黄土高原的风，带着一种亘古不变的，粗粝的质感。
两百台【幽魂】全地形突击车，节肢般的履带在崎岖的地面上起伏，如履平地。它们卷起的烟尘，像一条追逐着车队的，黄色的巨龙。
为首的指挥车内，光线昏暗，只有各种战术屏幕闪烁着幽蓝的冷光。
灰烬端坐在指挥官席位上，他的【守望者2型】动力装甲与座椅融为一体，仿佛他生来就属于这里。
一道全息投影，在他面前无声亮起。
林影那笼罩在阴影中的轮廓浮现出来。
“数据已全部同步。”
林影的声音，依旧像是没有温度的金属。
“西线所有已知敌对据点，兵力部署，火力范围，都在你的战术地图上。”
灰烬没有说话，只是伸出覆盖着装甲的手指，在全息地图上轻轻一点。
三个血红色的骷髅图标，被瞬间放大。
“地狱犬，梦魇，幽鬼。”
灰烬念出了这三个名字，像是在陈述三个既定的死亡目标。
“这三个要塞的防御工事，超出了常规武器的打击范畴。”
林影的语气里，多了一丝凝重。
“我的幽灵师可以渗透，可以破坏，但无法正面攻克。”
“你的任务不是攻克。”
灰烬打断了他。
“是提供坐标。”
林影沉默了。
他明白灰烬的意思。黑色守望的字典里，没有“无法攻克”这个词。
灰烬的手指，在地图上那片广袤的，被标记为“未知”与“危险”的区域缓缓划过。
“西部战区，那些失联的弟兄。”
“有线索吗”
林影的轮廓，似乎又黯淡了几分。
“没有。”
“没有任何主动发出的信号，没有任何求援信息。”
“过去一个月，我派出了三支最精锐的渗透小队，试图寻找他们的踪迹，全部失联。”
“从战术层面分析，面对数倍于己的，装备精良的入侵者，在失去后方支援的情况下，他们……”
林影没有说完，但结论不言而喻。
指挥车内，陷入了绝对的死寂。
只有【幽魂】突击车碾过碎石的，沉闷的轰鸣。
“不。”
灰烬的声音，斩钉截铁。
“他们还在。”
林影的投影，微微一滞。
灰烬的手指，在地图上圈出了几个不起眼的，被标注为“后勤节点”的区域。
“你提交的数据里，这几个敌方补给站，在过去两个月内，有三次小规模的物资失窃记录。”
“失窃的不是弹药，不是武器。”
“是高浓缩营养剂，水净化片，还有医疗用品。”
“还有，敌人的通讯网络，每隔72小时，就会出现一次持续0.3秒的，无法追踪来源的信号干扰。”
林影那模糊的身影，猛地绷紧了。
这些细节，他当然注意到了。但在庞大的数据流中，这些微不足道的异常，很容易被归结为设备故障。
“一支全军覆没的部队，不需要这些东西。”
灰烬继续说道。
“他们藏起来了。”
“藏在一个我们找不到，敌人也找不到的地方。”
“他们主动切断了与外界的所有联系，像一群幽灵，在敌人的心脏地带，安静地蛰伏着，等待着。”
灰烬的结论，冰冷而清晰，瞬间剖开了整个西部战区的迷雾。
“他们在等我们。”
林影沉默了许久，才缓缓开口。
“我明白了。”
“我会让所有幽灵单位，全力配合。”
“找到他们。”
灰烬的语气，不带任何感情，却又重若千钧。
“然后，带他们回家。”
全息投影关闭。
指挥车内，重新恢复了冰冷的幽蓝。
灰烬抬起手，接通了黑色守望的最高指挥频道。
整个频道，一片死寂。
只有数千个动力核心同步共鸣的，低沉的嗡鸣。
“第一特遣队，第二特遣队，全体注意。”
灰烬的声音，通过加密链路，瞬间传达到了广袤战线上的每一名黑色守望士兵的脑海里。
“即刻起，各特遣队，以500人为单位，分化为八支战术小队。”
“以我部与夜莺部当前位置为基点，呈扇形，向西展开。”
他的命令，让战术地图上那两条笔直的箭头，瞬间分化成了八道更加细长，覆盖范围更加广阔的死亡之镰。
“利刃。”
灰烬呼叫了一个代号。
“在。”
一个同样冰冷的声音，从频道中响起。
“你率领第一小队，跟随我的指挥车，作为北线进攻集群的矛头。”
“是。”
灰烬的目光，扫过眼前那片不断刷新的，代表着死亡与未知的地图。
“此次行动，主要任务有二。”
“第一，清除沿途所有非我方单位。记住，是所有。”
“第二，找到西部战区失联的全体官兵。”
频道内，依旧是绝对的安静。
所有的黑色守望士兵，都在等待着最后那句，他们听了无数遍的，早已刻入骨髓的信条。
那句代表着他们存在意义的，冰冷的誓言。
灰烬的身体，微不可察地停顿了一下。
他的脑海里，闪过了江城指挥塔顶层那温暖的阳光，那袅袅的茶香。
还有陆沉渊那双带着期许的，深邃的眼睛。
“活下去。”
“好好地，活下去。”
被冰封了太久的东西在这一刻，裂痕被不断扩大。
他缓缓开口，那通过合成器发出的声音依旧冰冷。
但每一个字，却又带着一种前所未有的，奇异的重量。
“完成任务。”
“然后，都活着回来。”
【……】
整个黑色守望指挥频道，出现了长达一秒的，诡异的空白。
那不是延迟。
那是一种由数千个绝对服从的意志，在接收到一个从未有过的指令时，产生的集体宕机。
随即。
如同巨兽心跳般的共鸣声再次响起，却比之前更加低沉，更加有力。
【遵命！】
灰烬身旁，负责驾驶的那名黑色守望士兵，那颗覆盖着狰狞面甲的头颅，极轻微地向着灰烬的方向，侧了一下。
只是一个几乎无法被捕捉的动作。
却代表着一种无法言说的，巨大的撼动。
同一时间，在千里之外的南线。
夜莺率领的第二特遣队，那两千名沉默的杀戮兵器，也接收到了这道来自最高指挥官的，全新的指令。
他们的作战信条，在这一刻，被彻底改写。
灰烬不再言语。
他只是看着前方那片被夕阳染成血色的，无尽的荒野。
为首的【幽魂】指挥车，引擎发出一声更加尖锐的咆哮，瞬间提速，化作一道黑色的闪电，冲向了那片正在被黑暗吞噬的地平线。