百货大楼的玻璃门一推开，里头的暖空气混着肥皂和布料的气息扑面而来。
水泥地面擦得发亮，映着头顶吊扇慢悠悠转的影子，穿蓝布制服的售货员在柜台后支着胳膊，眼皮抬得懒洋洋的。
湘茹下意识地攥紧了何雨柱的胳膊，脚尖在光洁的地面上碾了碾，像是怕踩脏了这比家里炕桌还亮堂的地。
眼睛却不够用似的，直勾勾望着货架上一排排码得整整齐齐的东西——
花布叠得像彩虹，搪瓷缸子闪着白亮的光，连玻璃柜里的雪花膏盒子都印着她只在年画里见过的美人。
鼻尖萦绕着一股说不清的香气，像是新布料晒过太阳的暖，又混着点甜丝丝的脂粉气，比家里灶房的烟火味、田埂的泥土味都要新鲜。
湘茹忍不住多吸了两口，眼睛瞪得圆圆的，望着货架上琳琅满目的物件——
花花绿绿的头绳、亮闪闪的铁壳手电筒、叠得方方正正的蓝卡其布、印着红牡丹的搪瓷脸盆，样样都让她觉得稀罕。
脚步不知不觉就慢了，手心微微出汗，攥着何雨柱胳膊的力道也紧了些，连带着呼吸都放轻了，生怕自己粗笨的样子惊扰了这干净亮堂的地方。
何雨柱下意识往湘茹身前挡了挡，怕拥挤的人群撞着她，手掌顺势往她腰侧一带，轻轻按在了那片软乎乎的布料上。
不过半秒的触碰，湘茹浑身猛地绷紧，像被烫着似的往旁边挪了挪，可心里头却飞快转了个念头——
公共汽车上都被他那样抱着晃了一个钟头，这点触碰又算得了什么？
这么一想，方才那点惊惶便散了，连带着腰侧残留的温热度都变得顺理成章。
她悄悄抬眼瞥了瞥何雨柱的侧脸，见他正皱眉应付着往前挤的人，压根没留意她的异样，脸颊微微发烫，却也松快下来，脚步跟着他往里头挪时，再没了方才的拘谨。
辫梢的红头绳扫过他手背，像根细火炭轻轻燎了下，留下点痒丝丝的热。
“别怕，随便看。”他声音放得缓，带着点哄人的意思，眼睛先往女装柜台瞟，“看上啥，柱子哥给你置备。”
湘茹攥着衣角，眼睛怯生生地溜，瞅见玻璃柜台里叠得齐整的花布，又慌忙低下头。
货架上的平纹布料染得鲜亮，墙角的铁皮饼干盒闪着锡色的光，这些城里物件让她手脚都不知往哪放，连呼吸都放轻了些。
“来，看看这个。”何雨柱从货架上取下一块翠绿色的平纹布料，料子厚实却软和，他往湘茹身上比了比，“这颜色衬你，做成褂子准好看。”
那抹翠绿鲜活得像刚从田埂上掐下来的嫩菠菜叶，又带着点雨后荷叶的润，看得湘茹眼睛都直了。
她打小穿的不是土灰就是靛蓝，最多见过村里媳妇穿的暗红碎花，哪见过这样亮堂又清爽的颜色？
布面在灯光下泛着细腻的光泽，摸上去软乎乎的，比家里最好的粗棉布还要顺滑，她心里头像被什么东西挠了一下，痒痒的——
要是能穿上用这料子做的褂子回村，全村的大姑娘小媳妇怕都要围过来看，连最爱俏的二丫，指定得把眼睛看直了！
可这念头刚冒头，就被她硬生生按了回去。
她悄悄往后退了半步，指尖在布角碰了碰就赶紧缩回来，眼睫垂得低低的，遮住眼底翻涌的喜欢。
这么扎眼的颜色，定然不便宜，还得费布票，她哪能说想要？
嘴唇抿了又抿，终究只轻轻“嗯”了一声，声音细得像蚊子哼，眼角的余光却还是忍不住黏在那抹翠绿上，挪不开半分。
售货员眼皮慢悠悠挑了挑，目光在湘茹身上打了个转，从她辫梢的红头绳滑到沾着点泥星的布鞋。
嘴角撇了撇才开腔，声音里带着点懒洋洋的傲气：“这是细棉布的，可不便宜，还得要布票——”
尾音拖得长长的，像是怕人听不明白，又像是在说：瞧这打扮就知道是乡下丫头，怕不是连布票长啥样都没见过？
长得再漂亮又怎么样？一身土气，还想碰这种精细料子？
售货员往柜台里靠了靠，胳膊肘支在玻璃上，眼神里那点轻视明晃晃的，连指尖敲着柜台的动作都带着股不耐烦，仿佛多看一眼都是耽误功夫。
湘茹被那目光扫得浑身不自在，手指下意识绞紧了辫梢，指节都泛了白。
方才在人群里好不容易松下的那口气又提了上来，脚底板像生了根似的钉在原地，连头都不敢抬得太高，生怕自己眼里的稀罕劲儿被人瞧了笑话。
她能觉出那售货员话里的轻慢，脸颊烧得慌，后背也微微发僵，攥着何雨柱袖口的手不自觉用了点力，恨不得找个地缝钻进去。
何雨柱从兜里摸出个牛皮纸信封，往柜台上一磕，先哗啦倒出一叠钱，票子崭新挺括，跟着又抖落出几张布票，码得齐齐整整。
他先指着那块翠绿色的料子，指头在玻璃上敲了敲，嗓门亮堂：“这块，我要了。”
说着眼睛扫向旁边几块鲜亮布料，红的像石榴花，黄的像向日葵，手指一划拉全点了个遍：“还有这几块，全要了。开票。”
