何雨柱背着红红，跟着李红梅往大杂院里走。
刚进院门，就听见哗啦啦的水声——西墙根底下，王大妈正蹲在石头台子旁搓衣裳，泡沫溅得满围裙都是；
对门的张大爷背着手遛弯，手里还转着俩油光锃亮的核桃，见了李红梅，老远就招呼：“红梅回来啦？今儿下班挺晚啊？”
“刚从亲戚家回来，张大爷您遛弯呢？”
李红梅笑着应了声，脚步没停，眼角余光却瞥见好几双眼睛往何雨柱身上瞟。
果然，王大妈直起腰，围裙上蹭着手，瞅着何雨柱问：“这小伙子是谁啊？看着眼生得很。”
李红梅回头看了眼何雨柱，他那张脸确实比实际岁数显老，眼角的纹路深，下巴上还带着点没刮干净的胡茬，站在院里一众街坊里，倒真像个远道来的亲戚。
她抿嘴一笑，声音清亮：“这是我表哥，从老家来的，顺路送我娘俩回来。”
何雨柱听着，下意识摸了摸鼻子，心里头有点无奈——
打小就这毛病，比同龄人长得着急，这会儿被当成“表哥”，倒也不算新鲜事。
他冲王大妈他们咧了咧嘴，算是打过招呼，背着红红跟在李红梅身后往里走，耳朵里还飘进几句街坊的嘀咕：“原来是表哥啊，看着倒挺壮实……”
进了屋，李红梅反手拉开灯绳，头顶那只吊扇似的灯泡“啪”地亮了，昏黄的光瞬间填满了屋子。
何雨柱这才看清，屋里收拾得挺利落：靠墙木柜擦得亮堂，上面搪瓷盆边缘新描了蓝漆，柜顶还放着带玻璃罩的挂钟，滴答声清亮。
长条凳上铺着半新蓝布，红红那几件小衣裳浆洗得雪白，还缝着花边；
旁边竹篮里叠着件八成新的灯芯绒小褂，看着是给大人预备的。
里墙缝纫机擦得锃亮，罩着绣花布罩，显见得日子宽裕。
“把红红放隔壁小床上吧，”李红梅往里屋指了指，眼尾余光瞥见床头叠着的几件贴身小衣，脸“腾”地红了，却没动。
心里反倒暗想：本来就想让他对自己起那种念头，这不正好？
她故意慢了半拍，才抬手拢了拢鬓角，声音软了些：“进去吧，轻点放，别吵醒孩子。”
说着目光又往床头飘了飘，那点羞赧里，藏着点刻意留的破绽。
何雨柱应着，小心翼翼掀开里屋门帘。果然，里屋就一张小木板床，铺着碎花褥子，床头叠着的几件水红小衣格外惹眼——是李红梅的贴身物件。
他眼尖瞥见，心里“咯噔”一下，耳尖腾地就热了，慌忙移开目光，手都有些发僵。
他赶紧低头，轻轻把红红放在床上，小姑娘睡得沉，眉头皱了皱，又咂咂嘴，翻了个身接着睡。
何雨柱这才松了口气，却不敢多待，转身就往外退，脚底下差点被门帘绊了一下，脸上红一阵白一阵的，满脑子都是刚才那抹晃眼的水红色。
等他出来，李红梅已经端着个搪瓷缸子过来了，缸子沿上还沾着点茶渍。
“刚沏的茉莉花，你尝尝。”
她把缸子往桌上一放，眼角余光瞥见何雨柱脸颊红透，还下意识攥着衣角，心里暗笑：他果然对我动心了。
嘴角忍不住悄悄勾了勾，眼底漾开一抹促狭的笑意。
水汽腾起来，模糊了她半张脸，眼尾那点红丝在灯光下瞧着更艳了。
何雨柱伸手去接缸子，指尖刚碰到搪瓷壁，就觉出点烫，正要缩手，李红梅的手指却轻轻搭了上来。
他抬眼，正撞进她的目光里。她眼里带着点笑，睫毛颤了颤，没立刻收回手，指尖的温度透过微凉的搪瓷传过来，倒比茶水还烫人。
何雨柱喉结动了动，没再躲，就那么让指尖相触着，接过缸子的动作慢了半拍。
“小心烫。”
她轻声说，眼尾那抹红像浸了水的胭脂，说完才慢悠悠收回手，指尖似有若无地擦过他的手背。
两人目光在半空胶着了一瞬，又都像被烫着似的移开，空气里却多了点黏糊糊的热。
“我这情况，莉莉跟你提过吧？”
李红梅挨着桌子坐，离他不远，说话时气息都能飘到他耳朵根，“两间房，虽说破点，够我娘俩住。
