太学算学博士席位确立的第十日，刘妧在丞相府翻阅《汉书·贾山传》，竹简因年代久远而泛黄，边缘卷起的毛边蹭过她的指尖，发出沙沙轻响。
案头摆着从市井收集的车轮样本：胡商的六尺高轮辐条上缠着干枯的骆驼毛，汉家辎车的五尺三寸轮沾着未干的长安泥土，还有太学工学馆新制的五尺五寸标准轮，轮轴上的青铜箍刻着\"工官监制\"字样，阳光下泛着温润的光泽。她用竹制算筹丈量竹简上的\"秦驰道宽五十步\"记载，筹身上的刻度与张苍留下的古尺相差无几，仿佛跨越百年的对话。
\"公主，陇西隗氏的车队堵在章城门，\"霍去病撩开绣着云纹的帷帐，护腕的铜扣铸成车轮形状，边缘的算筹纹路因长期佩戴而磨得发亮，\"为首的隗崇抬着块断碑，说是要'以祖制正视听'。\"他身后的小吏抱着一卷帛书，帛书边缘渗着暗红，不知是鸡血还是铁锈，散发着一股陈旧的气息。
\"走，去看看。\"刘妧将算筹插入腰间的筹袋，起身时袖摆扫过案头的车轮样本，一枚算筹不慎掉落，滚到胡商车轮旁，恰与轮轴刻度对齐。她弯腰拾起算筹，在指尖转了两圈，忽然想起太学弟子们编的顺口溜：\"算筹转一转，大道宽又坦。\"
未时初刻，章城门前的驰道被日头晒得发烫，路边的野草蔫蔫地耷拉着。隗崇的马车停在算学划出的白线上，驾车的辕马不耐烦地刨着蹄子，扬起阵阵尘土。隗崇身着蜀锦深衣，腰间玉佩随动作轻晃，发出清脆的撞击声：\"我隗氏祖祖辈辈走的是六尺之舆，你算学偏要改成五尺五寸，是要断了我等的'古道热肠'？\"他的声音里带着世家子弟的傲慢，却也藏着一丝不安，尤其是看到围观百姓中有人拿着算筹议论纷纷时，眼神不自觉地飘向自己的车轮。
\"隗君可知，秦驰道初建时，\"刘妧手持刻有\"车同轨\"的算筹走近，筹身染着松烟墨香，\"因车轮宽窄不一，驰道年年修缮，百姓苦不堪言。\"她指了指路边正在修补驰道的工匠，他们挥汗如雨，身旁堆着破碎的车辙石，其中一位工匠直起腰，用袖子擦汗，露出补丁摞补丁的衣袖，\"就说去年陈留郡暴雨，驰道因车轮宽窄冲毁，三十里路塌了五处，老弱妇孺只能躲在断墙下避雨，啼饥号寒。五尺五寸轮距，可使车辙与驰道石缝严丝合缝，每年能省十万石粟米的修缮费，这些粟米能救多少饥民？\"她转向围观的百姓，提高声音，\"诸君谁没见过驰道坍塌？谁没吃过道路不通的苦头？\"
\"公主说得对！\"人群中响起一个粗哑的声音，是卖茶汤的老妇，\"去年我家那口子拉货，就因为路塌了，连人带车摔断了腿！\"周围百姓纷纷点头，有人附和：\"是啊，修一次道，咱们得交多少粟米？\"
\"休要巧言令色！\"隗崇挥手示意仆从抬来断碑，碑身斑驳处可见\"车同轨\"三字，字迹虽模糊，仍可辨其雄浑，\"此碑出土于隗氏祖茔，明载'六尺舆'！\"
刘妧接过拓本，用张苍传下的青铜量尺比对，阳光穿过她鬓边的玉簪，在拓本上投下细小的影子：\"隗君看这'六'字，竖画偏右，分明是后刻。秦代'六'字作'?'，此碑却书为'六'，定是王莽乱汉时篡改。\"她转身对围观百姓扬起拓本，\"诸君请看，这碑上的苔藓色泽不均，'六'字周围颜色新鲜，显是近年凿刻！\"人群中响起\"原来如此\"的低语，有个书生模样的人点头道：\"公主所言极是，此乃作伪之术。隗氏此举，怕是另有图谋！\"
