武关道，杨安率军攻破上洛城后，马不停蹄地南下，商县开城投降。
秦军兵锋直抵武关，荆州震动。
桓罴在秦军攻打上洛之时，便遣使向洛阳和江陵求援，但王凝之不在洛阳，所以卢氏守将李盛未得出兵命令，只是紧守城池。
江陵这边，桓冲对秦军的主动出击毫无准备，又因为上洛一直是司州军在负责，桓冲理所应当地认为洛阳会出兵，所以他的应对，只是不紧不慢地下令襄阳出兵两万，北上支援。
但襄阳援军还未抵达，上洛和商县便接连失守，秦军正在加紧进攻武关。
与大为震惊的桓冲相比，收到前线战报的苻坚则是斗志高昂，不顾群臣反对，下令驻扎在汉中的梁州刺史韦钟出兵魏兴郡，两路并进，进攻荆州。
当荆州战局陷入不利之时，王凝之终于处理完建康的琐事，返回了洛阳。
王殊向他汇报战事的进展，“据探子回报，秦军不仅从汉中出兵，进攻魏兴，峣关方向也有增兵的迹象，看起来誓要夺取武关，打开进入荆州的门户。”
王凝之点点头，问道：“你觉得秦军的这次出击，是否是明智之举？”
“进攻武关道，我觉得没问题，”王殊分析道：“阿耶灭燕，拿下了并州，下一步直指关中，长安必须要做点什么，以安臣民之心，但大举进攻，扩大战局，则殊为不智。”
王凝之未置可否，继续问道：“此话怎讲？”
王殊答道：“从秦军初期的行动来看，他们并未做好大战的准备，但连夺二城之后，长安明显太过得意，这才出兵魏兴郡，又增兵武关道，想进一步扩大战果。”
王凝之满意地笑了笑，“这便是秦主苻坚的短处，他有些好大喜功，所以在顺风顺水的时候，容易做出错误的决断。”
“阿耶要出兵救援吗？”王殊问道：“若是武关失守，秦军便可长驱直入，抵达襄阳，到时荆州就危险了。”
王凝之没回答，反问道：“你觉得时机到了吗？”
王殊想了想，有些迟疑，“阿耶对武关坐视不理，固然可以削弱荆州，甚至将桓幼子拉下来，但有失民心，所以我觉得还是尽早出兵更好。”
“嗯，你这话不错，”王凝之笑道：“换做以前，我完全可以不管荆州死活，但现在，确实不能做得太过分了，得注意影响。”
秦军拿下上洛和商县，发兵武关和魏兴郡，看似声势浩大，但将侧翼暴露在王凝之面前，他随时可以从卢氏出兵，截断秦军的后路。
王殊也是这般想的，说道：“阿耶是要从卢氏出兵，解武关之围吗？”
“那是荆州军的事，”王凝之摇摇头，“我会从河东和弘农出兵，进攻冯翊郡和潼关，再让幽州军渡河，进攻刘卫辰部。”
拿下平城和盛乐的刘牢之，与投降秦国的匈奴刘卫辰，在黄河的几字形处隔河相望。
王殊有些不解，问道：“阿耶直接出兵救援武关，为荆州军解围，不是更容易得荆州军心，为何要舍近求远、另辟战线？”
王凝之为儿子解释道：“我出兵攻秦，一样是为武关解围，而且主动权在自己手上，进退自如，至于荆州军心，我暂时不打算接手荆州，所以那个并不重要。”
“我明白了，”王殊笑道：“只要阿耶完成灭秦大业，荆州迟早是阿耶的。”
王凝之哈哈大笑，“哪有那么容易，关中不是那么好打的，秦国虽然式微，但可不是什么软柿子，苻坚也是一时明主，君臣同心，百姓爱戴，我们与秦国之间，还有一番较量。”
洛阳的数道军令发出后，谢玄和刘牢之行动起来。
两人的性格不同，采取的策略也截然不同。
谢玄率军抵达河东后，照例让人看守对岸的湖县，对潼关采取只守不攻的态度，大军则从蒲津渡和龙门渡渡河，四处劫掠人口，充实河东郡。
黄河西岸的不少村落被晋军强行迁走，在河西制造出一片无人地带。
苻融率军截击，但晋军有战船接应，根本不与秦军主力交战，抢了人就跑。
刘牢之这边，他和刘卫辰各领骑兵在黄河两岸交手多次，得不到秦军支援的刘卫辰渐渐不敌，率军南撤，将大片的领地和牧民留给了刘牢之。
幽州军顺势夺取了北方边郡朔方，开始加固城池，以作长久之计。
所以苻坚的兴奋并没有持续太久，就被现实狠狠来了一记。
之前秦国众臣反对他扩大战事，正是担心这个，秦军的势如破竹，是因为王凝之没出手，并不是因为秦国优势很大。
长安皇宫，看着各处传回的军报，苻坚面色难看，但眼神坚定，不愿放弃即将取得突破的荆州战局。
大殿之中，苻坚诸子太子苻宏、长乐公苻丕和平原公苻晖等人都在，还有苻坚称为“千里驹”的堂侄苻朗、骁勇善战的族孙南康公苻登，苻家仍是人才济济。
中书令梁谠进言道：“刘卫辰部南逃，丢失朔方，北线危急，不可不救，冯翊郡多处遭晋军劫掠，百姓被掳走，城外几乎成了空地，不可不防，请陛下调大军回转，先拱卫关中。”
大臣多有附和者，认为应该见好就收，不在荆州继续推进。
苻坚毫不妥协，说道：“两路大军并进，连下数城，如今正在攻打武关和西城（今陕西安康市），一旦拿下，便可直逼襄阳，如此大好局面，岂可说退就退。”
苻融和杨安等人都不在，能劝动苻坚的人基本没有，在驳斥了在场大臣们的消极态度后，苻坚力排众议，增调长安禁军南下，由长乐公苻丕率领，进攻武关。
又命南康公苻登领一万骑兵支援冯翊郡的苻融，追击劫掠人口的晋军。
至于一挨打就来求援的匈奴人刘卫辰，苻坚没有派军增援，而是下旨申饬了一番，表示朝廷已经够照顾他了，他也该拿出点匈奴人的血性来。
当然，真正的原因是苻坚没兵可派了，他还得在长安留点预备兵力，防止河东对关中增兵。
不过骂归骂，苻坚并没有完全不管这个匈奴小弟，他下旨给代国降将刘库仁，让其出兵策应，阻止晋军继续南下。