苏隐跟着传信官穿过妖庭宫阙时，靴底碾过青石板的声响格外清晰。
他能感觉到腰间锦盒随着步伐轻撞大腿，那里面装着灵狐给的石片——此刻倒成了最好的引子。
御殿朱门在面前缓缓推开，鎏金烛台在穹顶垂下，龙涎香混着青铜鼎的冷香扑面而来。
妖帝高坐在玄玉宝座上，蟒纹冕旒下的目光像淬了冰的剑，直刺得他后颈发紧。
“苏隐，”妖帝指尖叩了叩案几，“孤听闻你在北荒得了块‘天机碑’？”
苏隐立即躬身，袖中掌心微微沁汗——这消息来得比他预想的快，想来是云翼的人探到了风声。
他垂眸盯着地面的云纹砖，声线却稳得像深潭：“陛下明鉴，臣前日在青牛部落山后拾得残碑，见碑文晦涩混乱，恐误了圣听，故先在帐中整理。”
“整理？”妖帝冷笑一声，“孤的巡卫首领说，你昨夜与灵狐在密室独处逾半时辰。”
话音未落，殿角传来衣料摩擦声。
苏隐余光瞥见云翼从阴影里走出，玄色甲胄上的鳞纹泛着冷光，目光像钉子般扎在他后背上。
他心头一跳，面上却露出恰到好处的惶惑：“灵狐姑娘是小族首领，前日说族中遇旱，求臣卜一卦象。臣与她不过论了半柱香的星象，何来‘独处’之说？”
“星象？”云翼嗤笑，“那密室里的沉水香倒比星象浓。”
苏隐突然抬头，目光灼灼：“云大人若怀疑臣行苟且，不妨调了守帐侍卫来对质。只是……”他顿了顿，指尖轻轻抚过腰间锦盒，“若因此误了天机碑的大事，臣怕担不起这罪责。”
妖帝的目光终于从云翼身上挪开：“把碑文呈上来。”
风影不知何时出现在殿侧，捧着一方檀木匣上前。
苏隐看着他将拓印的帛书展开，心下暗叹——这老狐狸果然把时机掐得准。
帛书上的字迹还带着新墨的潮气，“帝运将衰，旧神复临”八个大字在烛火下泛着冷光。
妖帝的瞳孔骤然收缩，冕旒下的青筋微微跳动。
他猛地拍案：“玄冥！”
左侧列首的玄色身影一颤。
玄冥是妖庭大祭司，蛇尾盘在青玉座上，此刻蛇信子都忘了吞吐：“陛下明察，此必是古神遗民的阴谋！”他的尾尖无意识地拍打地面，在砖上留下几道白痕。
“大祭司说古神遗民？”一道清脆女声从右侧响起。
翠羽踩着莲步上前，月白裙裾扫过云翼脚边，“那这封信呢？”她展开的帛书上，字迹与玄冥平日批的祭文如出一辙，“边疆守将截获时，信里正说‘旧神再临之日，当献妖庭气运为礼’。”
玄冥的蛇尾突然绷直，尾尖的倒刺刺破了青玉座。
他猛地抬头，蛇瞳里泛着血光：“你……你何时……”
“自然是大祭司派暗卫送密信时。”翠羽指尖攥紧帛书，指节发白，“难道大祭司以为，边疆的巡卫都是瞎子？”
妖帝的龙袍无风自动，殿内温度骤降。
他盯着玄冥的目光像要烧穿人：“孤待你不薄，你却勾结古神？”
“陛下！臣冤枉！”玄冥蛇尾一摆，竟跪到了殿心，“这信是伪造的！定是有人想陷臣于不义！”他抬头时，眼角的鳞片都在发抖。
苏隐看着这幕，喉间泛起一丝冷意——他早让翠羽的人在玄冥暗卫必经之路上设了局，那封密信里的字迹，正是用玄冥常用的“青蚨血”写的，除非他能自证清白，否则百口莫辩。
“陛下。”他突然向前一步，跪在玄冥身侧，“此时若拘了大祭司，恐寒了众臣之心。古神遗民最善挑唆，不如暂且让大祭司在偏殿思过，臣愿以性命担保，三日内必查个水落石出。”
妖帝的目光扫过他，又扫过瑟瑟发抖的玄冥，最终落在翠羽手中的帛书上。
他沉默片刻，突然挥袖：“将玄冥押去静心殿，没有孤的手谕，不得见任何外人。”
“谢陛下明断。”苏隐垂首，额角的冷汗终于顺着脖颈滑进衣领——这一步既卖了妖帝人情，又留了转圜余地，玄冥若真有后手，总得露些马脚。
云翼在殿角闷哼一声，甩袖退到阴影里。
苏隐余光瞥见他甲胄上的银纹，突然想起今日清晨在青牛部落外，有个穿玄甲的身影闪过——怕是云翼的人一直在盯梢。
月上中天时，苏隐回到自己的竹院。
密室的石砖被他用算筹画满了卦象，案头的“命门感应符”泛着幽光——这是他用太初石髓炼的，能感应百里内的异常气机。
符纸突然抖了抖，映出模糊的影像：云翼穿着玄甲，正推开一处假山后的暗门。
苏隐眯起眼——那是妖庭的“藏珍阁”，除了妖帝，只有大祭司能进。
玄冥被拘，云翼却频繁出入……他指尖轻点符纸，符上的影像突然清晰，露出暗门内的青铜鼎，鼎中飘着一缕熟悉的龙涎香。
“有意思。”他低声呢喃，指尖划过案上的算筹，“玄冥的底牌，怕是在这鼎里。”
窗外的竹影突然晃了晃，传来极轻的脚步声。
苏隐的手顿在算筹上，目光缓缓扫向窗棂——那脚步声像猫爪踏过青瓦，轻得几乎要融在风声里。
他不动声色地摸向袖中，那里躺着一枚刻着“五行”的玉牌。
竹影又晃了晃，脚步声更近了。
苏隐忽然笑了，将玉牌轻轻按在案角的阵眼上。
密室里的烛火骤然明灭三次，五行之气顺着砖缝蔓延，在地面织成一张无形的网。
“真正的风暴，”他对着满室卦象低语，“才刚刚开始。”
窗外的脚步声停在竹院外，有片竹叶被风卷着落在窗纸上，映出一个模糊的影子。
苏隐盯着那影子，指腹摩挲着腰间的锦盒——里面的石片还带着灵狐的体温，此刻正微微发烫。
他伸手挑亮烛芯，火光映得卦象上的“劫”字忽明忽暗。