黎明时分，东海之滨雾气弥漫。
陆荼站在礁石上，望着远处若隐若现的船影。那艘船形制古怪——船身似青玉雕琢，船帆由无数茶叶编织而成，桅杆顶端悬挂着一盏九色灯笼。
\"那就是'煮海茶'一脉的茶舟？\"赤霄眯起眼睛，\"比传闻中更......\"
\"更浮夸。\"白芷接话，手指轻点九色茶盏，盏中映出茶舟的细节：船身刻满茶纹，每一道纹路里都流淌着淡青色液体，像是活物的血管。
阿椿踮着脚张望：\"船上有人吗？\"
话音未落，海面突然炸开一道水柱！一条巨蟒般的茶藤破水而出，藤上密布尖刺，直扑众人所在礁石！
\"退后！\"
赤霄的新剑出鞘，剑锋划过茶藤，斩下一截藤蔓。断口处喷出的不是汁液，而是滚烫的茶汤，溅在礁石上滋滋作响。
更可怕的是，断藤落地即生根，转眼就长成三尺高的茶树，枝丫如刀刃般锋利！
\"是'噬界藤'！\"银辉的星光锁链缠住第二波袭来的茶藤，\"煮海茶一脉的守门妖！\"
陆荼刚要祭出神农鼎，茶舟上突然响起清越的钟声。所有茶藤应声退去，缩回海中。一个绿袍人影出现在船头，手持青玉茶壶，壶嘴正冒着袅袅热气。
\"登舟者，饮此茶。\"
声音如清泉击石，却带着不容抗拒的威严。
茶舟内部比外观更惊人。
甲板下是三层舱室，墙壁全由活体茶树盘绕而成，枝叶间结着发光的茶果照明。最底层竟是个微型茶园，种植着数十种闻所未闻的异种茶。
绿袍人自称\"青涟\"，是煮海茶一脉当代掌壶使。他带众人来到中央茶室，室顶悬挂着七盏琉璃灯，每盏灯芯都是一片不同的茶叶在燃烧。
\"知道为什么叫'煮海茶'吗？\"
青涟将青玉壶置于茶炉上。壶中无水自沸，蒸腾的雾气在空中凝结成海图——图中标注着七处漩涡，每个漩涡中心都画着茶树标记。
\"东海之下有七棵上古茶母树，我们一脉世代守护。\"他指尖轻点，海图放大，\"但三年前开始，茶树接连枯萎，现在只剩最后一棵还在坚持。\"
陆荼掌心的茶叶突然发烫。七片茶叶浮起，与海图中的七个标记一一对应，唯独东南方那个黯淡无光。
\"你们要找的茶器，就在最后一棵母树那里。\"青涟突然直视陆荼，\"但那里现在被'渊荼'占据了。\"
\"渊荼？\"
\"茶祖的海洋化身。\"青涟的袖子滑落，露出手臂上狰狞的伤疤——那伤口边缘呈现诡异的茶叶状，\"它把母树改造成了'噬界藤'的巢穴。\"
赤霄的剑锋抵在青涟咽喉：\"你身上有茶祖的气息。\"
\"因为我曾是渊荼的容器。\"青涟不躲不闪，\"直到我把自己的一半心脏炼成了这壶茶。\"
他解开衣襟，露出左胸——那里嵌着半片青玉，玉中隐约可见茶叶舒展！
茶舟驶向深海时，阿椿趴在船舷边呕吐不止。
海水的颜色越来越深，从碧蓝变成墨绿，最后竟如茶汤般泛着琥珀光泽。更诡异的是，水下时不时闪过巨大的黑影，形状不像任何已知的海洋生物。
\"我们进入渊荼的领域了。\"青涟往茶炉中投入一撮金色茶叶，\"这是'醒神茶'，能暂时抵抗它的精神侵蚀。\"
陆荼分到半杯。茶汤入喉的瞬间，眼前景象骤变——原本清澈的天空布满绿色蛛网状裂痕，海面下密密麻麻全是噬界藤的根须！而茶舟行驶的路线，恰好是这些根须间唯一的缝隙。
