易中海捂着血肉模糊的老脸，没好气地喊道：“大家都散了！一个院里住着，为这点事闹翻天像话吗？”
他先是瞪了眼何雨柱，“柱子，再怎么着也不能动手打孩子！”
又转头数落贾张氏，“老张，棒梗没大没小，你这当奶奶的也得管管！”
话音刚落，二大爷刘海中立刻挺着圆肚挤到跟前，大声嚷道：“老易这话在理！”
他斜睨着何雨柱，数落道“年轻人火气再大，也不能对孩子动手，传出去咱们院里的名声还要不要了？”
三大爷阎埠贵摇着竹扇晃悠过来，干瘦的手指点向贾张氏：“棒梗年纪小不懂事，可家长得把规矩立住！”
他冲易中海赔笑，眼角挤出细密的褶子，“老易你平日最公正，这事就得听你的！”
秦淮茹扑过去将棒梗搂在怀里，眼泪啪嗒啪嗒砸在孩子头上：“棒梗乖，来让妈看看……”
她一边轻擦棒梗脸上的血痕，一边抬头望向易中海，声音发颤：“一大爷说得对，是我们没把孩子教好。”
说罢，她拽住还在跳脚的贾张氏，余光瞥见一旁的贾东旭——
只见他耷拉着脑袋，缩在人群边缘，连句硬气话都不敢说。
秦淮茹满心悲凉，原本她以为依靠的男人，如今在众人面前竟这般窝囊。
她咬了咬嘴唇，强压下满心失望，拽着贾张氏往家走：“妈，咱们回家。”
贾张氏还在骂骂咧咧，可对上儿媳发红的眼眶，也只得气鼓鼓地闭上嘴。
何雨柱看着闹剧收场，拍了拍裤腿上的灰。想到街道办安排的相亲，刘大妈马上带姑娘来，心里难免忐忑。
不过他很快振作，嘴角一扬，哼着小曲推车准备回家。
他完美继承了前身的厨艺，心里暗自琢磨，待会儿一定要好好露一手，要征服姑娘的心，先征服姑娘的胃再说。
刚转过头来，就瞥见许大茂正缩在墙根抽烟，他眼睛一眯，立刻加快脚步迎上去。
“大茂！”何雨柱猛地搂住许大茂的肩膀，力道大得对方一个趔趄，“今天街道办给我安排相亲，你知道吧？”
许大茂呛得咳嗽两声，用力甩开他的胳膊：“我不知道，这关我屁事！”
何雨柱扯着嘴角冷笑，一把揪住许大茂的衣领抵在墙上，恶狠狠道：“你少特么给老子装蒜！哪次相亲黄不是你在背后捣鬼？这次敢再使坏，我天天堵你被窝！”
他手上加劲，看着对方憋红的脸狞笑，“真想把你扔粪坑里面泡泡，往后见你一次打一次！”
许大茂脸色煞白，声音发颤：“你、你敢！”
“我有什么不敢？”
何雨柱重重推了他一把，掸了掸手冷笑道，“自己掂量着办！”
说完头也不回地走了，只留下许大茂双腿发软，靠着墙半天才缓过劲来。
穿过还在窃窃私语的人群，何雨柱一跨进家门，就见屋子窗明几净，桌椅板凳擦得锃亮。
何雨水正哼着小曲收抹布，扭头笑道：“哥，你可算回来了！多亏三大妈过来帮忙，里里外外拾掇得清清爽爽！”
何雨柱把菜篮子往桌上一搁，得意地挑眉：“那是，三大妈可是我花一块钱请来的，干活能不卖力？”
何雨水疑惑地歪着头，擦桌子的动作顿了顿：“哥，以往这种事你不都爱叫秦姐帮忙吗？这次怎么没请她？”
何雨柱摸出一块钱拍在桌上，撇了撇嘴：“一块钱请三大妈收拾，总比我这笨手笨脚强。
请秦姐？一斤卤肉、两斤粮票都不够！到时候她带着棒梗来，还不得把我这准备的菜都尝个遍？”
何雨柱将沉甸甸的菜篮子往桌上一放，解开油纸包。
