何雨柱正往饼上撒葱花，院门口传来文三推着倒骑驴的“吱呀”声，文三扯着大嗓门喊：“傻柱，做啥好嚼谷？这香味儿隔着墙都往鼻子里钻！”
何雨柱从厨房窗户探出头，见文三的倒骑驴车斗垫着麻袋片，忙笑着招呼：“三爷早！今儿劳烦您送老爷子去火车站，吃了没？
没吃就搁这垫垫，刚煮了一大锅腊肉面，煎了鸡蛋，麦乳精也冲好了，够咱几个吃的！我去后院喊老爷子。”
文三跟何雨柱是老熟人，也不客气，把倒骑驴停在廊下，搓着手就往厨房走：“那我就沾光了！你家这阵仗，腊肉面、麦乳精，够阔气！”
说着拿起桌上的油饼咬了一大口，又瞅见灶上冒着热气的面条，眼睛一亮，“哟，好家伙这么大一锅面！”
何雨柱冲文三扬了扬下巴，笑着解释：“老爷子回保城，这一去又得些日子，不得整点好的让他舒坦点？家里人多，也得管够，正好一起热闹热闹。”
说罢擦了擦手，便先往后院走。
后院堂屋，何大清坐在桌边，面前放着收拾妥当的帆布行李袋，手里正抽着铜锅烟袋，烟杆上的铜锅泛着温润的光。
见何雨柱进来，他把烟锅在桌角铜盆里轻磕两下，抖落烟灰，开口道：“早饭都弄好了？我这边行李都收拾利索了，走吧。”
“都弄好了老爷子，腊肉面、煎鸡蛋都热乎着，麦乳精也晾好了。”
何雨柱笑着上前，目光落在行李袋上，“对了，我烙了些葱花油饼，拿十张揣在行李里路上吃，总比啃干硬的窝头强，剩下的咱今个吃，够家里人垫肚子。行李沉，我帮您拿前院去。”
何大清点点头，应了声“得嘞”，起身拍了拍衣襟上的烟末，又叮嘱道：“我走了，你多上点心，照顾好雨水，让她按时上学。”
“放心吧老爷子，您路上注意安全，到了保城记得给家里捎个信。”
何大清抬手拍了拍何雨柱的胳膊，眉眼间带着笑意，语气透着放心：“知道了，你不用挂心。倒是你，别总光顾着忙活家里和厂里，也顾着点自个儿。”
说罢，顺手理了理衣襟，抬脚往门口走，“走吧，别让文三那老小子等急了，耽误了赶车。”
两人刚走到院子中间，就见二大爷刘海中推开自家屋门走了出来。
他手里端着搪瓷缸子，里头盛着半缸温水，另一只手还攥着支牙刷，显然是刚准备在院里刷牙。
他抬眼瞧见何雨柱拎着行李、何大清跟在一旁，刷牙的动作顿在半空，脸上露出纳闷的神情，忙走上前问道：“大清哥，您这是打算回保城啦？”
何大清笑着冲他点头，语气平和地应道：“是啊，回四九城一个多月了，也该回保城了，那边还撂着一摊子事呢，得回去照应着。”
刘海中“哦”了一声，把搪瓷缸子往旁边石桌上一放，又看向何雨柱，笑着说：“柱子，这是送你爸去车站？可得给你爸安顿妥当喽。”
何雨柱笑着应道：“放心吧二大爷，文三爷都等着呢，误不了事。”
几人简单寒暄两句，何雨柱便和何大清往中院走去。
刘海中也没多耽搁，拿起石桌上的搪瓷缸子和牙刷，开始刷牙。
二大妈听见院中的动静，掀着门帘快步走了出来，瞧见收拾妥当的何大清，忙开口：“哟，大清老哥，这就要动身走啦？不多留两天再尝尝柱子的手艺？”
何大清笑着摆手：“不了，保城那边还有营生等着，耽误不得。”
二大妈往前凑了两步，眼里带着几分关切：“那下次啥时候回四九城来？也好让柱子多尽尽孝心。”
“过年准回来，”何大清笑得爽朗，“到时候再上门跟老刘讨杯酒喝。”
二大妈闻言轻轻叹了口气，话里带着感慨，眼神却亮闪闪的，透着藏不住的得意：“唉，说起来真巧，我们家光齐也是得过年那阵子才能回趟家。
要我说啊，当个干部也不容易，常年在外头跑，家里啥活儿都指望不上他，不过好在是公家的正经差事，说出去也体面。”
何大清听着，嘴角勾起一抹“蔫坏”的笑，也不戳破，抬手拍了拍何雨柱的肩膀。
他故意提高了点声调：“不容易啥啊，你看这小子，打小看着混不吝，如今也当上了食堂副主任，你说这事儿，上哪说理去啊？”
这话一出口，二大妈脸上的得意劲儿顿时僵了一下，眼神闪了闪，勉强笑着点头：“是……是这么个理，柱子这差事是实在，管着吃饭的事，大家伙都得念着好！”
嘴上这么说，心里却犯了嘀咕，先前只觉得儿子干事“体面”，倒没细想何雨柱现在级别比自己儿子光齐还高，这会儿被何大清点透，反倒有些挂不住脸。
她只好岔开话，“行了行了，不耽误你们赶路，柱子，路上帮着照应好你爸！”
何雨柱笑着应了声“哎，二大妈放心”，扶着何大清，快步往厨房方向走去。
