洛阳。
王凝之收到前线的军报，得知谢玄没有率军南下，而是选择了进攻大荔城。
他结合各方传回的消息，在地图前陷入了沉思。
因为大考在即，洛阳城一时间人满为患，得到王凝之的允许后，沈劲临时返回，重新安排人手，确保洛阳的安定。
此时，沈劲和慕容垂等人都站在王凝之的对面，一起看着地图上标注出的各方兵力。
王凝之面色凝重，沉声道：“大荔城有阳平公苻融镇守，恐非易取之地，况且他以身犯险，必有后招。”
这一套王凝之以前也经常用，所以十分熟悉。
有苻融在，大荔城军民肯定会上下一心，拼死抵抗，而城外的对手面对这样的诱惑，往往会把持不住，放手一搏。
沈劲说道：“幼度不是贪功之人，不会想不到这一点，他肯定对秦军可能的增援做好了防备。”
不想王凝之却摇摇头，“我军在明，敌军在暗，幼度看似握有主动权，但他的任何行动，都在秦军的预料之内，相反，我们对秦军会采取的应对一无所知。”
慕容垂支持王凝之的说法，“周王所言极是，主动不代表占据上风，眼下的局面，无疑是在本国作战的秦军选择更多。”
王凝之指了指围绕在华阴城外的十余万秦军，“比如这支队伍若是突然北上，别说渭水上的水军，就是大荔城外的那五万人，都得落荒而逃。”
“那岂不是给了华阴城喘息之机？”沈劲说道：“幼度打不过，只要侦查得当，提前退走总还是可以做到的，秦军如此，未免得不偿失。”
为解大荔城之围，调回进攻华阴的大军，那这段时日的攻城就前功尽弃了。
王凝之叹道：“我是在假设，你又何尝不是，战局诡谲，任何一点风吹草动，都可能改变这场战事的结果。”
听了半天的崔逞忍不住问道：“周王既然觉得进攻大荔城不妥，为何不早些下令，直接命大军向南移动。”
“我并没有说不妥，”王凝之摇头道：“任何选择都有利弊，主要还得看后续的发展。”
慕容垂进一步替他解释道：“大军南下，那就意味着双方要在渭水到华阴一带进行一场大战，这反而是秦军希望看到的局面。”
秦军既不想攻城，也不想守城，若是能在城外野战，那他们会毫不犹豫地压上所有。
王凝之看向沉默不语的都贵，问道：“将军以为阳平公的后手会是什么？”
都贵盯着密密麻麻做满标识的地图，沉吟片刻，这才答道：“无论什么谋划，夺回华阴城都是第一位的，其他的行动都是为了这个目的。”
王凝之点点头，赞同道：“确实如此，但若是能有机会消耗我们进入关中的兵力，我想秦军是不会放弃的，将军觉得呢？”
他对都贵的含糊其辞并不满意，想知道对方的真实想法。
都贵倒也不是仍心向秦国，只是觉得自己初来乍到，想低调行事，但在王凝之的催问下，他只得说道：“依我之见，秦军很可能会调北地郡的兵马东进，配合大荔城守军和部分南下的队伍，对大荔城外的谢使君展开进攻，但不会调大军北还，放弃对华阴的围城。”
王凝之看着地图，斟酌着问道：“大荔守军可忽略，北地郡能调出多少人？”
都贵没有迟疑，“若是全力出击，差不多能有三万人。”
“谢玄部约有五万之众，秦军若是想在大荔城外决战，那就是至少还得两三万人，”王凝之分析道：“可是从华阴城外调兵北上，还想绕过渭水上何无忌部的侦查，并非易事。”
何无忌还带着两万多人驻守在渭水上，若是察觉到南边的异动，肯定会调兵北上，支援谢玄。
都贵指了指地图上的一处，“还有一种可能，北地郡的援军不去大荔城，而是直奔这里。”
他手指指向的地方，是晋军抢占的河西县城，合阳城。
大荔城外，晋军的进攻仍在继续。
苻融神色镇定地在望楼上督战，守军和城中百姓无不用命，配合无间，将晋军的攻城手段一一化解。
但连日的攻守交战，城中的情况早已被谢玄看得分明，苻融指挥的守军不会超过五千人。
谢玄不知道苻融坚守的意义在哪，派往各处的斥候都没有秦人援军的消息传回，一座孤城，再怎么坚持，也不过多撑些时日罢了。
刘袭同样觉得不对，这事要换做一个县令，哪怕是一个太守，都可以解释为与城池共存亡。
但阳平公苻融，不至于吧？
谢玄见两人想法一致，于是派出刘裕和他带领的五千骑兵，往西、南两个方向去打探情况。
攻城用不上骑兵，刘裕早就等得心焦，得令后快马加鞭地去了。
谢玄稍微心安，再次将视线放回城头的攻防上。
交战双方各怀心思，都知道在这个关头，时间最为宝贵，所以均是全力以赴。
刘裕率骑兵绕过大荔，往西来到重泉县城，守将如临大敌，紧闭城门，连百姓都喊上城头防守。
看着城头那一片慌乱模样，刘裕撇撇嘴，有些不屑，但守军不出城迎战，他也没什么办法，只得在城外的村落解决了吃饭问题，然后率军继续向西探去。
刘裕不知道的是，城头有道目光一直死死地盯着他的行动，正是何无忌以为早已率军南下的苻登。
苻登带着大军在渭水边上耍了个花样，渡河之后，又从西边返回，躲进了与大荔城相距不远的重泉县城。
晋人的侦骑探得苻登的部队渡河后，以为他去华阴和苻丕会合了，便将注意力放在了长安方向的援军上。
结果苻登玩了个灯下黑，就躲在附近的重泉，晋人的侦骑几次从城外路过，完全没有想到这座小城里藏着三万大军。
刘裕离开后，这日夜间，北面而来的信使抵达重泉城，通知苻登可以行动了。
苻登早就等得不耐烦了，当即点起大军，趁着夜色出发，直奔大荔城。