\"它发现我们了。\"
青涟突然握紧茶壶。远处海面隆起巨大水包，一个山岳般的黑影缓缓浮出——那是棵半枯死的茶树，树干上缠满藤蔓，树冠却诡异地开着血红色的茶花。
更骇人的是，树下站着个人形生物。它穿着残破的煮海茶袍，头部却完全由藤蔓组成，胸口嵌着一块青铜茶盘。
\"那就是渊荼......\"银辉的星光护罩自动展开，\"它抢走了'煮海茶器'！\"
渊荼抬起头，\"看\"向茶舟的方向。没有眼睛的脸上裂开一道缝隙，发出刺耳的摩擦声：
\"神农血脉......终于来了......\"
茶舟在距离母树百丈处停下。
这个距离已经能看清恐怖细节——母树的每片茶叶背面都长着细密牙齿，树干上挂着数十个蚕茧般的物体，隐约可见里面的人形轮廓。
\"是失踪的煮海茶修。\"青涟声音发颤，\"它在用他们培育新变种！\"
陆荼刚要开口，脚下突然剧烈震动！一条水缸粗的噬界藤破开甲板，瞬间缠住他的腰。赤霄的剑光闪过，藤蔓应声而断，但断裂处喷出的茶汤竟在半空凝结成网，将众人分割包围。
\"小心茶雾！\"白芷的警告晚了一步。
渊荼的身影在雾中闪烁，每次出现都更接近一分。更可怕的是，吸入茶雾的人开始产生幻觉——赤霄对着空气挥剑，银辉的星光锁链缠住了自己，阿椿则呆立原地，脸上浮现诡异的微笑。
陆荼强忍眩晕祭出神农鼎。鼎身青光刚亮起，渊荼就鬼魅般出现在他面前，藤蔓组成的手指直插心口！
\"叮！\"
千钧一发之际，青涟的青玉壶挡下了这一击。壶身裂纹蔓延，但壶嘴喷出的茶汤形成屏障，暂时逼退了渊荼。
\"清醒点！\"青涟一口血喷在壶上，\"它要的不是你的命，是那颗茶种！\"
陆荼猛然醒悟——渊荼想夺取他心口半金半绿的茶种，解开茶祖的封印！
甲板上的混战持续了半刻钟。
在青涟的醒神茶帮助下，众人陆续摆脱幻觉。但茶舟已经千疮百孔，随时可能沉没。而渊荼站在母树下的礁石上，胸口茶盘开始旋转，搅动方圆百丈的海水形成巨大漩涡！
\"它在召唤深海茶脉的力量！\"青涟脸色惨白，\"必须阻止茶盘转动！\"
陆荼看向掌心的茶叶。七片茶叶中，代表煮海茶的那片正剧烈震颤，与茶盘产生共鸣。
（或许......）
一个疯狂的想法浮现。他转向青涟：\"你刚才说，煮海茶器原本的作用是什么？\"
\"调和七海茶脉，平衡......\"青涟突然瞪大眼睛，\"你想用它反过来压制渊荼？\"
\"需要有人靠近母树。\"
\"我去。\"赤霄的红衣在风中猎猎作响，\"这次要多久？\"
陆荼看向越转越快的茶盘：\"三十息。\"
\"太久了。\"赤霄冷笑，\"二十息，不然收尸。\"
话音未落，她已纵身跃向漩涡中心！
赤霄的剑法在绝境中爆发。
新铸的茶剑每次挥动都带起清越鸣响，斩断的噬界藤无法再生。但渊荼的力量源自整片海域，断藤刚落入水中就化作新的怪物扑来。
\"十五息！\"
赤霄的声音淹没在浪涛中。她距离渊荼还有十丈，却被突然隆起的藤墙拦住。更糟的是，茶盘转速已达到极致，漩涡中心开始浮现巨大的阴影——
那是一棵倒立的茶树虚影，根系向上张开如巨口，正缓缓吞噬真实的母树！
