见方南直接点破了材质问题，赵德明和孙福等人心中一阵慌乱，事已至此，承认的后果有多严重，只能硬着头皮抵赖到底。
赵德明挤出一丝比哭还难看的笑容：“方大人言重了，这……这颜色略有差异，或许是批次不同，冶炼火候稍有偏差所致，并不能直接证明材质有问题啊……至于数量，绝无一半之多，定是……定是检查有误……”
方南不再理会这几个官员，目光越过赵德明和孙福，扫向后面那几十个面色惶恐、低头不语的管事和工匠头目。
“诸位管事，各位匠头！”方南的声音缓和了一些。
“你们都是具体负责制作、检验的人，这枪炮弹药是怎么回事，你们心里最清楚！如今，因为你们经手的这些军械，死了几十个弟兄！这是滔天大罪！”
“本官现在给你们一个机会，只要你们如实说出真相，指出主谋，本官或可念在你们是被迫胁从，向朝廷求情，从轻发落！”
方南顿了顿，语气骤然转冷，带着凛冽的杀意：“如若不然，等到本官禀明圣上，朝廷追查下来，这以次充好、贪墨军资、贻误军机、致将士死伤之罪，可是要抄家灭族的！”
“抄家灭族”四个字如同重锤，狠狠砸在那些管事和工匠头目的心上。
众人大多只是小吏和工匠，哪里经得起这等吓唬，顿时骚动起来，不少人脸上血色尽褪，双腿发软，眼神惊恐地互相张望，内心陷入了巨大的挣扎。
赵德明和孙福见状，心中大叫不好。
赵德明厉声喝道：“方大人！你休要危言耸听，恐吓他们！不过是些许质量问题，何至于上升到抄家灭族？本官身为监丞，自有担待！你们都不要慌，听方大人胡乱攀扯！”
孙福也阴恻恻地补充道：“对啊，诸位管事、匠头，咱们军器监上下同心，些许瑕疵，改进便是了。莫要听信外人胡言，自乱阵脚，坏了监里的规矩！”
在赵德明和孙福一唱一和的安抚下，原本有些动摇的管事和工匠头目，纷纷低下了头，不敢再看方南。
有人小声嘀咕着：“是……是啊，就是……就是一小部分没做好……”
“以后……以后小心点就是了……”
“没那么严重吧……”
见众人依旧不敢开口，方南知道，不拿出更确凿的证据，不让这些人亲眼看到、亲身感受到这质量问题的可怕后果，他们是不会松口的。
跟这些心存侥幸、又被上官威胁的胥吏工匠浪费口舌毫无意义。
方南冷笑一声，打断了众人的窃窃私语：“好！既然赵监丞和诸位都坚持认为这只是‘一小部分’质量问题，是无心之失，那我们就当场验证一下，看看这一小部分问题，究竟有多大！”
赵德明一愣，有种不祥的预感：“方大人，你……你想如何验证？”
方南指着旁边堆放的一些步枪和子弹，命令道：“就请军器监的诸位管事、匠头们，亲自来试射这些你们亲手制作、检验合格的步枪！看看它们到底安不安全！”
“这……”赵德明和孙福脸色大变。
赵德明急忙阻止：“方大人！这不合规矩！枪炮弹药出作坊前都已检验合格，何必多此一举？若是再出意外……”
“多此一举？”方南目光如刀，逼视着赵德明，“现在本官怀疑你们军器监制作的所有枪炮弹药都有问题！”
“本官奉皇命督办征讨蛮族事宜，有权查验一切相关军备！你们必须当众检验，以证‘清白’！”
“否则，本官即刻进宫，禀明圣上，就说你军器监上下渎职贪墨，拒不配合调查，致使新军训练无法进行，征蛮大业受阻！赵监丞，这个责任，你现在还担得起吗？！”
听到方南要把事情直接捅到皇帝那里，赵德明和孙福等人彻底慌了神。
两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了恐惧和一丝侥幸。
