初春的京城，夜幕似一块沉甸甸的黑绸，将整座城市悄然包裹。秦朗随着秋菊，匆匆踏入翠云楼。楼内暖意袭人，红烛摇曳，丝竹之声若有若无，与外面宛如两个世界。
秋菊引领秦朗至一间雅室前，轻叩门扉后，柔声说道：“小姐，秦公子到了。”
“快请进！”屋内传来沈如烟清脆的声音。
秦朗推门而入，屋内布置精致典雅，沈如烟身着一袭月白色长裙，裙摆绣着淡粉蔷薇，愈发显得她身姿婀娜。
沈如烟莲步轻移，款至秦朗身前，温柔的说道：“秦郎，盼你许久了，感谢秦郎花魁大赛出手相助，如烟感激不尽。”
秦朗赶忙上前，说道：“如烟，你我之间不必言谢。你本就才情出众，夺冠是实至名归，我不过做了些力所能及之事。”
沈如烟美目含情，感激地说道：“秦郎过谦了。若不是你独具慧眼，为如烟量身定制那别出心裁的表演，如烟怎能在众多花魁中脱颖而出？这恩，如烟没齿难忘。”
说罢，沈如烟移步至桌旁，桌上已摆满珍馐佳肴，另有一坛美酒，封口的红纸崭新。
沈如烟执起酒壶，为秦朗斟满一杯，自己也端起一杯，盈盈说道：“秦郎，这第一杯酒，如烟敬你，聊表谢意。”
言罢，轻抿朱唇，将酒饮下。
秦朗见状，亦举杯一饮而尽，说道：“如烟，花魁大赛已过，你如今名声大噪，往后定是星途璀璨。”
沈如烟微微颔首，笑意中带着几分俏皮，说道：“秦郎，你如今可不比我逊色。自从花魁大赛之后，京城大街小巷都在议论你呢。都说有位才情卓绝的公子，助力花魁沈如烟夺冠，智谋无双，见识不凡。如今你在这京城，也是声名大噪啦。”
秦朗微微一愣，随即哑然失笑：“我不过是在幕后出了些主意，没想到竟也引起了这般关注。这都多亏了如烟在台上的精彩演绎，若没有如烟的才情与技艺，我那些点子也不过是纸上谈兵。”
沈如烟掩嘴轻笑：“秦郎太过谦逊了。如今你的名声，让不少名门闺秀都心生倾慕呢。听闻好些府邸，都在打听你的家世背景，想与你结下良缘。”
秦朗脸上浮现一抹赧然，无奈地摇摇头：“我不过是醉心于些诗词歌赋、奇闻轶事，对这些儿女情长之事，倒是未曾想过。”
两人相谈甚欢，酒过三巡，沈如烟微微泛红的脸颊更添几分妩媚。她犹豫了一下，还是开口问道：“秦郎，花魁大赛那日，我见你身边有两位女子，不知是何人？”
秦朗微微一怔，随即笑道：“其中一位是我的三妹秦云璐，她生性活泼，对这些热闹事儿总是充满好奇，所以那日便一同前来了。另一位则是我的好友苏瑾雪，她才情出众，对各类赛事也颇感兴趣，故而结伴而行。”
沈如烟听闻，心中莫名泛起一丝酸涩，轻嗔道：“秦郎身边真是佳人相伴，令人羡慕。出门都有如此出众的女子相随，想必平日里相处也是十分愉快。”
秦朗看出沈如烟似有醋意，赶忙解释道：“如烟切勿误会。苏瑾雪虽与我相识已久，但我们之间纯粹是朋友情谊，并无其他。我与她常在一起探讨诗词文章，交流对世间诸事的看法，仅此而已。至于三妹，更是自家人，她天真烂漫，常给家中带来不少欢乐。”
说到这里，秦朗默默地在心中叹息一声：“如烟啊，真的对不起了！我和苏瑾雪之间的关系如今还不能向你坦白。我需要等待一个合适的时机，等到一切都尘埃落定、水到渠成之时，再将所有的真相毫无保留地告诉你。希望那个时候，你能够理解我的苦衷，原谅我的隐瞒。”
想到这里，秦朗的心情愈发沉重起来，秦朗深知自己这样做对如烟来说或许有些不公平，但目前也只能如此了。
沈如烟抬眸，目光中带着一丝审视，似要确认秦朗所言真假。秦朗一脸真诚，继续说道：“如烟，自与你相识，我心中便对如烟另眼相看。如烟的才情、品性，皆令我敬佩。若因旁人误会，让如烟心生不快，那绝非我本意。”
沈如烟脸颊微微泛红，低声说道：“秦郎，如烟只是一时感慨，并无他意。只是见你身边围绕着诸多优秀女子，难免有些吃味。”
秦朗微微一笑，目光柔和地看着沈如烟：“如烟放心，往后我定会注意言行，不让如烟产生这般误会。也希望如烟莫要将此事放在心上，影响了心情。”
沈如烟轻轻点头，嘴角微微上扬，眼中的阴霾渐渐散去。此时，翠云楼外的冷风刺骨，但雅室内的气氛却愈发温馨融洽，两人之间的情谊，似乎也在这一番交谈中，悄然加深。
秦朗与沈如烟在翠云楼中，一番误会消解后，又共度了一段温馨的时光。随着夜色渐深，秦朗起身告辞，沈如烟虽有不舍，却也只能将他送至门口。
秦朗离开翠云楼，踏入夜色之中。冷风如刀，割着秦朗的脸颊，却让秦朗的头脑愈发清醒。秦朗沿着街道缓缓前行，心思还沉浸在与沈如烟的相处之中。
行了一段路，秦朗敏锐地察觉到有些异样。秦朗看似不经意地用余光扫向四周，发现身后不远处，有两个黑影始终若即若离地跟着他。秦朗心中一凛，表面却不动声色，继续向前走着。
又过了几条街，秦朗确定自己确实被跟踪了。秦朗停下脚步，转身面向那两个黑影，大声说道：“二位跟了我这么久，是何用意？不妨现身一见！”
两个黑影见行踪败露，略作迟疑，缓缓自暗影中步出。二人皆着黑色劲装，黑巾蒙面，唯有双眸透着几分冷峻。
为首的黑衣人抬手抱拳，语气客气却又透着一丝疏离：“秦公子，多有冒犯，还望海涵。我二人并无恶意，实是我家主人久仰公子大名，特命我等来邀公子前往一叙。” 言罢，从怀中掏出一封信函，双手递上。