墨家禽滑厘推着指南车前来，齿轮转动声清脆如佩玉，惊起路边的麻雀：\"我用算筹推演出，五尺五寸轮距可使马车在河西走廊的急弯处少绕三里路。\"他蹲在地上，用算筹摆出弯道模型，阳光将他的影子投在地上，与算筹的影子交织成图，\"若遇匈奴突袭，这三里路能救十车粮草。诸君可知，十车粮草能让多少戍卒吃饱饭？能让多少城池守得住？\"围观的车夫们纷纷蹲下细看，有人用树枝跟着比划，低声议论：\"确实，绕远路耽误事。要是匈奴来了，粮草运不进去，城池就危险了。\"
隗崇还欲争辩，莎车王弟乌孙的商队恰好经过。骆驼驮着用藤条编织的弹性驮架，上面的羊毛捆扎得方方正正，每捆都用算筹刻着重量标记。乌孙掀开毡帐，露出镶着宝石的算筹袋：\"汉家若统一轮距，我等商队愿将关税从十抽一增至十抽三。轮距统一，商路畅通，汉胡皆受益。\"他跳下车，走到隗崇面前，拍了拍他的肩膀，\"隗君，我在大宛就听说汉家算学厉害，如今亲眼所见，确实服了。你就别固执了，换轮吧！\"
申时三刻，对比实验开始。刘妧命人牵来两辆马车，一辆套着隗氏六尺轮，一辆装着算学五尺五寸轮，各载千斤粟米。\"诸君看好了！\"张小七挥动令旗，两辆马车同时启程，车轮碾过驰道，扬起的尘土在阳光下形成两道黄雾。隗崇的马车走得颠簸，车斗里的粟米不断洒落，而算学轮的马车却稳稳当当，引得百姓交头接耳。
半个时辰后，马车扬尘返回。李淳风用铜尺丈量车轴：\"六尺轮轴磨损三分，五尺五寸轮仅一分。\"工匠敲开轴承，隗氏车轮的油脂已熬干，结着黑色的硬块，算学车轮的牛油却还发亮，散发着淡淡的香气。再称货物，六尺轮车漏了十八斤粟米，五尺五寸轮只漏五斤——后者的车斗缝隙用算学设计的皮条密封，严丝合缝。
\"这...\"隗崇脸色发白，登上自己的马车，亲自驾着在驰道跑了一圈。回来时冠冕歪斜，衣袍上沾满尘土，却不得不向刘妧一揖：\"算学轮果真平稳许多。以往走河西道，一路颠簸得骨头都要散架，这车竟稳当得像在平地上走。\"他顿了顿，语气软下来，\"只是换轮成本太高，我等世家尚可承受，寻常百姓...\"
围观的车夫王三凑上来，他的衣服打着补丁，却洗得干净：\"隗老爷，不瞒您说，我昨儿去太学工学馆问过，换轮不要钱，驿站还免费提供工具。我用算筹算了算，换这车后，每月能多跑两趟生意，省下的修缮费够给婆娘买件新衣裳了。您老家底厚，换轮后商队跑起来顺当，赚的钱只会更多啊！\"人群中响起一阵轻笑，隗崇的耳尖微微发红，低头看着自己的车轮，陷入沉思。
亥时初刻，太学工学馆里，炉火熊熊，照亮了刘妧和工匠们的脸。老工匠陈二用算筹拨弄炭火，火星溅起又熄灭：\"公主，咱百姓不求别的，车轮稳当、道儿好走就行。去年我那辆破车，因为轮距不合，翻了两回货，赔得家底都空了。要是早有这标准轮，唉...\"他摇摇头，眼里泛着泪光，\"如今好了，太学的先生们教咱用算筹，连我那小孙子都能拨拉两下，算出哪条路好走。\"
