就在灰烬与宣竹结束新一轮对练，正准备稍作休息时，一道熟悉的身影如流星般从天际划过，稳稳落在林中空地。
正是楚歌，他气息略显急促，额头上挂着细密的汗珠，神色却透着几分凝重。
“楚歌，你可算回来了！”灰烬快步迎上前去，目光落在楚歌略显疲惫的脸上，“怎么样，门主找你所为何事？是不是有新线索了？”
楚歌深吸一口气，平复了一下呼吸，沉声道：“没错，师尊得到消息，圣夜宗和万毒门暗中勾结，筹备着一个针对百宗大比的阴谋，而这一切都和噬魂灵珠有关。
师尊命我们加快调查进度，务必在大比前查明真相，找到噬魂灵珠。”
宣竹闻言，剑眉微皱，将手中长剑收入剑鞘
“看来局势比我们预想的还要严峻。这段时间，灰烬在双剑修炼上取得了突破，实力大增，我们调查也更有底气了。”
楚歌看向灰烬手中的长枪和双剑，眼中闪过一丝惊讶与欣慰
“灰烬，没想到短短几日，你就掌握了双剑技巧，看来咱们这次胜算又多了几分。”
灰烬笑了笑，拍了拍楚歌的肩膀：“光有实力还不够，还得制定周密计划。楚歌，你此次回来，门主可有什么具体指示？”
楚歌点头，从怀中掏出一份密函
“师尊给了我们一份圣夜宗在中州的据点分布图，让我们重点调查这些地方。另外，他还安排了玄剑门在中州的眼线协助我们，必要时可以寻求他们的帮助。”
宣竹接过密函，展开仔细查看
“据点不少，我们得兵分两路，提高效率。楚歌，你人脉广，继续在明面上收集情报，留意圣夜宗和万毒门的动向。我和灰烬则暗中潜入据点，查找噬魂灵珠的线索。”
楚歌思索片刻，点头赞同
“此计可行。不过，圣夜宗据点必定戒备森严，你们二人千万要小心。一旦有危险，立刻传信，我会第一时间赶来支援。”
灰烬目光坚定，握紧手中兵器
“放心，我们不会贸然行动。对了，楚歌，在调查过程中，你也要注意自身安全，圣夜宗和万毒门说不定已经盯上我们了。”
三人又就细节商讨了一番，确定了联络方式和会合地点。
随后，在渐暗的天色中，楚歌朝着繁华的中州街道走去，准备利用人脉深挖线索；灰烬和宣竹则施展身法，朝着圣夜宗据点潜行而去，一场围绕着噬魂灵珠和百宗大比的较量，即将正式拉开帷幕 。
暮色四合，厚重的云层遮蔽了月光，为大地披上一层漆黑的幕布。
灰烬与宣竹如同两只夜枭，悄无声息地抵达圣夜宗位于中州城郊的据点。据点坐落在一处山谷之中，四周峭壁林立，仅有一条狭窄的通道可供出入，地势险要，易守难攻。
两人潜伏在据点外的一片灌木丛中，借助茂密的枝叶隐藏身形。灰烬眯起眼睛，仔细观察着据点的布局。
只见据点内灯火通明，巡逻的弟子三五成群，每隔一段时间便会沿着固定路线巡查，防守极为严密。
“宣竹，你看那边。”灰烬压低声音，手指向据点后方，“那里有一座独立的阁楼，周围的守卫明显比其他地方多，噬魂灵珠秘录说不定就藏在里面。”
宣竹顺着灰烬所指的方向望去，微微点头：“我也注意到了。不过，想要靠近那座阁楼，必须穿过这片开阔地带，稍有不慎就会被发现。”
两人沉默片刻，思索应对之策。突然，灰烬眼睛一亮，从怀中掏出一个小巧的瓷瓶：“我这儿有迷烟，我们可以用它制造混乱，吸引守卫的注意力，趁机潜入阁楼。”
宣竹眼睛一亮，点头赞同：“此计可行。我来吸引守卫的正面注意力，你从侧面迂回，寻找机会进入阁楼。”
商议妥当，灰烬将迷烟瓶打开，借助风向，将迷烟朝着据点内的巡逻弟子吹去。很快，淡淡的烟雾在据点内弥漫开来，巡逻的弟子们纷纷咳嗽起来，陷入一片混乱。
宣竹见状，立刻施展身法，如同一道黑影从灌木丛中窜出，朝着据点前门冲去。他手中长剑挥舞，带起一道道火蛇，瞬间点燃了门口的守卫哨塔。熊熊火光吸引了大批守卫的注意，他们纷纷朝着前门涌去。
灰烬趁着混乱，施展冰系灵力，在地面凝结出一层薄薄的冰雾，借助冰雾的掩护，快速朝着阁楼潜行。一路上，他巧妙地避开了零散的守卫，顺利抵达阁楼下方。
灰烬贴着墙壁，缓缓向上攀爬。就在他即将到达阁楼窗户时，一名守卫突然从拐角处出现。
