兴庆府，禁中书房
初春的寒意尚未完全褪去，塞上的风吹过宫墙，带着干燥的尘土气息。
年幼的西夏皇帝李秉常端坐书案后，面前摊着《论语》。
须发皆白的太傅正用平缓的语调讲解着“为政以德”的道理。
李秉常的注意力却有些飘忽，窗外枝头新发的嫩芽似乎比之乎者也有趣得多。
突然，书房外传来一阵轻微却急促的脚步声，被守在门口的内侍低声制止了一下。
但这细微的响动还是让李秉常抬眼望去。
只见一名内侍神色匆匆，手中捧着一份带有火漆印记的、显然十分紧急的信函，正在与书房外侍立的另一名高级内侍低语。
太傅停止了讲学，微微皱眉看着门口。
那名高级内侍轻轻推门进来，神色凝重地走到书案前，俯身对李秉常低语了几句，同时双手奉上那份密函。
皇帝毕竟年幼，眼中闪过一丝茫然，但还是依礼接过，象征性地看了一眼，便递回给内侍：“拿去呈给母后和国相处置吧。”
他隐约知道，这类标注着特殊标记的信函，最终都会到他母亲梁太后和舅舅梁相梁乙埋手中。
“诺。”内侍躬身领命，小心翼翼地捧着密函，快步退出了书房。
太傅见状，也只能暂时停止讲学。
李秉常的目光再次被窗外的树枝吸引，书房内一时静默，只有炉火轻微的噼啪声。
与此同时，太后居所
那名内侍捧着密函，几乎是奔跑着穿过数道宫门，径直来到梁太后处理政务的偏殿。
梁太后正在听一名女官禀报后宫用度，梁乙埋则在一旁的案几上翻阅着边境军报。
内侍的急切打断了他们的谈话。
“太后娘娘，国相大人，边关八百里加急密报！”内侍跪地，将密函高举过头。
梁太后挥手让女官退下，梁乙埋也放下手中文书，面色微沉。
梁太后示意贴身女官接过密函，拆开火漆，取出里面的信纸。
她快速扫过上面的字迹，起初还算平静，但随着目光下移，她的凤目猛地睁大，握着信纸的手指不自觉地收紧。
“宋……辽开战了？！”她的声音带着难以掩饰的惊愕。
梁乙埋闻言，立刻从女官手中取过信纸细看。
他读得更快，脸上的皱纹逐渐聚拢，随即眼中爆发出炽热的光芒：“确凿无疑！宋帝赵顼以边境冲突、皇亲被刺为名，已向辽国宣战！
最惊人的是，”他声音拔高，“宋军先遣精锐，竟已突破边境，突入辽国西京道！攻势……异常迅猛！”
“先召集众臣入宫议事！”梁太后当机立断。
半个时辰后
西夏重臣云集，在知道宋辽开战后，都是神态各异。
“振武军？领兵者何人？”
枢密副使鬼名阿吴是个急性子的武将，有些疑惑追问：“宋国西军诸将，种谔、姚兕、刘昌祚等人皆在陕西与我等对峙，河北何时出了这等人物？竟能如此迅疾破关？”
殿内一时沉默，众人都在记忆中搜索河北宋军大将的名字，却都对不上号。
此时，一位负责与宋国边境榷场贸易、消息较为灵通的文臣，户部侍郎野利云山迟疑地开口：“禀太后、国相……下官……
下官似乎听往来商旅提起过这个振武军主帅的名字。据说……是叫黄忠嗣？”
“黄忠嗣？”众人面面相觑，这个名字对他们而言太过陌生。
野利云山努力回忆着商旅的闲谈：“商贾们传得神乎其神，说此人……
乃是宋国熙宁三年的状元，而且是连中三元的‘三元及第’！
更惊人的是……据说他今年……才二十一岁！”
“什么？！”
“二十一岁的状元主帅？！”