或许，或许真的只是那一小批有问题呢？或许现场试射不会那么倒霉正好赶上呢？
赵德明咬了咬牙，强撑着说道：“既……既然方大人执意要验，那……那就验吧！也好让方大人知道，我军器监绝非浪得虚名！”
“诸位管事、匠头，上前，按照操作规程，试射步枪！”
在周勃的安排下，步枪射击区域被划定。
军器监的管事和工匠头目，被勒令排成几排，每人发了一支步枪和一些子弹。
特战队员们持刀在一旁监视，气氛肃杀。
管事和匠头们，战战兢兢地拿起熟悉的步枪，心情却与往日截然不同。
场地上那几门炸得四分五裂的火炮和散落的破碎枪械，地面尚未干涸的血迹散发着令人作呕的气味，无不提醒着可能的后果。
所有人的手在颤抖，额头冷汗直冒，有些人甚至连子弹都装不利索。
“准备——射击！”石头亲自在一旁发令，声音冰冷。
第一轮射击，所有步枪都发出了响声，并未发生炸膛，子弹顺利的飞了出去，不知落在何处。
赵德明、孙福等人见状，不由得暗暗松了口气。
赵德明擦了擦额角的冷汗，脸上挤出一丝难看的笑容，对方南说道：“方……方大人，您看，这不是没事嘛？下官就说，只是极小部分有问题，正好……正好被火器营赶上了，纯属意外，纯属意外啊……”
方南面无表情，冷冷下令：“继续装填，第二轮射击！”
管事和匠头们怀着忐忑的心情，开始装填第二发子弹。
众人动作比刚才更加迟缓、僵硬。
第二轮射击，依旧大部分安然无事，只有一两支枪发出了不正常的爆响，好歹没有当场炸裂。
赵德明等人的侥幸心理又增加了一分。
“第三轮！射击！”石头的声音再次响起。
这一次，当扳机被扣下那一刻——
“砰！”“砰！”“轰！！”
一连串不正常的、如同破锣般的炸响猛然爆发！
至少有十几支步枪在同一时间发生了可怕的炸膛！
有的枪管直接从中间撕裂，有的枪机被炸飞，碎片四溅！
“啊——我的手！”
“我的眼睛！！”
“救命啊！”
凄厉的惨叫声瞬间响彻训练场。
十几名试射的管事和匠头应声倒地，捂着脸、捂着手，在地上痛苦地翻滚、哀嚎。
鲜血从指缝中汩汩流出，场面血腥，空气中弥漫开硝烟味和皮肉烧焦的糊味。
没有被波及的人，吓得魂飞魄散，纷纷扔掉手中的枪支，连连后退，惊恐地看着地上惨叫的同僚，再也不敢碰那些步枪一下。
整个军器监的队伍彻底乱了套，哭喊声、惊叫声响成一片。
赵德明、孙福等官员脸上的那一丝侥幸瞬间凝固，随即化为无尽的恐惧和惨白。
完了！这下彻底完了！
方南看着这惨烈的一幕，心中没有丝毫怜悯，只有冰冷的怒意。
方南走上前，冷声质问：“赵监丞，孙监作！这就是你们说的‘极小部分质量问题’？这就是你们保证的‘绝无下次’？这才三轮射击！三轮！”
赵德明浑身发抖，嘴唇哆嗦着，做最后的挣扎：“意……意外……这绝对是意外……方大人，下官……下官立刻命人将所有这些枪弹拉回军器监，仔细检查，重新……重新为火器营制作一批绝对精良的……”
“不必了！”方南厉声打断，目光转向那些惊魂未定的管事和匠头“步枪检验完了，现在，该检验火炮了！”
“什么？！火炮？！”
众人闻言如遭雷击，检验步枪尚且如此惨烈，威力更大的火炮要是炸膛……那后果简直不敢想象！
“不！不行！方大人，不能检验火炮啊！”
“大人饶命！饶命啊！”
“我们会没命的！”
管事和匠头们纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，哭喊着求饶。
