未央宫的储位诏书在朱红宫墙上贴了三日，墨迹被晨露浸得发了晕。刘妧蹲在算学监测中心的浑天仪旁，用骨针挑着铜壶滴漏里的青苔，忽听得身后甲叶轻响——霍去病背着双手进来，皂色披风下摆沾着露水，显然是从北宫的马厩直接过来的。
\"太学那边递了帖子。\"他扬了扬手中的竹简，简册末端系着枚青铜算筹，\"公孙弘称病三日，讲坛却挪到了东市胡饼铺。\"话音未落，他忽然蹲下身，替刘妧挽起沾了水渍的裙角，指尖蹭过她脚踝时，她看见他袖中滑出枚银簪，簪头雕着朵初开的石榴花。
\"昨夜椒房殿的事，查得如何？\"刘妧接过竹简，指尖在算筹纹路上摩挲。昨日陈阿娇摔了玉枕，算珠滚了满地，其中一颗珠孔偏斜的，今早被证实是匈奴匠人惯用的斜钻法。霍去病伸手转动浑天仪，铜铸的星宿在晨光里映出他眼底的血丝：\"馆陶长公主的商队，每箱岭南珍珠都用算学商盟的银锁封着，锁眼里却插着半截匈奴铜钥匙。\"
正说着，檐角铜铃突然急响。张小七抱着堆算筹跑进来，筹杆上沾着新鲜的松烟墨：\"公主！算学气象坊的浑天仪鸣响了，说是...匈奴王庭方向有异常！\"他跑得太急，算筹撒了满地，霍去病弯腰去拾，指腹却在某根筹杆上停了停——那上面用极细的刻痕画着只展翅的雄鹰，是匈奴左贤王的图腾。
\"去看看。\"刘妧起身时，霍去病已解下自己的披风替她系在肩上，皂色的布料带着他身上的皂角香。两人穿过未央宫的回廊，晨露打湿了廊下的苜蓿，刘妧忽然想起昨夜他送来的胡饼，饼心里夹着碎羊肉和葱花，跟东市那家胡饼铺的做法一模一样。
算学气象坊的青铜浑天仪还在低鸣，大月氏学者摩罗什正围着仪器转圈，算学头巾上的流苏扫过刻度盘：\"奇哉！匈奴王庭方向的云气，竟像极了我幼时在犍陀罗见过的...粟米抛撒轨迹！\"他指着浑天仪上的云纹铜片，\"此等云气流动，非自然而成，倒像是...有人在高空抛撒谷物。\"
霍去病凑上前细看，甲胄上的饕餮纹擦过浑天仪的边框：\"昨日巡查马政牧场，发现北坡的牧草有被马蹄反复践踏的痕迹，\"他指尖点在铜片上的某个节点，\"就这儿，云气最浓的地方，底下正是匈奴细作常出没的黑水河。\"刘妧看着他指尖的薄茧，那是常年拉弓磨出的痕迹，忽然想起去年在白登山，他也是用这样的指尖，替她擦掉脸上的泥污。
\"人工抛撒粟米...\"刘妧喃喃道，伸手转动浑天仪的指针，\"若此时来场雨...\"话音未落，霍去病已接口：\"就能让他们的'天雨粟'变成'天雨泥'。\"两人对视一眼，他眼里的笑意还没散去，忽听得坊外传来车辇声——陈阿娇的女官捧着个锦盒进来，盒里是幅《女娲补天图》，绢本上的五彩石竟用算学能量结晶嵌成。
\"皇后娘娘说，公主该用这个镇宅。\"女官说着，将图轴展开，女娲的裙摆上绣着细密的算筹纹。刘妧接过图轴时，瞥见锦盒底部刻着行小字：\"元兴纪年，馆陶商盟监制\"。霍去病伸手替她扶着图轴，指尖擦过\"女娲\"二字时，低声道：\"这绣线，倒像西域莎车国的贡品。\"