刘妧拍拍陈二的肩膀：\"陈师傅，明日起，十里设一换轴站，备齐工具，百姓换轮分文不取。算学不是天上的星，是地上的路，走的人多了，就成了大道。\"她转头对张小七说：\"再写些告示，教百姓用算筹量车轮，别让他们走冤枉路。\"张小七点头，火光映得他的脸通红。
子时三刻，黄门官送来汉武帝密旨。刘妧就着烛火读罢，烛泪滴在竹简上，凝成小小的珠状：\"着陇西隗氏率先改用算学轮距，三月内成效显着者，赐爵一级。\"她命人将旨意抄在绢上，\"送去隗府吧，顺便带两车算学改良的车轴给隗君，就说...就说算学无贵贱，愿与天下共利。\"
卯时初刻，第一辆标准轮距马车驶上驰道。王三挥着马鞭，车轮滚过青铜路碑——碑上刻着轮距标线，旁边用隶书刻着\"五尺五寸，天下大同\"。\"得劲！\"王三对路边百姓笑道，露出一口白牙，\"太学的先生说，年底能攒钱盖新房了！\"路边卖茶汤的老妇见状，笑着递给他一碗茶：\"王大哥，给咱也讲讲这算学轮呗？我家儿子也跑运输，正犯愁呢！\"王三接过茶碗，用算筹在地上划拉：\"您看，这轮距一统一，车辙就齐了，道儿就好走了...\"
隗崇站在一旁，看着自家马车被工匠换上五尺五寸轮，工匠们一边干活一边哼着小调：\"轮距五尺五，大道通万户，官家算得精，百姓得好处...\"隗崇的管家小声道：\"老爷，换轮后商队能省三成损耗，还能接西域的大生意。刚才莎车王弟还说，要跟咱合做生意呢。\"隗崇叹口气，从袖中掏出算筹，在掌心轻轻摩挲：\"去太学请位博士，帮咱重整商队。算学...算学果然是好东西。老祖宗的路，也该跟上算学的步子了。\"
晨雾中，张小七正教胡商用法算筹，他的声音清晰明亮：\"先算车重，再算马力，这叫'均输术'，老祖宗的智慧，妙得很！\"阿瞒的导盲犬\"追风\"在路碑旁嗅出隗氏埋下的诅咒木偶，却被车夫们笑着踢开，有人打趣道：\"老一套不管用啦，现在信算学！算筹一拨，啥都明白！\"
\"公主，\"霍去病望着连绵的驰道，晨光为他的轮廓镀上一层金边，\"公孙弘在太学说，'变则通，通则久'，算学真是通则。\"刘妧摸出袖中的算筹，筹身映着初升的太阳，投下长长的影子，正如眼前笔直的驰道，通向看不见的远方。她忽然想起市井中百姓的话：\"算学不是天上的星，是地上的路，走的人多了，就成了大道。\"此刻，这句话在她心中愈发清晰。
此时，长安西市的车夫们围在一起，对着算筹议论纷纷，阳光落在他们的肩上，映出一片温暖的金黄：\"我家那辆破车，明儿就去驿站换轮！听说换轮不要钱？太学的先生还教算账？可不是嘛，咱也能像读书人一样拨拉算筹，算出个好日子！\"这些声音，比晨雾更浓，比阳光更亮，终将汇成改变天下的洪流，推着大汉王朝走向更辽阔的天地。
而隗崇站在章城门前，望着马车远去的方向，终于挥手示意仆从：\"把祖碑搬回去吧，算学...才是真正的祖制。\"他摸了摸腰间的玉佩，转身走向自家商队，脚步比来时轻快了许多。