身后还能听见二大妈跟刘海中低声念叨“柱子这个食堂副主任真比咱儿子的干事强？”的声音，何大清回头冲何雨柱挤了挤眼，俩人都忍不住笑了。
何雨柱拎着行李，何大清跟在一旁，刚走到自家厨房门口，就见斜对门贾张氏家的窗户“吱呀”一声推开条缝。
贾张氏扒着窗沿，眯着眼瞅了瞅两人的模样，随即扭头冲屋里拔高了嗓门：“哎哟，淮茹！你快别忙活那早饭了，赶紧过来瞧瞧！”
正在灶台边烙饼的秦淮茹闻声擦了擦手，快步走到窗边，顺着贾张氏指的方向看去。
她正好瞧见何雨柱把行李往厨房门口一放，何大清正抬手理着衣襟。
她疑惑地问：“妈，咋了这是？出啥事儿了？”
“啥事儿？你看那架势！”贾张氏用胳膊肘捅了捅秦淮茹，压低声音却难掩惊讶。
“何大清这是要走啊！估摸着是回保城了，你瞅傻柱那大包小包的，指定是送他去火车站呢！”
秦淮茹顺着她的话再一瞧，果然见何雨柱转身进了厨房，心里也犯了嘀咕：“这才回来一个多月吧，咋就急着走了？”
贾张氏撇了撇嘴，凑近了些小声说：“谁知道呢！指不定是保城那边有啥好处等着他，也兴许是在这儿住得不舒坦。
不过他走了也好，省得天天看着何雨柱那混不吝的样子碍眼。”
说着，又探头往何雨柱家厨房门口望了望，见几人正准备往外走，赶紧拉着秦淮茹缩回身子，“行了，别看了，赶紧把饼烙好，一会儿棒梗醒了又要嚷嚷着饿。”
屋里，贾东旭被院中的动静吵醒，揉着眼睛走到窗边，顺着贾张氏和秦淮茹的目光往外瞧。
见何大清一行人正收拾着准备动身，脸上顿时露出几分得意的笑，扯着嗓子嘀咕：“嘿，这下好了！
何大清一走，我倒要看看，往后还有谁给傻柱那混小子撑腰！等过些日子……”
话还没说完，正在烙饼的秦淮茹猛地回过头，眉头紧紧皱着，伸手拽了拽他的衣角，压低声音嗔道：“东旭，你瞎嚷嚷啥！也不看看这时候啥光景——
先前你和易大爷闹僵，他早不认你这徒弟了，如今院里的一大爷是佟志。
你又不是不知道，佟大爷跟柱子好得能穿一条裤子，真要让人家听见你这话，往后咱家有事儿，还指望谁帮衬？”
贾东旭撇了撇嘴，声音也矮了半截，却还嘴硬：“我就是随口说说，他佟志还能管着我说话？”
嘴上这么说，还是下意识往窗外瞟了一眼，见何雨柱他们正往院门口走，赶紧缩回身子，没再往下说。
一旁的贾张氏听了秦淮茹的话，当即沉下脸，没好气地瞥了她一眼：“你懂啥！别在这儿涨他人志气、灭自己威风！
何大清走了才好，没了这老头在跟前护着，我倒要跟傻柱好好说道说道，非得让他像从前那样，多接济咱家里头！”
秦淮茹手里的烙饼铲子顿了顿，撇了撇嘴，语气里带着几分无奈：“妈，您可别冲动。上回您跟柱子置气，最后被罚扫院子、刷公厕，累得腰都直不起来，忘了？
我可把话说在前头，下回要是再这样，我可不帮您干活，有那闲工夫，我还不如多糊几个火柴盒，好歹能换点油盐钱。”
贾张氏“哼”了一声，下巴一扬，满不在乎地摆手：“老娘用得着你帮忙？一个混不吝的傻柱，我还斗不过他？”
说罢不再跟秦淮茹拌嘴，扭头瞅见灶台上蒸着的玉米面窝头冒着热气，肚子“咕咕”叫了两声。
她当即挥挥手：“别杵着了，赶紧把窝头端上桌，再盛两碗稀粥，先垫垫肚子！”
秦淮茹早就不想掺和这事儿，闻言松了口气，麻利地把蒸好的窝头捡进粗瓷盘，又从灶边端起熬得稀烂的玉米糊糊，一并摆到堂屋的小桌上。
贾东旭瘫在椅子上，见饭摆好了，也没起身，伸手就去抓窝头，被贾张氏拍了下手背：“洗手去！刚从床上爬起来，手脏得很，也不怕吃坏肚子！”
贾东旭嘟囔着“知道了”，不情不愿地去院里水龙头下冲了手。
这边贾张氏刚坐下拿起窝头，咬了一口就皱起眉——窝头糙得剌嗓子，她咂咂嘴，心里更惦记何雨柱食堂里的吃食。
里屋很快传来棒梗揉眼睛的哭闹声：“妈！我饿！要吃白面的！”
秦淮茹赶紧应着“来了”，端起一碗稀粥就往里屋走，小声哄着：“咱先喝稀粥，等往后妈多糊点火柴盒，攒够粮票给你买白面馒头。”
堂屋里，贾张氏一边啃着窝头，一边还在琢磨找何雨柱的由头，时不时瞥一眼院门口。
贾东旭只顾着埋头喝稀粥，嘴里含糊不清地说：“妈，你别总想着找傻柱，万一又被罚扫院子……”
“吃你的饭！少废话！”
贾张氏没等他说完就打断，又狠狠咬了口窝头，眼神里透着笃定，“这回准保能让他乖乖把食堂的剩饭剩菜送来，你等着瞧！”