刘桃棒看王凝之脸色挣扎，双手时而握拳、时而空开，有些好奇。
“郎君是累了吗？不如早些休息，明日还得赶路。”
王凝之突然想听听这个憨货的意见，“我要是下令将这群燕军全杀了，你觉得怎么样？”
刘桃棒吓了一跳，“这么多人，全杀了吗？”
王凝之轻轻点头。
刘桃棒没有说话，他从不质疑王凝之的决定，但粗狂的脸上露出不安的神色。
之前不杀俘虏，是因为可以控制，花点时间将他们转化为司州的百姓，但现在司州空虚，这五千人如何带回去、如何安置，都是大问题。
可真要下令坑杀，王凝之有点迈不过心里那道坎。
放了肯定是不行的，这帮人回去肯定会再次拿起武器，王凝之对司州军将士没法交代。
在这个时代，杀俘虽然也被诟病，但远比释放俘虏要得军心。
大家拿命抓回来的俘虏，你说放就放，让他们再次上阵为敌，这已经不是妇人之仁，而是愚蠢了。
王凝之烦躁地来回踱步，迟迟不能下决定。
刘桃棒大气都不敢出，干脆退到帐外等候。
不知过了多久，一阵急速的马蹄声由远而近，来人在营地外下马，快速奔至帅帐前，高喊：“荥阳急信。”
刘桃棒上前接过信，重新进入帐内。
王凝之端坐在帅案前，快速打开信，一目十行地看完，突然苦笑了两声，又像是有些解脱。
刘桃棒察言观色，知道不是坏事，问道：“刘将军那里怎么了？”
王凝之摇摇头，答非所问，“俘虏不杀了，留两千人在城中看守，你现在找人去山阳传信，让百姓们明日来这里搬运粮食。”
刘桃棒大喜，但立马又忐忑起来，“不杀会不会坏事？”
“那你去杀，”王凝之好不容易下了决定，不爽道：“刚才问你，你怎么不说。”
刘桃棒嘿嘿笑了两声，转身找人传信去了。
谢玄和并州乞活的做法让王凝之想通了，真要为了利害关系就坑杀五千俘虏，他就不是现在的王凝之了。
翌日，天刚蒙蒙亮，王凝之便带着大军再次出发，赶赴获嘉县，诸葛求继续率领骑兵在面前带路。
彻夜未睡的慕容臧满眼血丝地站在城楼上，听着部下的汇报，司州军已经追上来了。
摆在他面前的选择不多，获嘉不是什么大城，虽说连夜准备了一些物资，但他并没有信心可以将王凝之挡在城下。
司州军来得太快了，慕容臧已经派人去邺城和顿丘，向朝廷和慕容德请援了，但援军肯定还得些日子。
至于汲郡境内的其他燕军，慕容臧下令他们前往郡城汲县集结，那里的守备相对完善，他自己也准备过去了。
这个决定对慕容臧并不困难，司州军追得这么紧，获嘉这座小城坚持不了几日，让各地驻军过来，还容易被王凝之围点打援、逐一击破。
汲郡境内还有近两万燕军，全部到汲县会合，足以和司州军一战。
慕容臧心疼地烧掉带不走的粮草物资，带着部队再次撤离，留给王凝之一座空城。
听到诸葛求传回的消息，王凝之毫不意外，让他带人扑灭城中的大火，大军则绕城而过，继续向汲县追去。
慕容臧想据守汲县，那就在汲县将他拿下。
枋头，刘牢之率领的战船在淇水靠岸，燕军在码头的防守形如虚设，守军在看到大批战船逼近的第一时间，便选择了落荒而逃。
刘牢之命战船继续沿清水西进，自己则率领大军走陆路前往汲县。
大军行进途中，清水北岸的斥候不断传回消息，朝歌、共县等地的燕军已经出动，正在向汲县靠拢。
刘牢之不为所动，大军步履不停，双方隔着清水河进行着一场竞速。
慕容臧进城后不久，北岸的援军和城外的刘牢之几乎同时赶到。
可问题是汲县在南岸，慕容臧看着刘牢之麾下大军一边围城，一边还有余力封锁河道，心里咒骂：“王凝之是不是疯了，他是将司州全部的兵力都调来打我了吗？”
副将看着慕容臧铁青的脸，低声道：“两路晋军，加起来超过五万人，城中只有万余人，外面的援军急切间无法入城。”
慕容臧不耐烦道：“这些不用你讲，我自己都看到了。”
副将小心地说了点他看不到的，“晋军的战船正在赶来，作战人数可能还会增加，城外的军队很危险。”
慕容臧恨恨地拔刀砍了几下女墙，“枋头的守军都死绝了吗，怎么没有人传信过来。”
若是他知道司州是两路并进，他肯定直接北逃了，怎么会自投罗网，进入汲县城中。
副将不知道怎么回复，只能捡好听的说，“好在汲县城中防备充足，只要坚守数日，等朝廷或者范阳王的援军赶到，便可解围。”
慕容臧的信心一次次遭受打击，有些没底了，“趁现在王凝之还没赶到，你赶紧再派几队人突围出去求援，告诉他们，晋军兵力不下十万，让他们别随便派点人过来送死。”
副将赶忙去办，刘牢之正在组织围城，再晚就冲不出去了。
王凝之赶到汲县时，已是夜晚，刘牢之早已做下准备，大军达到后立刻休息，营地的防御由他负责。
“清水北岸尚有数千燕军，”刘牢之过来请示道：“等战船到了，要不要我先去将他们收拾了。”
王凝之想了想，“不用，你追我赶地浪费时间，我们先集中兵力将汲县拿下，明日你先来，大军轮流休息，连日赶路的消耗很大，恶战还在后面。”
刘牢之应了，下去准备。
隔日，昼夜不停赶路的司州战船来到城北，彻底断了北岸援军渡河的念想，援军陷入不进不退的尴尬境地。
汲县城下，刘牢之摆开阵势，调动人员和器械上前。
司州军只留下靠河的北门不攻，对其它三门都做了部署。
事已至此，慕容臧没有退路，只能横下一条心，率军上城防守。
王凝之下令跟随自己的司州军抓紧时间休息，自己则根本睡不着，索性来到刘牢之身边，看着他指挥。
战船上的司州军擂响了战鼓，攻城开始了。