“三元及第？！”
“宋国无人乎？竟让一黄口孺子统兵？！”
殿内顿时一片哗然，充满了震惊、质疑和一丝被轻视的恼怒。
让一个二十一岁的书生统领大军深入敌境？这听起来简直荒谬！
梁太后梁氏却猛地抬起头，凤目中闪过一丝锐利的光芒，她似乎抓住了某个关键：“黄忠嗣……状元……《戍边哀陇右赋》？！”她一字一顿地吐出这个名字和那篇赋的题目。
此言一出，殿内瞬间安静下来，落针可闻。
所有人的脸色都变了！
他们也想起来了，两年前流传到国内的那篇赋。
“是他！！”
“原来是这个狂悖竖子！”
“混账！竟是他领兵！”
枢密副使鬼名阿吴更是须发戟张，拍案而起，怒骂道：“黄口小儿！安敢如此！
那篇狗屁赋文，辱我大夏至此，竟还敢领兵犯境！太
后，国相！此子狂妄至极，其赋中‘踏破兴庆宫墙’之言，犹在耳畔！
此乃我大夏奇耻大辱！不除此獠，难消我心头之恨！”
殿内群情激愤，对黄忠嗣的声讨一时压过了对军情的讨论。
那篇流传甚广、措辞激烈，尤其点名要“踏破兴庆宫墙”的《戍边哀陇右赋》，早已被西夏君臣视为对国格的极大侮辱。
如今得知仇人竟成了宋军伐辽的先锋主帅，且初战告捷，新仇旧恨瞬间涌上心头。
“肃静！”梁乙埋沉声喝道，声音不大却极具威严，瞬间压下了殿内的喧哗。
他深知此刻情绪用事无济于事。“骂，骂不死那黄忠嗣，也骂不退宋军！当务之急，是议定我大夏国策！
宋辽开战，于我而言，是危？是机？该如何应对？是联宋攻辽？联辽抗宋？还是……作壁上观，待价而沽？”
梁乙埋的话将众人拉回现实。
是啊，骂归骂，国家利益才是根本。
枢密使嵬名浪布老成持重，捋须道：“国相所言极是。宋辽相争，于我大夏，确是千载难逢之机。
辽国近年在西京道对我压迫日甚，宋国更是世仇。依老臣之见，辽国若败，宋国坐大，下一个必全力图我！
唇亡齿寒之理，不可不察。当联辽抗宋！”
鬼名阿吴虽恨黄忠嗣，但也赞同：“不错！宋国新法练兵，又出此妖孽般的小子，若让其吞下西京道，国力军威必然暴涨。
届时我大夏危矣！必须助辽！”
户部侍郎野利云山则从经济角度补充：“辽国马匹、青盐乃我所需，宋国岁赐、榷场之利亦不可轻弃。
然两害相权，宋国坐大之害更甚。且若能联辽，或可趁势要求辽国减免岁贡，甚至割让部分边境草场。”
梁太后梁氏静静听着，手指无意识地敲击着扶手。
她心中已有决断，目光扫过众人：“诸卿之意，联辽抗宋，方为上策？”
“臣等附议！”众人齐声应道。黄忠嗣的刺激和宋军展现出的攻击性，让西夏高层迅速统一了联辽的决心。
“好！”梁太后决断道，“即刻以陛下名义草拟国书，遣使星夜前往辽国上京，呈交辽主，申明我大夏愿与辽国结盟，共抗宋国！
具体盟约条款，由国相与枢密院详议。
同时，”她看向鬼名阿吴，“枢密院即刻整军备战！
调集右厢朝顺军司、白马强镇军司精锐，向银、夏边境集结！
一旦盟约达成，或宋辽战局有变，我大军随时可东出，直捣宋国鄜延路、环庆路！
给那黄忠嗣的老巢来个釜底抽薪！”
“臣等遵旨！”梁乙埋、嵬名浪布、鬼名阿吴等人领命。
小皇帝李秉常的印玺很快被请来，盖在了措辞恳切、申明“唇齿相依，共御强宋”的盟书草案之上。