乔麦麦在一片漆黑中下坠，耳边呼啸的风声像是某种古老的吟唱。她不知道自己到底掉了多久，只知道当双脚终于踩上实地时，脚下的土地软绵绵的，像是踩在一团发酵过度的面团上。
“欢迎来到……终极厨房。”那道低沉的声音再次响起，却不知从何而来。
四周逐渐亮起微光，映出一个诡异的空间——天花板是翻滚的云层，地面则由无数种食材拼接而成，有些地方是凝固的汤汁，有些地方是半融化的糖块，空气中弥漫着一种说不清道不明的香味，既熟悉又陌生。
“这是哪儿？”她喃喃自语。
“试炼场。”李白的声音突然从身后传来，“也是你找到最后一块菜谱残页的关键之地。”
乔麦麦回头一看，果然看到他站在不远处，手中锅铲微微发光，神情比之前更加肃穆。
“我还以为你不能进来。”她挑眉。
“我只是不能陪你走到底。”他淡淡一笑，“但至少，送你到门口。”
两人沿着一条用辣椒铺成的小路前行，周围的景象越来越奇特：有会说话的葱花在空中飘来飘去，有长着腿的豆腐块蹦蹦跳跳，还有一口巨大的铁锅倒挂在天幕上，锅底朝下，冒着热气，仿佛随时会掉下来砸人。
“这地方……也太不讲道理了。”乔麦麦吐槽。
“味觉试炼从来就不讲道理。”李白语气平静，“它考验的是你对美食的理解、记忆与情感，而不是逻辑。”
他们终于来到一扇石门前，门上刻着几个模糊的字：“入口在此，出口未知。”
“这谁写的？感觉像是喝醉后刻的。”乔麦麦伸手摸了摸那些字迹。
就在她的指尖触碰到石门的一瞬间，门轰然开启，一股强烈的吸力将她猛地拉入其中。
眼前一花，再睁眼时，她已经站在了一片广阔的田野之中。
这片田野看起来很普通，种满了萝卜，绿油油的一片。但奇怪的是，每棵萝卜都散发着淡淡的荧光，像是夜空中的星星点缀在泥土之上。
“这……是试验田？”她疑惑地四处张望。
“当然是我种的！”一个苍老而愤怒的声音突然从背后炸响。
乔麦麦吓了一跳，转身一看，只见一个白发老头正拄着一根竹拐杖，瞪着一双浑浊却凌厉的眼睛盯着她。
“你偷吃了我的萝卜！”老头怒气冲冲地指着她鼻子，“刚才那股能量波动，就是你干的好事吧！”
“哈？”乔麦麦一脸懵逼，“我啥时候偷吃你的萝卜了？我连碰都没碰过好吧！”
“别狡辩！”老头挥舞着拐杖，“我能感应到每一根萝卜的生命波动！刚刚有三根被强行剥离了意识，你说是不是你干的？”
乔麦麦还想解释，系统的声音却在这时响起：
“叮咚！检测到‘先祖残魂’，建议触发记忆共鸣。”
“啥玩意儿？”她还没反应过来，脑袋就“嗡”地一声，像是被人敲了一记闷棍。
眼前的画面开始扭曲，紧接着，一幕幕陌生却又熟悉的记忆涌入脑海——
她看见自己蹲在一个破旧的木屋前，手里捧着一颗刚拔出来的萝卜，旁边站着这个老头，正一边咳嗽一边教她如何给萝卜施加“灵性”。
“记住啊，小丫头，萝卜不是死物，它们也有灵魂，也能感受到疼和快乐。”老头的声音温柔却严厉。
“那我要怎么让它们开心呢？”年幼的她歪头问。
“多跟它们说话，给它们唱歌，最重要的是……要用心。”老头笑着拍了拍她的头。
画面一闪，又是另一个场景——她坐在田埂上，看着老头在萝卜地里忙碌，嘴里哼着一首奇怪的歌谣，旋律古怪，却莫名好听。
“老头，你这歌哪学的？”她忍不住问。
“这是我奶奶教我的。”老头答得理所当然，“她可是当年皇宫里的御厨。”
“哇！那你不就是御厨传人？”
“嘘……”老头赶紧捂住她的嘴，“这事可不能乱说。”
乔麦麦猛地回过神来，额头冒汗，心跳剧烈。
“你……你是御厨传人？”她脱口而出。
老头愣了一下，随即眯起眼睛打量她：“你怎么知道的？”
“我……我刚刚看到了。”乔麦麦结结巴巴地说，“我在记忆里看到你教我种萝卜，还教我唱歌……”
老头的脸色变了，从愤怒转为震惊，又从震惊转为复杂。
“不可能……”他喃喃，“那段记忆早就被封印了。”
“系统提示：恭喜完成‘记忆共鸣’任务，奖励‘萝卜种子x10’。”
“喂喂，现在不是奖励的时候吧！”乔麦麦一边接收系统掉落的种子，一边盯着老头看，“你到底是谁？为什么我会记得你？”
老头沉默片刻，忽然叹了口气，从怀里掏出一块泛黄的玉佩，上面刻着一道复杂的纹路。
“你身上有没有类似的东西？”他问。
乔麦麦一愣，低头从衣襟里掏出一块同样形状的玉佩，只是只有一半。
“这……是我娘留给我的。”她轻声道。
老头接过她的玉佩，轻轻一合，两块玉佩竟然完美契合，变成了一块完整的玉佩，上面浮现出一幅地图的轮廓。
“原来如此。”老头眼神变得深邃，“这就是通往最终菜谱残页的地图。”
乔麦麦瞪大眼睛：“你是说……你知道最后一块残页在哪？”
“我知道的不止这些。”老头缓缓开口，“但我不能告诉你太多，你需要自己去发现。”
“那你为什么要帮我？”她追问。
老头看了她一眼，目光中带着一丝怜惜和期待。
“因为你是我最后的希望。”他说，“也是整个美食世界的希望。”
话音未落，远处传来一阵震耳欲聋的轰鸣声，仿佛有什么庞然大物正在靠近。
“时间不多了。”老头转身走向田边的一座石碑，挥手间，碑上的文字开始闪烁，“记住，真正的味道，藏在记忆深处。”
乔麦麦还想说什么，却被一股力量猛地推了一把，整个人往后退了几步。
“老头！等等！”
“别浪费机会。”老头回头看了她一眼，眼中闪过一丝笑意，“好好玩转你的锦鲤系统。”
下一秒，他的身影化作一道光芒，消失在萝卜田中央。
乔麦麦怔怔地看着那片萝卜地，心中五味杂陈。
“系统提示：当前进度：99%。”
“只剩最后一块残页了。”她握紧手中的完整玉佩，低声自语。
这时，李白的声音从身后传来：“看来你找到了关键线索。”
乔麦麦回头看他，嘴角扬起一抹笑。
“是啊，而且……我觉得我好像不只是个普通的重生女。”
她顿了顿，眼中闪过坚定的光芒。
“我是被选中的人。”
李白没有说话，只是默默地点了点头。
他们并肩站在试炼场的边缘，前方是一条通往未知的道路。
风吹过，带起一阵奇异的香气。
那是……记忆的味道。