赵炎右手指尖那缕黑气刚冒出来，赤焰龙就反应过来，一把扣住他手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
张鸣一步跨到跟前，左手按上赵炎天灵盖，掌心温润的灵力立刻压了下去。他没说话，但体内《混沌心诀》已经全速运转，一股柔和却极稳的气息顺着经脉灌入对方识海。
“别让他乱动。”张鸣低声对赤焰龙说，“这股黑气是守卫残留的判定余波，还没完全散。”
赤焰龙咬牙点头，两条手臂肌肉绷紧，死死把赵炎按在地上。赵炎眼珠还在颤动，嘴角抽搐得厉害，喉咙里发出断续的嘶声，像被什么东西卡住了呼吸。
张鸣右手抬起，指尖凝聚一缕淡金色光丝，迅速点在他眉心、耳后、颈侧三处穴位。每点一下，赵炎的身体就猛地一抖，黑气便淡一分。
等点了七下，那股黑气终于开始溃散，像是被风吹散的烟尘，一点点从指尖消退。
“系统。”张鸣在心里默念，“兑换清神露，快。”
【消耗10点本源点，兑换‘清神露’一瓶。】
手腕一沉，一小瓶透明液体出现在掌心，瓶身微凉，里面液体泛着淡淡的银光。
他拧开瓶盖，捏开赵炎的嘴，将整瓶倒了进去。药液入喉的瞬间，赵炎整个人剧烈抽了一下，随即喉咙滚动，像是本能地吞咽下去。
几息之后，他的呼吸慢慢平稳，眼皮不再跳动，脸色也从铁青转为灰白。
“醒了就能活。”张鸣收起空瓶，看了赤焰龙一眼，“背他去角落，离石台远点。接下来的事，不适合昏迷的人待在这儿。”
赤焰龙二话不说，弯腰把人扛起来，几步走到大殿边缘靠着岩壁放下。他回头时，张鸣已经在往开采令符上渡灵力了。
那枚玉符通体漆黑，正面刻着一只展翅的鹰，背面是鸿蒙宗的徽记。张鸣用剑尖在符底划了一道，血珠渗出，瞬间被符文吸走。
“以我之名，召金仙矿队五十，仙尊护卫十，即刻传送。”
话音落下的刹那，玉符炸成一团金光，直冲穹顶。下一瞬，空中接连闪出十一道门户，人影鱼贯而出。
五十个身穿灰袍的矿工落地无声，手里都提着特制工具——前端是弧形的灵脉钳，后头连着一条细网，网眼泛着微蓝的光，能锁住能量逸散。他们站成五列，动作整齐划一，显然训练有素。
十个护卫则分散站位，个个气息沉稳，站在那儿就像十座小山。为首的高个子上前一步，抱拳：“奉命前来，请宗主指示。”
张鸣点头：“目标，采集大仙帝晶。地点，前方三百步内岩层。标准操作流程我来演示一次，看清楚。”
他转身走向左侧岩壁，抽出仙帝神剑。剑身轻震，一道极细的金线从剑尖延伸而出，在岩面上轻轻一划。
没有声响，也没有震动，可那片岩石表面忽然浮现出一层暗红色纹路，像是某种生物的血管。
张鸣剑尖微挑，一块拳头大小、通体赤红的晶体缓缓脱离岩体，稳稳落在他掌心。晶体内部有金丝游走，触手温热却不烫人。
“看到了？”他回头，“不能硬挖，也不能用爆破。灵脉钳夹住晶核底部，稳能网兜住上方，慢提慢放。一旦发现晶体发黑或出现裂纹，立即放弃。”
矿工们齐声应是，迅速分组散开。
第一批三人靠近岩壁，一人持钳试探性接触，另外两人拉紧稳能网。随着钳口闭合，岩层微微震颤，一枚晶石缓缓剥离。
“成功！”有人低呼。
张鸣没放松，盯着那块晶石被安全放入收纳匣才点头。他知道，这种级别的材料，哪怕多震一下都可能报废。
时间一点点过去，矿工轮班作业，护卫轮流警戒。每隔半个时辰，就有新的收获报上来。
“第三组，采得两枚。”
“第四组，一枚，品相完好。”
到了傍晚，总数达到八枚。
张鸣站在原地没动，一直观察着整个流程。直到深夜，又补了两枚，第二天中午再添五枚，最终定格在十五枚。
“够了。”他抬手示意停止，“收工，原地待命。”
没人抱怨，也没人多问。这些人都是精挑细选出来的，知道什么该做，什么不该问。
张鸣看向大殿尽头那道裂缝。暗红光芒仍在闪烁，频率稳定，像是某种心跳。
他知道，真正的重头戏还在后面。
“赤焰龙。”他转身，“你带人守在这里，看好赵炎。等我回来。”
“你要一个人进去？”
“里面只能进一个。”张鸣拍了拍腰间的纳须弥戒，“而且，只有我能碰那东西。”
他走向裂缝，脚步不快，但每一步都踩得极稳。
穿过狭窄通道，温度骤升。空气变得粘稠，呼吸都有些吃力。岩壁上的符文越来越多，排列方式也越来越复杂，像是某种古老的计数系统。
终于，眼前豁然开阔。
一个圆形空间，直径约三十步，中央悬浮着一块巨大的金色晶体，足有磨盘大小，表面流转着温和的光晕。七十二条粗大的能量脉络从四面八方汇聚而来，连接在它周围，像是一棵巨树的根系扎进了大地。
这就是大炎大陆的本源核心。
张鸣没急着动手。他先从戒指里取出九个青铜小桩，一一插进地面特定位置。每个桩子顶端镶嵌着一块大仙帝晶，正是刚才采来的其中九枚。
“临时本源替代阵，启动。”
他打出一道法诀，九个小桩同时亮起，金光交织成网，缓缓覆盖整个空间。那光芒的频率起初有些紊乱，但很快就开始模拟起核心原本的波动节奏。
一分钟，三分钟，五分钟……
当第九分钟过去时，替代阵的频率与核心完全同步。七十二条脉络中的能量流动出现了细微迟滞，像是被什么东西轻轻拉住。
成了。
张鸣深吸一口气，双手结印，眉心战纹缓缓亮起。仙帝鸿蒙规则自体内涌出，化作一层近乎透明的光膜，轻轻包裹住本源核心。
他不敢用力，也不敢太快。一点一点，像是剥开一层熟透的果皮，将那些脉络从核心上分离。
第一根断开，轻微嗡鸣。
第二根脱离，空间微颤。
到第七条时，整个阵法区域突然晃了一下，九个小桩中有两个闪了闪，差点熄灭。
张鸣立刻停下，调转灵力加固替代阵。等稳定下来，才继续。
就这样，断一条，停一次；稳一阵，再继续。
十二个时辰后，最后一根脉络脱离。
本源核心静静漂浮在光膜中，不再连接任何地脉，像是一颗失去了母体的心脏。
张鸣小心翼翼将它放入特制的封存匣。匣子一合，内部立刻生成一层隔绝屏障，防止能量泄露。
他低头检查替代阵，九个小桩依旧稳定运行，金光均匀。大陆灵气供应正常，没有出现紊乱迹象。
“可以了。”他松了口气，转身准备离开。
就在这时，封存匣传来一丝异样的震动。
很轻，像是里面有东西轻轻撞了一下内壁。
张鸣脚步一顿，低头看去。匣子表面没有任何变化，但他分明感觉到，那一撞带着某种……节奏。