油亮的烤鸭、猪头肉，还有卤得喷香的猪肚、大肠露了出来。
“哇，哥你怎么买了这么多菜啊，咱不过啦？”
何雨水攥着抹布凑过来，眼睛瞪得溜圆，鼻尖几乎要贴到卤肉上。
何雨柱哼着小曲把水盆挪到桌边，青菜在水里打着旋儿：“废话，哥的婚姻大事能马虎嘛？
街道办安排的相亲，也不知道姑娘啥样，总得把场面撑起来。上次刘大妈介绍那姑娘，就嫌咱菜不够体面……”
他突然压低声音，朝院门口瞥了一眼，“这次高低得镇住场子。”
屋内响起两人的欢笑声，混着案板剁肉声，热腾腾的烟火气漫过窗台。
何雨柱一边摆盘切肉，一边时不时望向门口，既期待又紧张，不知等会跟着刘大妈来的姑娘，会是什么模样。
贾家这边，贾张氏安慰完棒梗，从贴身口袋里摸出一毛钱塞进孙子手里：“去买根冰棍降降火，别在院里瞎晃悠招人嫌。”
等棒梗蹦跳着跑远，她立刻拉过秦淮茹，浑浊的眼珠转得飞快：“你就不去傻柱那瞅瞅去？万一傻柱相亲成了，往后谁还巴巴地给咱家送肉送粮？”
秦淮茹撇了撇嘴，盯着桌上补丁摞补丁的桌布：“今天棒梗和柱子刚撕破脸皮，我这时候去算怎么回事？”
一旁的贾东旭蹲在墙角猛吸旱烟，烟灰簌簌落在打着补丁的裤腿上。
听见这话，他磕了磕烟锅，瓮声瓮气压低声音道：“淮茹啊， 你就去傻柱那一趟，想法子把这亲搅黄了。只要他没成家，往后还能少了咱家的好处？”
“还让我去搅和？”秦淮茹红了眼眶，猛地抬头，狠狠瞪了贾东旭一眼。
嘴角挂着一丝冷笑：“今天在院里，你和刘玉华的丑事被傻柱当众抖搂出来时，怎么不挺起腰杆认了？”
她抓起桌上的粗瓷碗狠狠摔在地上，碎瓷片溅得贾东旭慌忙后退。
“你让我往后怎么在院里抬得起头！现在倒好，你居然还想让我去傻柱家当搅屎棍？”
贾东旭的烟杆“当啷”掉在地上，脸涨得比猪肝还难看，结结巴巴辩解：“那、那都是误会……”
“误会？”秦淮茹抓起围裙狠狠擦了把脸：“这些年我起早贪黑，伺候老的照顾小的，给你生儿育女，换来的就是戴绿帽子。
还要去干断人姻缘的缺德事？贾东旭，你可真有本事！”
贾东旭被噎得涨红了脸，猛地站起身吼道：“少废话！不去？没了傻柱的接济，拿什么养这一大家子？”
“我不去！要去你自己去！”秦淮茹抓起围裙抹了把脸，转身要往厨房走。
贾东旭今天积攒的怒火突然爆发，冲上前一把揪住她胳膊：“你这个不知轻重的臭娘们……”话音未落，巴掌已经重重甩在秦淮茹脸上。
清脆的耳光声在屋里炸开。秦淮茹捂着火辣辣的脸颊，难以置信地看着眼前这个面目狰狞的男人。
今天棒梗闯祸，他全程缩在人后；现在为了继续攀附何雨柱的接济，竟对自己下了狠手。
想到他背着自己和刘玉华好上，背叛了这个家，她喉咙发紧，眼泪在眼眶里打转。她再也无法忍受，转身夺门而出。
贾张氏慌忙扑过去拉住儿子的胳膊，急得直跺脚：“作孽啊！你打她干啥？快去追！”
贾东旭却狠狠甩开贾张氏的手，跌坐在椅子上，扯着嗓子喊道：“有本事她就别回来！死外面算了！没了她，老子还能过不了日子？”
话音刚落，里屋传来一阵响亮的啼哭声。襁褓中的小当被这争吵声惊醒，小脸憋得通红，嚎啕大哭起来。