去操作那些可能随时炸膛的火炮，这和去送死没有任何区别！
赵德明和孙福也吓坏了，慌忙上前，声音带着哭腔：“方大人！方大人！下官知错了！是我们监管不力！我们认罚！认赔！求您别再检验了！不能再死人了啊！”
“现在知道怕了？现在知道死人了？”方南俯视着赵德明和孙福。
“当初你们贪墨黄铜，以次充好的时候，怎么不想想前线的将士会不会死人？！现在，由不得你们了！检验，必须继续！所有炮手，就位！否则，以抗命论处，格杀勿论！”
在火器营士卒们明晃晃的刀锋逼迫下，未被步枪炸膛波及的管事和匠头们，面如死灰，双腿如同灌了铅一般，一步一步挪向拉出来的火炮。
拿起炮弹的手抖得如同筛糠，装填动作变形，每个人脸上都写满了绝望。
方南则命令所有无关人员，全部后退到安全距离之外。
这个命令更是让操作火炮的人心理防线崩塌，连上官们都躲得远远的，这不就是让检验的人当炮灰吗？
所有火炮准备就绪，操作的匠头颤抖着点燃了引线。
“嗤——”引线燃烧的声音在此刻显得无比刺耳。
“轰隆——！！！”
一声震耳欲聋的、远比正常炮击要狂暴得多的巨响猛然炸开！
其中一门火炮从炮膛中部猛然撕裂、膨胀、然后炸成无数碎片，灼热的金属碎片和冲击波如同死神镰刀般向四周席卷！
操作那门火炮的两名匠头，连惨叫都没来得及发出一声，就被炸得血肉横飞，当场身亡！
旁边几门火炮的操作人员也被飞溅的碎片击中，惨叫着倒地，血流如注！
血腥的场面，震耳的爆炸，同伴瞬间的死亡……这一切终于成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
“不射了！我们不射了！”
“招！我们招！全是他们逼我们干的！”
“是赵监丞和孙监作！是他们指使的！黄铜都被他们贪了！”
“我们只是拿了一点辛苦钱！大头都给了他们啊！”
幸存的管事和工匠头目们彻底崩溃了，远离火炮，扑倒在地，哭喊着，指认着，将所有的内幕和盘托出。
赵德明、孙福等官员见状，吓得魂飞魄散，面无人色。
赵德明指着那些指认他们的匠头，气急败坏地嘶吼：“胡说！你们……你们这些贱役！竟敢污蔑本官！方大人，他们这是胡乱攀咬！是诬陷！”
方南冷笑一声：“是不是诬陷，自有公断！来人啊！将所有人的供词记录下来，让他们画押！”
早有准备的书记官立刻上前，迅速记录下众人的口供。
在求生的欲望下，管事和匠头们争先恐后地在供状上按下了手印，供词里记录了贪墨的账本、样品等证据。
看着那厚厚一叠画押的供状和确凿的证据，赵德明、孙福等人如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地，涕泪横流，不住地磕头求饶：“方大人！方大人饶命啊！下官……下官一时糊涂啊！是……是上面……求您网开一面，下官愿意献出所有家财……”
“饶命？那些死去的将士，谁饶过他们的命？！”方南怒斥道。
“现在知道求饶了？晚了！你们的罪，自己去跟朝廷，跟刑部，跟皇上解释吧！”
方南转身对石头下令：“石头！将赵德明、孙福等一应涉案官员，以及所有管事、工匠头目，全部锁拿，即刻押送刑部大牢，我这就进宫面圣。”
“末将遵命！”石头大声应道，指挥士卒将瘫软如泥的赵德明、孙福等人和管事匠头们全部捆缚起来。
在一片哭嚎、求饶和咒骂声中，方南翻身上马，一夹马腹，朝着皇宫的方向疾驰而去。