那语气随意得像在说“给我来两瓣蒜”，手往钱票上一按，指节敲得玻璃笃笃响，眼神扫过售货员时带了点漫不经心的硬气——
方才她对湘茹那点轻视他早看在眼里，这会儿故意把钱票摊得更开些，连带着声音都扬了扬，仿佛在说：别说是几块布，就是把这柜台搬空了，他也掏得起票子！
湘茹在旁边看得眼都直了，拽了拽他胳膊想劝，却被他反手按住手腕，掌心的温度烫得她心头一跳。
何雨柱冲她挤了挤眼，那点护着人的架势明明白白，让她到了嘴边的话又咽了回去，只觉得脸颊发烫，心里头却像被什么东西填得满满的，又暖又胀。
湘茹吓得拽他胳膊：“柱子哥，太费钱了……我不要。”
她手劲不大，指尖却烫得他心头发颤，勾得他想往她手背上多靠会儿。
“听我的。”何雨柱按住她的手，指腹故意在她手背上蹭了蹭，“难得进城，不得添几块新料子？”
他冲售货员扬下巴，“再拿几条卡其布，做裤子配套！”
湘茹脸涨得通红，想抽回手，却被他轻轻捏着指尖，那点力道松松的，偏生让她挣不开。
柜台里的算盘打得噼啪响，湘茹心里头又慌又暖——
乡下姑娘哪见过这阵仗，这些料子怕是抵得上家里半年的嚼用，他却眼都不眨。
往饰品柜台走时，何雨柱的手总在她身后半尺远晃，像是怕她走丢，又像是故意保持着距离。
路过卖发卡的玻璃柜，他停住脚，眼睛在里头扫了一圈，鎏金的、镶珠的、印着小碎花的，亮闪闪摆了一柜子。
他伸手从里头抓出一把，约莫十几个，红的绿的粉的都有，直接往湘茹眼前一递：“这些看着都俏，拿着，换着戴。”
湘茹慌忙摆手，刚要说话，他已随手拈起个镶着小珍珠的，往她鬓边比划，指尖不经意擦过她耳垂，带起一阵细痒。
她猛地偏过头，像只受惊的小雀，却听见他低笑一声，把那把发卡往柜台上一放：“就这些了，开票。”
旁边柜台摆着木梳，牛角的、黄杨木的，梳齿光溜溜的。
何雨柱拿起一把雕着细花的黄杨木梳，往她发间比了比：“这梳子顺，不扯头发，拿着。”
湘茹刚要开口推辞，他已塞进她手里。木梳带着点凉，却被他指尖捂得温温的，她攥着梳柄，指腹蹭过上面的花纹，心里头像揣了团乱麻。
“再看看这个。”
何雨柱又转到卖手绢的柜台，玻璃下压着一溜印花细棉布，红牡丹艳得扎眼，蓝菊花雅得清爽，还有印着小蝴蝶的、绣着细柳条的，摆得像片小花园。
他伸手一捞就抓了四五块，浅粉带白梅的、水绿缀兰草的、鹅黄描小雀的都有，一股脑往湘茹手里塞：“都拿着，换着擦汗用，干净。”
售货员包东西时，何雨柱又瞥见角落里的针线笸箩，里头的钢针亮晶晶的，顶头镶着点红珠。
他拿起一盒：“这个也带上，乡下做针线活，用得上好针。”
湘茹抱着纸包的布料，手里攥着发卡、木梳、手绢和针盒，手心全是汗。
她偷偷看何雨柱，见他正低头数票子，侧脸的轮廓被灯光照得分明，那股子爽快劲儿，让她想起村里说的“仗义汉子”，可他看她时眼里的热，又比“仗义”多了点说不清道不明的东西。
往门口走时，何雨柱拎着大包袱，胳膊肘总在她旁边不远晃，像是怕她被来往的人撞着。
路过卖香皂的柜台，他停住脚，拿起块玫瑰香的：“这个比你用的那块浓点，试试。”
湘茹脸涨得通红，想摇头，却被他看穿似的，直接付了钱塞进包里。
她跟在他身后，看他宽厚的肩膀在人群里稳稳当当，心里头又慌又定——慌的是他买了这么多东西，定的是有他在，好像再怯生也不怕。
快到门口时，何雨柱突然停下，回头看她：“累了？”他目光落在她发红的脸颊上，顿了顿，“要不找个地方歇会儿？”
“不、不累。”湘茹慌忙摇头，却被他拉着往楼梯口的长椅走。
两人挨着坐下，胳膊肘几乎能碰到一起，他把包袱往旁边一放，倒像是特意腾出让两人挨得更近些。
阳光从窗户斜照进来，落在他手背上，那上面有层薄茧，是常年掌勺磨的。
湘茹眼角的余光瞥着那道茧，想起公交车上撞在他胸口的触感，脸颊“腾”地又热了。
何雨柱突然转头，目光撞进她眼里，她像被烫到似的慌忙垂下眼，却听见他低低地说：“这些东西，不值啥。你能来，比啥都金贵。”
这话像颗小石子，投进她心里，漾开圈圈涟漪。
她攥着衣角，指尖都在抖，却不敢抬头——这人就挨在身侧，说话时的气息仿佛都能拂过耳畔，热得她耳根都烧了起来。
窗外的日头斜了点，把两人的影子拉得老长，在水泥地上叠在一处，分不清哪段是他的，哪段是她的，像是早缠成了一团。
何雨柱瞅着地上的影子，嘴角的笑藏不住，膝盖往旁边悄悄靠了靠，轻轻碰了碰她的裤腿，见她没躲，眼里的光更亮了些。