灰烬心中一惊，迅速施展冰刃术，一道冰刃瞬间射出，精准地击中守卫的脖颈。守卫还没来得及发出声响，便软绵绵地倒下。
灰烬松了口气，翻身进入阁楼。阁楼内弥漫着一股陈旧的气息，四周摆放着许多书架和储物箱。
灰烬小心翼翼地在阁楼内搜索，不放过任何一个角落。突然，他在一个隐蔽的抽屉里发现了一本泛黄的古籍，古籍封面上赫然写着“噬魂灵珠秘录”几个字。
灰烬刚将泛黄古籍揣进怀中，楼下杂乱的脚步声愈发清晰。他屏气敛息，贴墙移动至窗边，只见数位圣夜宗弟子举着火把，正朝着阁楼围拢过来。
宣竹那边，解决完前门制造混乱的遗留问题后，便按照约定，隐匿在暗处关注着灰烬的动向。
瞧见阁楼周边的守卫愈发密集，他立刻施展火遁术，在据点另一侧燃起熊熊大火。火光照亮夜空，此起彼伏的喊叫声瞬间响起：“不好了，那边着火了！”“快，都去救火！”原本围向阁楼的守卫们，纷纷转身朝新的火源处奔去。
灰烬抓住这转瞬即逝的时机，施展冰翼之术，一对晶莹剔透的冰翼在他背后展开。他纵身一跃，借助冰翼滑翔而下，稳稳落在宣竹事先选定的接应点。
与此同时，宣竹已施展火蛇术，数条火蛇从他剑中窜出，阻拦追来的零散守卫，为两人争取撤离时间。
两人默契配合，一路朝着据点外狂奔。灰烬一边奔跑，一边不断向后释放冰墙与冰棱，延缓敌人的追击速度。宣竹则挥舞长剑，将靠近的敌人一一击退。
当两人成功逃出据点范围，来到一片茂密树林时，后方的喊杀声渐渐远去。灰烬停下脚步，喘着粗气，从怀中掏出古籍
“宣竹，这次收获颇丰，这里面说不定藏着噬魂灵珠的关键线索。”
宣竹警惕地观察着四周，点头道：“先找个安全的地方躲起来，仔细研究这本古籍。圣夜宗肯定不会善罢甘休，很快就会组织人手追来。”
两人稍作调整，便朝着树林深处潜行。一路上，他们巧妙地利用地形，掩盖自己的踪迹。
待确定暂时安全后，寻了一处隐蔽山洞，稍作休憩，准备复盘这次行动，从古籍中找寻解开谜团的关键信息 。
山洞内，摇曳的火光将灰烬和宣竹的身影拉得忽长忽短。灰烬平复急促的呼吸，小心翼翼地翻开那本《噬魂灵珠秘录》。
泛黄的纸页间，散发着一股陈旧腐朽的气息，其上记载的内容，让两人的脸色愈发凝重。
“竟与我们猜测的一致，噬魂灵珠的确是上古邪物。”灰烬攥紧书页，声音中满是愤怒与痛心，“它能侵蚀宿主心智，从而操控宿主的行为。青丘……定是被这邪物控制，才会酿成大祸。”
宣竹目光紧锁在古籍上，眉头拧成一个“川”字：“圣夜宗和万毒门妄图得到这邪物，背后必定藏着不可告人的阴谋。一旦让他们得逞，修行界必将陷入万劫不复之地。”
正说着，灰烬翻到书中一页，其上记载着噬魂灵珠现世引发的灾祸：“每一次噬魂灵珠现世，都会引发一场腥风血雨。持有者会逐渐失去理智，沦为杀戮机器。当年青丘杀害林家之人与师妹，想来是被灵珠彻底吞噬了心智。”
想到惨死的兄弟和无辜之人，灰烬一拳砸在身旁的石壁上，碎石簌簌落下。
宣竹伸手拍了拍灰烬的肩膀，试图让他冷静下来：“如今当务之急，是赶在圣夜宗和万毒门之前找到噬魂灵珠，将其摧毁，阻止更大的悲剧发生。”
灰烬深吸一口气，缓缓点头：“没错。这本古籍里或许藏着灵珠的下落，咱们必须仔细研读。”
就在两人逐字逐句分析古籍时，山洞外突然传来一阵细微的响动。宣竹立刻熄灭手中的火把，示意灰烬噤声。
两人屏气敛息，悄然靠近洞口。透过洞口缝隙，他们看到一群身着墨绿色长袍的身影，正朝着山洞方向搜寻而来，为首之人腰间悬挂的青铜令牌在月光下闪烁着幽光——正是万毒门的人。
“看来他们和圣夜宗联手了，这么快就追了过来。”灰烬压低声音，右手不自觉地握住长枪。
宣竹目光冷峻，握紧剑柄：“不能让他们在这里抓住我们，否则不仅线索会断，噬魂灵珠的危机也将无法阻止。咱们从山洞后洞撤离，找机会甩开他们。”
灰烬点头，二人迅速收拾好古籍，借助山洞错综复杂的地形，从后洞悄然离去。月光下，万毒门众人逐渐逼近山洞，而灰烬和宣竹则在黑暗中朝着未知前行，一场与时间的赛跑，就此拉开帷幕。每分每秒，都关乎着修行界的生死存亡 。