张鸣的手指悬在半空，那柄由混沌能量凝成的短矛微微震颤。麒麟瞳孔里的冷光褪去，取而代之的是一丝近乎悲悯的波动。
“你是……那个融合四世记忆的人？”
声音不再带着杀意，反倒像一句久候多时的确认。
赵炎枪尖一顿，苏冰指尖的冰芒凝滞了一瞬，赤焰龙身上的火焰也低伏下来。谁都没动，可空气却绷得更紧了。
张鸣没答话，但心跳快了一拍。他不是没听过通灵妖兽开口，可眼前这头麒麟，语气里竟有种宿命般的熟稔，仿佛等了他不知多少年。
识海中系统猛地弹出提示：
【记忆宝库调用：镇天神祖遗训——‘守护者终有更替之时，唯大道不灭’】
那一瞬间，他懂了。
这麒麟不是敌人，是守门人。它守的不是财宝，而是资格。谁能破其防，谁才配得上这秘境中的东西。
可规则就是规则，迟疑就是破绽。
他深吸一口气，传音三人：“按原计划，全力压制！”
话音未落，麒麟眼神一凛，周身符文再度燃起，领域压力如潮水般压来。它刚才那一瞬的松懈，竟是试探！
赵炎咬牙前冲，长枪化作锁链缠向麒麟右腿关节。这一击拼尽全力，枪身嗡鸣作响，硬生生拖慢了麒麟半步转身的节奏。
苏冰抬手一抹唇角血迹，忽然咬破舌尖，一口精血喷在掌心。她双手结印，寒气自脚下蔓延，瞬间凝出一片冰阵，直扑麒麟头部。
“寒渊凝魄阵，封！”
冰层爬上麒麟脖颈，它的头颅被短暂冻结，独角光芒一滞。
就在这刹那，赤焰龙怒吼一声，体内灵力疯狂燃烧。他整个人像是被点燃的火炬，直撞向麒麟眉心晶核前那层残存的光盾。
“焚天烈爆——给我碎！”
轰！
火浪炸开，光盾终于彻底崩裂。
张鸣动了。
他一步踏出，手中短矛瞬间拉长，化作一柄通体流转着灰金色纹路的能量剑。剑尖所指，正是那颗镶嵌在独角顶端的菱形晶体。
鸿蒙规则压缩到极致，整把剑轻得像不存在，却又重得能压塌空间。
麒麟睁眼，嘴唇微动，似乎还想说什么。
剑已入核。
没有惊天动地的爆炸，只有一声极轻的“咔”，像是冰面裂开第一道纹。紧接着，那颗晶核从内部泛起蛛网般的裂痕，光芒迅速黯淡。
麒麟缓缓闭上眼，低语飘散在风里：“……终于等到你了。”
庞大的身躯开始消散，银白鳞片化作点点金光，顺着祭坛石阶流淌，最终汇入地底深处。那股压迫灵魂的领域也随之瓦解，空气中残留的威压一点点退去。
赤焰龙一屁股坐在地上，喘着粗气，手臂上的火焰纹路暗淡无光。“总算……搞定了。”
赵炎拄着枪站稳，右臂微微发抖，枪尖还沾着一点金色的碎屑。“它最后那句话，什么意思？”
苏冰走过来，手里捏着一块从麒麟身上掉落的玉牌，上面刻着一个古体“守”字。“它知道你会来。”
张鸣拔出剑，晶体已碎，只剩一小块完整的内丹留在原地，通体金黄，表面浮着细密的纹路，隐隐有规则之力流转。他弯腰拾起，入手温热，像握着一颗仍在跳动的心脏。
【系统提示：获得仙尊圆满级内丹x1，可用于炼制仙帝丹核心材料】
他刚收好内丹，系统界面再次刷新：
【扫描完成】
【仙帝草位于祭坛东侧灵泉畔】
【仙帝晶脉藏于地底三百丈】
【规则笔记封存于麒麟卧榻之下玉匣】
“分头行动。”张鸣收剑入体，转身看向三人，“赵炎、苏冰去挖晶，赤焰龙跟我取草和笔记。”
赵炎点头，和苏冰对视一眼，立刻朝秘境深处掠去。两人身影刚消失在石柱群后，地面便传来一阵轻微震动，显然是开始了采掘。
张鸣和赤焰龙走向祭坛东侧。
灵泉不大，水面如镜，三株通体泛着淡青色微光的植物静静漂浮其上，叶片舒展，每一片都像是用月光雕出来的。那就是仙帝草，传说中能引动天地共鸣的炼丹圣物。
他蹲下身，伸手轻轻触碰其中一株。
草叶微微一颤，却没有排斥，反而顺着他的指尖卷了一下，像是认主般自动滑入储物戒中。另外两株也相继飞入，动作轻柔得不像死物。
“还挺乖。”赤焰龙咧嘴一笑，随即又皱眉，“不过这地方越来越不对劲。”
他说得没错。地面震感比刚才更明显了，几根石柱顶部出现了细微裂痕，灰尘簌簌落下。
“加快速度。”张鸣起身，快步走向祭坛后方一处石台——那里曾是麒麟栖息之所。
他手掌按在石台底部，灵力一扫，果然发现暗格。打开后，是个通体漆黑的玉匣，表面没有任何纹饰，只在盖子边缘刻着一行小字：
“待持道者启。”
他没犹豫，直接掀开。
里面是一卷泛着金属光泽的薄册，封面写着《仙帝规则感悟笔记》。他伸手取出，刚碰到册页，一股细微的信息流便顺着手臂涌入脑海，全是关于空间与时间规则交织运用的片段。
【获得《仙帝规则感悟笔记》x1】
“齐了。”他将笔记收好，正要起身，远处突然传来苏冰的声音。
“张鸣！这边通道开始塌了！”
他抬头望去，赵炎和苏冰正从一条地下入口冲出，两人怀里都抱着用布包裹的矿石，显然是刚采完仙帝晶。他们身后，一道裂缝正沿着石壁向上延伸，碎石不断坠落。
“走！”张鸣大喊。
四人迅速汇合，赤焰龙一把接过苏冰手中的包裹，赵炎则把另一份塞进储物戒。震动越来越强，整座秘境都在发出不堪重负的呻吟。
“先别急着走。”张鸣突然停下，低头看了眼脚下的祭坛。
就在他们刚才战斗的位置，地面裂开了一道缝隙，露出下方一层暗红色的纹路，像是某种阵法残迹。
他蹲下，指尖轻轻抚过那道纹。
纹路微微发烫，像是还在运转。
“这秘境……还没完全关闭。”
“什么意思？”赵炎皱眉。
“意思是，”张鸣站起身，目光沉了下来，“我们拿走了东西，可它还不想放我们走。”
话音刚落，祭坛中央的地缝猛地一震，一股暗流从下方涌出，带着灼热的气息。
赤焰龙往后退了半步：“该不会还有第二只麒麟吧？”
张鸣没答，只是把手按在剑柄上。
地面裂得更深了，红光从缝隙里透出来，像睁开了一只眼睛。