\"它在召唤茶祖投影！\"青涟急道，\"来不及了！\"
陆荼突然夺过他的青玉壶，仰头灌下壶中残茶。滚烫的茶汤灼伤喉咙，却赋予他短暂的水行能力。
\"掩护我！\"
他跳入漩涡的瞬间，白芷的九色茶盏炸裂，碎片化作流光击向渊荼。银辉则引爆了所有星光锁链，在狂暴的海面上炸出一条通路。
十九息。
陆荼突破藤蔓封锁，手指终于触到茶盘边缘。
二十息。
渊荼的利爪贯穿他的肩膀，剧痛中，陆荼将掌心茶叶狠狠按在茶盘上——
\"以茶为引，唤海归来！\"
惊天动地的爆鸣声中，七道青光从海底射出。
每道青光都是一条茶脉的显化，如锁链般缠住倒立的茶树虚影。渊荼发出不似人声的尖叫，胸口茶盘\"咔嚓\"裂开，露出里面封印的一滴金色液体——
\"初代煮海茶修的心头血！\"青涟跪倒在甲板上，\"原来茶器一直保护着我们......\"
陆荼趁机将半金半绿的茶种贴近那滴金血。两者相融的瞬间，不可思议的一幕发生了——
枯萎的母树突然抖落所有枯枝，新芽以肉眼可见的速度萌发。渊荼的身体开始崩溃，藤蔓一根根脱落，露出里面被寄生已久的煮海茶修真身。
而漩涡中心，倒立的茶树虚影被七条茶脉锁链拖回深海，临消失前，茶祖的怒吼回荡在海天之间：
\"你以为这就结束了？万界之中，我还有万千化身！\"
陆荼没有理会。他看向手中茶盘——裂纹已经愈合，盘面浮现出清晰的海图，标记着其他茶器的位置。
第一站：南海巫茶。
黎明再次降临，海面平静如镜。
获救的煮海茶修们跪在复苏的母树下，举行古老的感恩仪式。青涟取回茶盘后，整个人的气质都变了——眼中的阴郁散去，连胸口的青玉都泛起暖色。
\"你们接下来要去南海？\"他递给陆荼一只锦囊，\"带着这个，巫茶一脉认信不认人。\"
锦囊里是一片血红色的茶叶，形如展翅的凤凰。
赤霄正在船边磨剑，闻言抬头：\"听说巫茶能通阴阳？\"
\"不止。\"青涟神色凝重，\"他们掌握着'生死茶'的秘方，据说能让人见到逝去的亲人......\"
他话没说完，阿椿突然冲过来抱住陆荼的腿：\"哥！我们能见到娘吗？\"
陆荼看向掌心茶叶——代表巫茶的那片正逐渐染上血色。他想起母亲临终时的话，心头突然一颤。
（茶道之本，在于平衡......）
生死之界，或许也是需要调和的一种对立？
茶舟靠岸时，南海已遥遥在望。
青涟赠予的茶叶在陆荼怀中发烫，与南海方向产生强烈共鸣。赤霄的新剑感应到什么似的，剑身不时泛起血光。
\"巫茶一脉的守器是'彼岸镜'。\"白芷翻阅古籍，\"传说能照见前世今生。\"
银辉若有所思：\"我们要找的，恐怕不止是镜子......\"
阿椿趴在船舷边，突然指着远处海面：\"有船来接我们了！\"
众人望去，只见一艘漆黑如墨的茶舟破浪而来，船帆上绣着血色茶纹。船头立着个撑伞的身影，伞面垂下的不是雨帘，而是无数细小的茶梗，随风发出铃铛般的脆响。
当距离拉近到百丈时，撑伞人抬起头——
斗篷下是一张与银辉七分相似的脸！
\"星茶一脉的叛徒......\"那人声音如冰，\"也配踏上巫茶的船？\"
银辉脸色瞬间惨白：\"姐姐？！\"