他爸走那年，厂里给了笔抚恤金，我又把他那工位卖了，又在暖瓶厂上着班，饿不着。”
何雨柱“嗯”了一声，喝了口茶，茉莉香挺冲，就是有点涩。
他想起于莉说的那些——追李红梅的人可不少。
有手里攥着铁饭碗的技术工，有在国营商店当售货员的，有隔壁厂领高工资的年轻干事，个个条件都算体面。
其中有离异带娃的、有鳏夫，甚至还有家里条件不太好却身强力壮的年轻小伙子。
可她模样周正，性子又敞亮，愣是一个都没应。
“为啥不再找一个？”话一出口，何雨柱就有点后悔，这问得也太直白了。
李红梅却没恼，她低头抠着桌角的木纹，半晌才抬眼，灯光照在她脸上，一半亮一半暗：“怕红红受委屈。
那丫头看着小，心里头精着呢，她爸走的时候，抱着我脖子哭了三天，我要是找个后爹，她夜里还能睡踏实？”
她指尖在木纹里顿了顿，声音轻了些：“这要是再添个弟弟妹妹，家里人多眼杂的，红红肯定是最失落的那一个。”
她顿了顿，忽然往何雨柱身边凑了凑，藤椅又“咯吱”响了一声。
何雨柱能闻到她身上的香皂味，清清爽爽的，混着点甜丝丝的雪花膏香，说不上多浓烈，可就是往人心里钻。
“不过话说回来，”李红梅的声音压得低了，眼波往他胸口瞟，“女人嘛，就跟院子里的月季似的，还得有人疼着、看着，去浇灌，不然那花瓣儿早晚得蔫了。”
她说着，手不经意地搭在他胳膊上，指尖轻轻划了下，“我不想再嫁人了，就想找个知冷知热的，能搭个伴儿，解解闷。”
何雨柱的喉结动了动，茶缸子在手里转了半圈。
他瞅着李红梅，她方才回屋时还梳着辫子，这会儿不知何时竟故意放了下来，乌黑的发丝松松搭在肩头，几缕碎发垂着扫过脖颈，那处的皮肤白得晃眼。
她像是不经意似的微微挺起胸脯，蓝布褂子被撑得鼓鼓囊囊，勾勒出饱满的曲线，随着呼吸轻轻起伏，看得他心头一阵发紧。
“你条件就挺好，”李红梅忽然笑了，指尖往他胳膊上按了按，“壮实，看着就有力气；
又是大厂的食堂副主任，手头肯定比我宽裕；
最重要的是，你有家有口的，不会逼着我嫁给你，也不会打红红主意。”
这话跟刀子似的，捅破了那层窗户纸。
何雨柱心里头“咯噔”一下，要说没点心思是假的，从刚才在胡同里她解领口扣子开始，他那点念想就没断过。
可被她这么直白地说出来，还是有点臊得慌。
“你这……”他想找句像样的话，可嘴里跟塞了棉花似的，半天就挤出俩字，“不怕？”
“怕啥？”李红梅往他跟前又凑了凑，俩人的膝盖都快碰上了，“你是莉莉的男人，跑得了和尚跑不了庙。再说了，我又不要你啥，就想……”
她顿了顿，眼尾挑起来，像钩子似的勾着他，“找个人常来看看我，陪我说说话，别的……顺其自然呗。”
她说着，手顺着他的胳膊往上挪，轻轻碰了下他的下巴。
何雨柱的胡茬刚冒头，扎得她指尖微微一颤，她却没缩手，反而笑出声：“你看你，才多大岁数，下巴上跟长了草似的，怪不得人家信你是我表哥。”
何雨柱被她逗得也笑了，摸了摸下巴，胡茬扎得手心痒。
他低头瞅着她放在自己胳膊上的手，那手挺瘦，指关节有点红，是常年干活磨的，可指尖却软乎乎的。
心头那点火苗“噌”地窜高，他没说话，只把手里的茶缸往桌上一放，大手顺势就落在她纤细的腰上——
隔着薄薄的褂子，能摸到她腰腹紧实的弧度，带着点温热的软。
屋外传来王大妈喊孩子回家吃饭的声儿，还有谁家收音机里咿咿呀呀的评戏。
屋里的灯忽明忽暗闪了一下，李红梅的影子投在墙上，随着她的动作轻轻晃，像朵在风里摇的花。
“水凉了，我再给你倒点？”
李红梅抽回手，刚欠起身，何雨柱忽然猛地一拽，她惊呼一声，整个人跌进他怀里……