许元之的到来，并没有让王凝之心软，反而坚定了他处理许家的决心。
这次的事，王凝之本来只想震慑关东士族，但既然南边的士族要来凑热闹，那他也不会拒绝这个向他们亮獠牙的机会。
城内的台子已经搭好了，慕容评将审讯的场地改在了府衙外的广场上。
许家的核心人物被一个个带了出来，等候着审判。
广场周边挤满了看热闹的百姓。
王凝之和军队的到来引起了一阵骚动，但很快平静下来。
五千全副武装的甲士快速占据了广场的外围，留出的缺口处，王凝之带着亲卫步入会场。
慕容评等人起身，拱手相迎，围观的百姓们则纷纷叩拜。
王凝之摆摆手，在侧面坐下，没有要喧宾夺主的意思，示意慕容评可以开始了。
这件事本身不算复杂，许家的问题概括起来就三条：虚报田产，隐匿人口和私藏甲胄、豢养私兵。
在别的朝代，可能最后一条都算谋反了，但在魏晋时期，世家大族养些部曲实在是稀疏平常的事，毕竟乱世之中，自己的安全主要得靠自己保障。
可默认不代表合理，王凝之不允许自己的治下还存在成规模的私人武装，所以这一条被他专门拿出来强调。
围观的百姓窃窃私语，当众审判世家，这种事谁都没见过。
其他世家派了不少人混在百姓之中，打探消息之余，也想挑起百姓对王凝之的不满。
“谁不知道慕容评贪婪成性，肯定是他想夺取许家的家产，肆意罗织罪名。”
“河北才消停多久，这就开始动手清算了。”
“嘘，小声点，没看到边上的军士吗，这就是告诉大家，不交出家产，就得死。”
“那也不会算到我们这些小民身上吧？”
“这可说不好，听说王使君岁岁征战，如今又在北边和秦国、代国交战，肯定需要大量的土地和财物赏赐给手下的将士。”
……
流言在人群中快速传播，越传越夸张。
府衙的人高声宣读完许家的罪状后，停了下来。
交头接耳的现场百姓赶紧住嘴，现场恢复了安静。
慕容评看向王凝之，等着下一步的安排，他已经彻底老实了，不敢自作主张。
王凝之等了一阵，等现场的人慢慢都看向他，他这才站起身，环视了一圈围观群众，又看了眼瘫在地上的许家众人，清了清嗓子，朗声道：“大家是不是以为我贪图许家的家产，所以才来这么一出？”
如此直白的开场，现场百姓又是一阵哗然。
王凝之继续说道：“我初到河北，你们不了解我，不信任我，这很正常，但若是有人恶意挑唆，想朝我泼脏水，这我是不能忍的。”
说完他朝人群中点点头。
早就混迹在百姓之中的陈特等人立刻动手，将方才一些大放厥词的人按倒在地。
百姓们骚动起来，纷纷后退，原本密密麻麻的人群顿时出现了一些空白处，十几名被按倒在地的大汉正在奋力挣扎。
有的人还不死心，大喊道：“为何抓我，我不过是随口说了几句闲话。”
人群也喧哗起来，这次不是有人拱火，而是他们真的怕了。
这时围在四周的甲士上前几步，铠甲的撞击声和武器顿地的声音再次让百姓们冷静下来。
王凝之举起手，“把他们带上来。”
十几名大汉被押到中间，王凝之命人抬起他们的头，面向周围的百姓，“大家仔细看看，这些人你们可曾见过，是你们周围的人吗？”
百姓们这才明白他的意思，纷纷朝被抓的人看去。
这些人是世家派来捣乱的，大部分都是些生面孔，有几个脸熟的，也被百姓认出来是城中大族的家仆。
这下百姓们不吱声了，他们是容易被煽动，可还不是傻子。
但还是有人困兽犹斗，高声喝道：“大家不要被他迷惑，今日是对我们动手，明日就轮到你们了，这帮南人贪心得很，不会收手的。”
王凝之笑道：“你还真是忠心，不知道你背后的主人知道你这么卖力地表现，是该高兴，还是害怕呢？”
那人正费解这句话的意思，王凝之已经命陈特将他带了下去，吩咐道：“给你一炷香的时间，撬开他的嘴。”
陈特领命，上来几个人架着大汉就退到府衙里面去了。
惨叫声只响了一下，便戛然而止。
众人面面相觑，噤若寒蝉。
现场只剩下王凝之的声音，“大家不用紧张，看起来还需要点时间，我与你们说下今天这事。”
“清查土地和人口之事，是我下令的，但对于你们之中的大多数人而言，这事本就没有影响，所以你们根本无需担心。”
“就算之前有所隐瞒的人，只要现在坦白交代，如实登记，我也可以既往不咎。”
“但许家的情况不一样，查出的问题刚才府衙的人已经宣读过了，这是其一；其二，许家拒不认罪，在狱中还通过收买狱卒联系外界；其三，许家与其他世家联合，想逼我让步。”
“我是个讲道理的人，大家有意见、有不满，都可以提，但想通过别的手段让我就范，那不妨先掂量下自己的脖子够不够硬。”
场内一片寂静，只有王凝之的声音在回荡。
说完这些，他重新坐了下来。
府衙里面传出几声微不可闻的闷哼，然后陈特带着人走了出来。
他身后的两人拖着一个依稀能看出是人的东西，扔在场地中间。
一道刺眼的血路从府门处延伸过来。
陈特高声道：“王公，他招了，来自范阳，是卢家的人。”
王凝之皱皱眉，“怎么搞成这样，岂不是死无对证了？”
陈特上前踢了地上那人一脚，喝道：“死了没，没死自己再说一遍。”
那人挣扎着抬起头，一脸是血地费力将自己的身份报了出来。
王凝之看了下众人，又道：“还是有些屈打成招的意思，恐怕大家不会信服，好在这里还有十几个人，你都带下去好好问问。”
陈特一脸狞笑地看着那些人，大手一挥，几十名甲士冲了上来。
那帮人争先恐后地跪地喊道：“不用麻烦了，我愿招。”