夜色是最好的伪装。
六辆“野狗”突击车，像六道贴地滑行的黑色幽灵，在残破的国道上拉开一条稀疏的战线。
引擎的咆哮被特殊改装的消音系统压制到最低，只剩下轮胎碾过碎石的沙沙声。
头车里，肖锐的眼睛没有离开车载屏幕上分屏显示的多个战术视角。
“营长，还在想李浩那小子？”
旁边，负责驾驶的老班长，也是这次行动的副队长，忽然开口。
肖锐没有回头。
“他的档案我看过三遍，入伍时间太短，实战经验几乎只有连平县那一仗。”
“但林师长亲自点的名，我也签了字。”
老班长嘿嘿一笑，脸上的刀疤在仪表盘的幽光下扭动了一下。
“那小子不是块好钢，是块邪门的钢。”
“连平县城外，裂谷边上，第一波‘潜行者’摸过来的时候，所有人都盯着无人机的热成像。”
“只有他，在警报响起前一秒，就把枪口对准了最刁钻的那个方向。”
肖锐的指尖在屏幕上轻轻敲了敲。
“这不是运气。”
“这是野兽的直觉。”
老班长说。
“对付野兽，有时候需要另一头野兽。”
“我们这些老家伙，打仗靠的是经验，是战术，是肌肉记忆。他不一样，他靠的是本能。”
“所以，我推荐了他。”
肖锐终于侧过头，看了老班-长一眼。
“这是你推荐的？”
“是。”
老班长咧开嘴。
“我得给他一个机会，让他死在冲锋的路上，或者，活成下一个我。”
车队后方，李浩正襟危坐，双手紧紧抱着自己的“风暴”突击步枪。
他能从战术耳机里，听到营长和老班长的每一句对话。
他的心脏，跳得比引擎的转速还快。
不是因为恐惧，而是因为某种被点燃的东西。
【吱嘎——】
头车猛地一个侧滑，停了下来。
几乎在同一时间，所有车辆都熄火，车上的士兵悄无声息地翻下车，瞬间构筑了防御阵型。
“前方，路障。”
肖锐的声音在小队频道里响起，冷静得像一块冰。
数十头游荡的丧尸，被一辆侧翻的油罐车挡住了去路，正漫无目的地在原地打转。
“清理掉，不要用枪，动静越小越好。”
李浩跟在老班长身后，抽出腰间的战术短刀。
刀刃在微弱的星光下，泛着一抹幽蓝。
三十名士兵，如同三十个沉默的影子，悄无声息地融入黑暗，扑向那些毫无察觉的猎物。
李浩的动作快如闪电。
他绕到一头丧尸的身后，右手的短刀精准地从其后颅刺入，搅碎了大脑。
整个过程，没有发出一丝多余的声音。
那头丧尸只是抽搐了一下，就软倒在地。
不到一分钟，战斗结束。
三十具尸体横七竖八地躺在地上，没有一滴血溅到士兵们的作战服上。
他们甚至没有调整一下呼吸，便迅速回到车上。
车辆重新启动，绕过路障，继续向北。
凌晨四点。
车队抵达了韶关外围的一处山脊。
这里是俯瞰整座城市的绝佳制高点。
肖锐放飞了一架【蜂鸟】微型无人机，城市的景象，实时传输回了指挥车。
一片死城。
高楼坍塌，街道上堆满了车辆的残骸与森森白骨，浓厚的尸臭味，哪怕隔着数公里，也仿佛能穿透屏幕，钻进鼻腔。
“提高无人机高度，开启丧尸信号扫描。”
屏幕上，密密麻麻的红色光点，瞬间布满了整个城区地图。
那密度，远超连平县。
“放大A3区。”
肖锐的声音，多了一丝凝重。
画面拉近，李浩看到了一些他从未见过的东西。
一头体型堪比小象的巨型丧尸，正用蛮力撕扯着一辆公交车的铁皮。
另一处，几头如同螳螂般的瘦长变异体，正用镰刀状的前肢，在建筑外墙上高速攀爬，其敏捷程度，远超他们之前遇到的任何一种变异体。
“这些……是什么怪物？”
通讯频道里，一个年轻士兵的声音带着无法压抑的颤抖。
“闭嘴。”
肖锐冷冷地打断了他。
“情报组，记录所有新型变异体的形态特征，建立临时档案。”
“是。”
就在这时，无人机操作员忽然报告。
“营长，你看这里！”
他将画面切换到城市中心的一片区域。
一缕若有若无的青烟，正从一栋大楼的楼顶，袅袅升起。
烟尘？！
所有人的心都提了起来。
“幸存者？”
“还是某种我们不知道的陷阱？”
老班长喃喃自语。
肖锐沉默着，手指在地图上快速敲击。
他不能让整个小队冒险。
“一队，向东，沿山脊渗透到坐标d7，侦察城东的军工厂废墟，我要知道那里发生过什么。”
“二队，向西，抵近坐标E5的住宅区，那里有制高点，确认烟尘来源，不要暴露。”
“我们主力，在此地待命，作为预备队与信息中转站。”
命令下达，两个六人小队立刻脱离车队，徒步消失在黑暗的林地中。
时间，一分一秒地过去。
十分钟后，东侧一队率先传来回报。
“报告营长，发现大量我军装备残骸，包括……99A主战坦克。”
“坦克炮塔被掀飞，装甲上有巨大的爪痕。”
“有部队在这里，打过一场惨烈的败仗。”
紧接着，西侧二队的通讯也接了进来。
“报告，已抵达目标位置。可以确认，烟尘来自一栋被改造过的商业大楼。”
“楼顶有防御工事，沙袋、铁丝网……还有……反光。”
“是狙击镜的反光！他们有组织，而且很警惕！”
肖锐的眉头，拧成了一个疙瘩。
一支神秘的，装备精良的幸存者武装？
他们是谁？
是敌是友？
情报不足，风险太大。
“所有单位，准备后撤。”
他做出了最理智的决定，任务是侦察，不是接触。
然而，他的话音未落。
【轰隆！】
一声剧烈的爆炸声，猛然从城市中心的方向传来，连他们脚下的大地，都感到了轻微的震动。
“无人机！立刻转向爆炸点！”
肖锐厉声喝道。
屏幕画面剧烈晃动，飞速掠过残破的街区，最终定格。
画面中，一支人数不超过二十人的武装小队，正在被尸潮围攻。
他们穿着破旧的作战服，使用的武器也是五花八门，但配合得极为默契，火力凶猛。
然而，他们的敌人，是数以千计的丧尸，其中还夹杂着那种螳螂形态的，速度极快的新型变异体。
一个士兵被变异体扑倒，瞬间被撕成了碎片。
他们的防线，正在被飞速瓦解。
“营长……”
通讯器里，传来西侧小队队长的声音，带着一丝急切。
肖锐没有回答。
他的瞳孔，死死地盯着屏幕上，那支小队肩膀上的徽章。
徽章上，一只浴火的凤凰，依旧清晰可见。
那是……华夏特种部队的徽记之一火凤小队