
秀儿往锦上泼了点水。
光纹顿时花了，像被雨打糊的画，蓝的紫的混在一块儿。
\"呀！还怕水！\"她急得直跺脚，辫子都散了，发丝粘在汗津津的脸上。
\"比我阿弟的画还不经泼，他用墨笔画的鱼，水洒了都不晕。小野妹子的锦也怕水，上次下雨，他那海浪锦淋了点，就皱得像腌菜，他随从用熨斗熨，还烫出个洞，心疼得直跺脚。\"
马库斯恰好送货路过。
扁担上的锦捆晃悠悠的，见状喊道：\"傻丫头，这锦得用桑皮纸包着！罗马的金线锦都这么护着，比汉家的锦金贵！\"
\"金贵有啥用？\"小张从怀里掏出块旧云纹锦，往石头上蹭了蹭，灰都沾不住。
\"你看这锦，我娘用了五年，装米装菜都成，还能当包袱皮。你这琉璃锦，怕是揉两下就勾丝，跟阿星扯坏的桑苗书签似的——中看不中用！小野妹子的锦就是这样，好看三天，第四天就没法看了。\"
王老实挑着空米担回来。
见秀儿气鼓鼓的，接过锦摸了摸，指腹沾着点米油，是刚挑米时蹭的。
\"别气。\"他往锦上抹了点米油，油光在锦面滚了滚，像层薄霜。
\"你看，咱的米油能护锦，跟桑小娥的防染蜡似的。上次我家的《农器谱》被油浸了，用米油擦完，字还清清楚楚——比马库斯的树胶管用，他那树胶，粘书都嫌硬。\"
秀儿蘸着米油往花了的光纹上涂。
涂完又泼了点水，光纹果然没再晕，像被定住了似的。
她顿时笑了，露出缺了颗的门牙，风一吹，辫子梢扫过锦面。
\"比马库斯的法子管用！他那树胶，上次抹在小野妹子的锦上，硬得像浆糊，一折就裂，小野妹子气得把锦扔了，说还不如用树叶包书。\"
马库斯却梗着脖子。
从货担里摸出个小陶罐，往锦上撒了点罗马树胶，胶粒在光里泛着亮，像碎玻璃碴。
\"米油护不住光纹！\"他用手指碾着胶粒，想抹开却粘在指头上。
\"得用罗马的树胶，比你们的米油亮......\"
话没说完。
阿星举着块桑葚糕跑过来，糕上的紫酱滴嗒滴嗒掉，\"啪\"地把糕蹭在琉璃锦上，紫酱溅得像落了串葡萄，连马库斯的披风上都沾了点。
\"评委检查！\"她拍手笑，辫子甩得更欢，差点甩到马库斯脸上。
\"看能不能擦干净，跟我的云纹锦似的——上次我把桑葚酱蹭在云纹锦上，桑小娥的去渍帕一擦就净，比擦我阿弟的脏脸还快！我阿弟的脸，得用皂角搓三遍才干净。\"
马库斯脸都白了。
抓过桑小娥刚送的去渍锦帕猛擦，帕子都擦紫了，锦面上还是留下淡紫印子，像块没洗干净的抹布，看着别扭。
\"你看！\"小张指着印子，笑得直不起腰，手撑在膝盖上。
\"连桑葚都经不住，还敢说比汉锦强？上次阿星把酱蹭在云纹锦上，一擦就净，跟没蹭过似的。小野妹子的锦也这样，蹭点灰就洗不掉，早被他扔了！昨天我见他随从在垃圾堆里捡，还嘟囔'白瞎了好料子'。\"
秀儿忽然把锦往马库斯怀里塞。
米袋也抢了回来，袋口的绳勒得马库斯手疼，他\"嘶\"地吸了口凉气。
\"我不换了，还是米实在。\"她拽着王老实的扁担，把他往巷里拉。
\"爹，咱去阿月的摊子，她的稻浪锦，既能当包袱，还能给我阿弟当褥子，比这中看不中用的强——比小野妹子的破锦更强！阿月说，好锦得经得住娃踹、狗啃、水泡，才算数！\"
马库斯看着手里的米袋。
又瞅了瞅带印子的锦，忽然对小张喊，声音都劈了，像被风吹破的哨子。
\"你教我汉家的防染法，我把琉璃熔了掺进锦线里！\"他往锦堆里扒拉，找出块没卖的，光纹在阴影里还亮着。
\"定能织出又亮又经造的锦，比你的云纹还耐折腾！比小野妹子那破锦强百倍！他那锦，连阿星的狐狸书签都比不上！\"
小张挑眉。
往马库斯手里塞块防染蜡，蜡里掺着锦灰，闻着清清爽爽的，像晒过的芸香。
\"早说啊。\"他用指甲刮下点蜡，往带印子的锦上抹，蜡一蹭就化了，印子淡了点。
\"先学这招，比你的树胶管用十倍。上次阿月用这蜡，织的稻浪锦，水泡三天都没事，还能当雨衣披，比你这琉璃锦强多了。\"
阿星举着桑葚糕，正往小张的云纹锦上蹭，糕渣掉在锦面，像撒了把紫米，她笑得直打嗝。
\"再检查这块！\"她歪着头，辫子扫过小张的胳膊。
\"要是也擦不干净，我就......我就叫阿月织块比你这好十倍的！让你知道，汉家锦不光经造，还比你的琉璃锦好看！\"
小张笑着躲，锦面的光纹与云纹在晨光里缠成一团。
马库斯蹲在地上，用指甲一点点刮着防染蜡往锦上抹，蜡屑落在他的披风上，像撒了层碎星。
巷口的风卷着米香飘过，混着防染蜡的清苦，马库斯忽然\"咦\"了声——那淡紫印子，竟真的淡了些。
\"这蜡......\"他抬头看小张，眼里闪着光。
\"真能成？\"
小张没理他，伸手去抢阿星的桑葚糕。
\"别祸祸我的锦！要试就试马库斯的，他那锦，正好缺个教训......\"