蜀都，将军府。
林笑、赵泓、赵钰三人正围着一张巨大的滇州堪舆图。
“我呸！这个孟凡凌，真是个蠢货！”赵钰听完斥候的汇报，嘿嘿直乐。
“他以为自己还是那个川府之主？没了南唐小朝廷的威慑，刘不疑那种边将哪里会服他。反他不过是迟早的事。”
赵泓认真地看着舆图上的几条行军路线，不住地点头：“林师，从普州入滇，咱们的胜算确实要高上数成。”
“孟凡凌只顾着向南逃，现在正与滇州军交手，留守普州的必然没多少人。”
“孟凡凌已经失了智，早在连失三城后，他就已经被吓破了胆，成了丧家之犬。”林笑摇了摇头。“无趣，南唐文风太盛，竟无几人堪当大将，如今看来还真是，儒生误国！”他将长剑归鞘，走出帅帐。
“一个临阵脱逃的主帅，一支疲惫不堪的军队，一群被财富冲昏了头的亡命徒，他们已经算不上一支军队了。”“现在，我们只需要最后推一把，就能彻底解决掉这个麻烦。”林笑的目光，落在了赵钰身上。“世子爷，想不想去滇州，活动活动筋骨？”赵钰的眼睛瞬间就亮了。“想！太想了！笑哥儿，还是你懂我，我早就手痒了！”
“好。”林笑点了点头。
“你即刻率领本部五千精骑，轻装简行，从普州入滇。不用急着和孟凡凌开战。”
“你的任务，是彻底封死他的退路，把他像赶鸭子一样，往昆州城下赶。”
“我要让他上天无路，入地无门。”
“明白！”赵钰兴奋地一抱拳，转身就冲了出去，点兵去了。
看着他风风火火的背影，赵泓有些担忧地问道：“林师，只派世子一人前去，会不会……”
“无妨。”林笑摆了摆手，“孟凡凌已是强弩之末，军心涣散，不足为惧。”
“我真正的目的，不是孟凡凌。”
他的手指，重重地点在了地图上“昆州城”的位置。
“而是他，刘不疑。”
赵泓瞬间明白了林笑的意图。
“林师是想……借此机会，一并收服滇州？”
“没错。”林笑的眼中闪烁着精光。
“刘不疑是员悍将，战力不俗，可惜明珠暗投，不为南唐诸臣所容。这样的人才，若是能为我大夏所用，将是咱们的一大臂助。”
“等世子解决了孟凡凌，我们再派人去和刘不疑谈。我相信，他是个聪明人，知道该怎么选。”
三天后。
昆州城外。
孟凡凌的末日，到了。
不出林笑所料，普州这么重要的一座重镇，居然只有一千多人留守，赵钰大军一至，当即开城投降了。
如此一来，赵钰入滇的后顾之忧，尽数消失。当即全军突击，终于在距离昆州城三十多里处，堵住了孟凡凌的后路。
几日前，孟凡凌初次攻击昆州城失利，本想撤回普州。谁曾想，刚走到半道就收到了普州陷落的噩耗。
如此一来，要么转道将进攻昆州城的道路让开，驱虎吞狼，让夏国人和刘不疑死磕。要么自己率军强攻昆州城！
如此明摆着的局势下，孟凡凌的老毛病又犯了，他居然犹豫不定，错失了战机。
迫不得已，他只能率军猛攻昆州城。
只可惜，刘不疑早就预判了他的预判。
川府军还没到昆州城下，他就亲率大军，从城中冲了出来。
以逸待劳的滇州军如同猛虎下山，打得川府军毫无还手之力。
最终赵钰率领的龙骧卫精骑和刘不疑的滇州军，将孟凡凌的大军围困在了一座狭小的山谷里。
连日的奔波，连番失利，已经彻底摧毁了这支军队的意志。
士兵们开始成群结队地逃亡，或是直接跪地投降。
孟凡凌身边，只剩下不到一千名最死忠的亲兵。
他看着四面八方围拢过来的夏军和滇州军旗帜，脸上满是绝望。
“为什么……为什么会这样……”他喃喃自语。
“将军！我们突围吧！留的青山在，不怕没柴烧！”一名亲信嘶吼道。
“突围？”孟凡凌惨笑一声，“往哪儿突？天下之大，已经没有我的容身之处了……”
他缓缓拔出了腰间的佩剑。
剑身上，映照出他那张苍白而扭曲的脸。
“我孟凡凌，戎马一生，没想到，最后会是这样一个下场……”
“林笑……林笑！我做鬼，也不会放过你！”
他发出一声怨毒的嘶吼，随即横剑一抹。
血光迸溅。
这位曾经的川府之主，就以这样一种狼狈的方式，结束了自己的一生。
孟凡凌一死，他手下的残兵败将，再无半分抵抗之心，纷纷跪地投降。
山谷中，赵钰骑在马上，看着孟凡凌的尸体，不屑地撇了撇嘴。
“孬种。”
他命人割下了孟凡凌的首级，连夜送往蜀都大营。然后派人，将一封信，送往昆州城。
亲眼目睹孟凡凌大军覆灭，刘不疑心不免升起一丝兔死狐悲的悲凉。
他匆忙率领着滇州军撤离战场，回到了昆州城。
夏军太强大了，尤其是那支骑兵，来去如风，战力惊人，根本不是他的滇州军能够抗衡的。
他知道，孟凡凌死了，下一个，就该轮到他了。
就在他心中忐忑之时，一名夏军信使，在城下求见。
信使送来的，是林笑的亲笔信。
信中，林笑对他的忠勇表达了高度的赞赏，称他为“国之柱石，南疆屏障”。
信的最后，林笑正式邀请他，加入大夏。
并承诺，只要他愿意归降，不仅可以继续担任滇州总兵，镇守南疆，大夏朝廷还会加封他为“镇南将军”，地位等同于一方诸侯，并且绝不干涉他在滇州的军政要务。
这条件，哪里是招降？
分明是封赏！
刘不疑手握着信纸，手指微微颤抖。
他戎马半生，为大唐立下赫赫战功，得到的却是排挤和贬谪。
而现在，一个素未谋面的敌人，却给了他国士之礼，许以他梦寐以求的荣耀。
他心中的天平，在这一刻，开始倾斜。
他是个武将，不懂什么大道理。
他只知道，良禽择木而栖，贤臣择主而事。
南唐，已是昨日黄花。
而大夏，正如一轮旭日，蒸蒸日上。
他没有理由拒绝。
“来人！”刘不疑深吸一口气，高声呼喊。
“开城门！”
“本将军，要亲自去迎接燕王世子，和冠军侯派来的天使！”
当昆州城门大开，刘不疑率领所有滇州将领，出城归降的那一刻。
标志着，南唐的最后一片疆土，也并入了的大夏的版图。
整个东平洲的南方，彻底宣告易主。
而林笑的名字，也随着这一个又一个的捷报，传遍了天下。