午后的日头晒得人发懒，两人绕到少府工坊时，张小七正对着架弩机发愁。弩臂上的刻度总对不上，他急得满头大汗，见刘妧进来，立刻递过支算筹：\"公主你看，按算学比例算，这弦长该是三尺三寸，可做出来总差半寸！\"霍去病上前调试弩机，甲叶碰撞声里，他忽然从靴筒里抽出把锉刀：\"这里要磨圆些，\"锉刀在铜件上划过，\"去年在漠北缴获的匈奴弩机，扳机处都有这个弧度。\"
刘妧蹲在旁边看，阳光透过天窗照在他专注的侧脸上，鼻梁的阴影投在甲胄上。她忽然想起今早他送来的胡饼，饼底还留着炉灰的印记，显然是亲自去东市买的。\"弩机刻纹，\"她忽然开口，\"能不能刻朵石榴花？\"霍去病握锉刀的手顿了顿，随即低笑出声：\"公主想要多少，我都给你刻。\"
黄昏时分，两人去梧桐宫见卫子夫。她正坐在廊下绣算学锦帕，帕子上是《九章算术》的勾股图，用五彩丝线绣得极精细。见他们进来，卫子夫放下绣绷，亲自斟了两杯薄荷茶：\"太子今早去了武库，说要替算学工坊监制新弩机。\"她说话时，腕间的算珠佛珠轻轻碰撞，刘妧注意到少了颗珠子，露出的手腕上有道淡红勒痕。
\"方才在气象坊，见云气有异。\"刘妧接过茶盏，杯壁沁着凉意，\"倒想起前年在朔方，匈奴细作常用云气传讯。\"卫子夫调弦的手忽然顿住，断了的琴弦啪地弹在案上。霍去病上前一步，从袖中取出颗玉珠：\"这是今早在椒房殿捡到的，倒像卫夫人佛珠上的。\"
从梧桐宫出来时，西市的胡饼香飘进宫墙。霍去病忽然拉住刘妧躲到宫墙阴影里，只见馆陶长公主的车队正从北阙进来，每辆车上的箱子都用算学商盟的银锁封着，锁眼里却插着匈奴样式的铜钥匙。\"去看看马政牧场。\"霍去病低声道，指尖在她掌心画了个\"北\"字。
夜深时，刘妧坐在算学监测中心的窗前，案头摊着舆图，图上用不同颜色的算筹标记着匈奴动向。霍去病送来的银簪被她插在笔筒里，簪头的石榴花在烛光下泛着暖光。忽然听见窗纸轻响，她抬头看见霍去病的影子映在窗上，手里提着个食盒。
\"东市胡饼铺关了门，\"他推门进来，食盒里是两个还温热的胡饼，\"倒在炉灰里找到这个。\"他摊开手掌，掌心里是半片烧焦的竹简，上面用算学密码写着\"昴宿逼近天关\"。刘妧掰了块胡饼递给他，饼心夹着碎羊肉和葱花：\"方才摩罗什说，云气轨迹算出来了，像极了粟米抛撒的弧线。\"
霍去病嚼着胡饼笑了，眼里映着烛火：\"那我们就下一场雨，让他们的粟米全烂在地里。\"他伸手替她擦掉嘴角的饼屑，指尖停在她唇边时微微一颤，\"今夜我去马政牧场守着，你在宫里...别乱跑。\"刘妧看着他转身出去的背影，忽然想起白日里他调试弩机时，阳光落在他发梢的样子，像极了算学浑天仪上的鎏金星宿。
窗外传来更夫敲梆声，已是三更。刘妧拿起案头的舆图，用朱砂笔在匈奴王庭的位置画了朵石榴花。笔尖划过竹简的声音很轻，却像极了霍去病在她耳边说\"跟紧我\"时的声线。而远处的漠北草原上，一场由算学推演的雨，正在悄然酝酿。